— Аурэлия, дочка, у нас мало времени! — голос отца расходился слабым эхом.

— Папа? — я понимала, что это бред на фоне стресса, но как хотелось еще услышать его голос.

— Малышка, послушай! Ты в большой опасности. Твоему браку с Кристофером хотят помешать! Все дело в предсказании… найди пророчество и сможешь отыскать заговорщиков! — он говорил торопливо, но как всегда властно и четко. — Ты моя гордость, Аурэлия! Ты сможешь выжить и защитить свой народ!

— Предсказание? Папа, я не понимаю…-и я действительно ничего не понимала.

— Мое время закончилось… Мы любим тебя, малышка! — голос папы ослаб и полностью затих.

Я резко открыла глаза, но не сразу поняла, где нахожусь. Голос отца еще отголоском звучал в моем мозгу, и я не могла сосредоточиться на происходящем вокруг. На лазарет комната была не похожа, но судя по всему это все-таки палата целительского корпуса.

Громкий рык и злобное кошачье фырчание, а за ним голос ректора:

— Пропустите пантеру, он хранитель Лилианы! — спешные шаги раздавались все ближе.

— Лили, ты очнулась! — Крис присел около моей кровати, а с другой стороны прям на постель залез мой страж.

— Моя воительница! Теперь я буду рядом. — дикий кот потерся головой о мою руку и лизнул ее горячим языком.

— Я в порядке! — ответила я сразу обоим. — Выспалась на половину жизни.

— Ты спала всего два часа, Лили! — Крис вздернул брови в удивлении.

— Да? А мне кажется, что два дня! — я нервно посмеялась. — Наверное, это влияние Фирэна.

— Твой хранитель молодец! Но расскажи мне, что произошло на испытании? Почему ты вернулась в таком состоянии? — Ректор смотрел на меня внимательно, изучая мое лицо, а я очень удивилась его вопросу:

— Разве вы не видели все через следящие артефакты?

— Нет, Лили, с твоего участка не сработал ни один артефакт! Ты не представляешь, что мы пережили здесь! Мы не знали, куда именно тебя отправил портал, его повредили после твоего перехода… не прийти в отчаяние помогала только метка, по ней я понимал, что ты жива! — Крис шумно вздохнул и взял меня еще крепче за руку. В это время в палату зашел Иллидар — грязный, растрепанный и взволнованный.

— Лили! Боги, что там с тобой произошло??? — быстрым шагом Иллидар подошел к моей кровати и застыл, но отмерев склонился: — Фирэн, приветствую и благодарю тебя!

Пантера шумно фыркнула и кивнула головой, принимая благодарность наставника.

— О, братишка, рада тебя видеть! А ты чего такой потрепанный? — хотелось показать, что я не так уж и пострадала, иначе Иллидар будет себя винить за недогляд.

— Преследовал того, кто повредил твой портал. В последний момент преступник решил отравиться… надеюсь, некроманты смогут достать из него хоть какую-то информацию.

— Я так понимаю, портал сломал страж, который меня отправлял? Потому что он меня отравил — уколол в плечо в момент перехода. — Иллидар кивком подтвердил мою догадку и напрягся, как и Крис, от новости об отравлении.

— Если бы Фирэн меня не нашел, то живой бы я с этого плато не вернулась…Я не уверена, что это был за яд, но действовал он довольно быстро, а симптомы накатывали волнами. Сигнальный маячок экстренной помощи был поврежден, карты местности не было. Рюкзак с остальными вещами я убрала в свой карман, чтобы остальное содержимое можно было изучить. Пользовалась исключительно личными вещами. И теперь не знаю, радоваться или огорчаться, что никто не видел моего испытания. — мужчины после моего рассказа выглядели очень злыми. — А еще, пока я тут отдыхала, кое-что произошло… Крис, что ты знаешь о пророчестве, касающемся твоей свадьбы?

— Откуда ты о нем знаешь? И, боюсь, оно бесполезно, поскольку принцесса мертва…в общем, пророчеству не суждено сбыться. — он говорил сбивчиво, но лишнего ничего не сказал.

— Пророчество поможет нам выйти на заговорщиков, разобраться в их мотивах… Нам нужно его изучить.-я старалась не давить.

— Да нечего там изучать. Пророчество оказалось ложным. — ректор дернулся и даже слегка повысил голос. — Если тебе так хочется заниматься бессмыслицей, я достану для тебя текст пророчества. Он хранится в сокровищнице Неймана.

— После этого мы с тобой обсудим кое-что очень важное! — я посмотрела ему в глаза и притянула его руку в себе, чтобы поцеловать.

— Котенок, тебе нужно еще поспать, резервы не до конца восстановились. — Фирэн прозвучал в моих мыслях словно гром.

— Хранитель настаивает на моем сне, оставите меня одну? — я посмотрела на мужчин, и они спорить не стали: легко поцеловали меня в лобик по очереди и вышли из палаты. Стоило двери закрыться, как я провалилась в сон.

Вивиен

«Что испытывает человек, когда воздействуют на его сознание? Может ли он этому сопротивляться? Остаются ли у него свои мысли и желания?» — Этими вопросами я задавалась с самого детства. Сложно жить с отцом менталистом, который пытается реализовать свои цели не самым честным путем.

Моя мама была устойчива к ментальному воздействию за счет своих магических способностей. Мама всегда меня пыталась оградить от влияния отца. Она часто увозила меня в наши дальние резеденции, забирала с делегациями в другие страны отдельно от отца, пыталась пристроить меня в лучший пансионат в Аскалоте, но я была еще слишком мала, мне было всего пять лет. У нее не получилось… На одном из приемов она договорилась с его Величеством Густавом, что меня пристроят ко двору Аскалота, но и этому сбыться было не суждено.

Когда мы вернулись с мамой из Аскалота, отец уже знал обо всех маминых планах и ждал нас.

— Эмилия, мы ведь одна семья, я люблю тебя и нашу дочь. Хочу, чтобы вы ни в чем не нуждались и жили, не зная бед. Для этого сейчас нужно немножко поработать! — отец говорил тихо, даже как-то с заботой, но мы понимали, что это все напускное. — Эмилия, мне показалось, что ты хочешь от меня сбежать?

Потом он отправил меня в комнату, а маму куда-то забрал порталом. Это мои последние воспоминания о маме. И последние воспоминания о времени, когда я была полностью собой. После пропажи мамы я чувствую себя так, как будто должна что-то сделать важное, но никак этого не сделаю. То есть я делаю все, что угодно, но не то, что нужно мне.

Каждый день я ловлю себя на мысли о том, что я делаю что-то плохое и неправильное. Я сама себе кажусь фальшивкой! Мои мысли для меня чужие!

С той ночи, когда отец увел маму, прошло уже много лет. Каждый день я пытаюсь перебороть то воздействие, которое на меня оказывает отец, но я слабее… Каждый день я проигрываю и погружаюсь обратно в болото лжи, предательств и подковерных игр Седрика Мортимера. Были моменты, когда мое истинное сознание пробивалось сквозь скорлупу обмана и навязанной воли. Тогда я пыталась убить себя, но клятва верности на крови не дает мне этого сделать без позволения отца. Мерзавец всё предусмотрел!

В период домашнего обучения выяснилось, что у меня большой талант в алхимии и зельеварении. С того момента я стала нужна герцогу Мортимеру еще больше! Тогда он решил опаивать короля Самаэля…

Для чего? Так для достижения цели… Отец никогда не посвящал меня в свои планы, чтоб, в случае чего, я не могла их выдать. Клятва и так бы мне не позволила ничего рассказать, а ментальные заплатки не позволили бы другим менталистам пробиться в мое сознание, при этом не убив.

В какой-то из дней отец ворвался ко мне в комнату злющий как тварь бездны. Сопел, рычал, фырчал и причитал. Кто-то из его «ушей» во дворце донес о пророчестве, касающемся принца Кристофера и принцессы Аскалотской, которые должны были пожениться по договоренности между королями Неймана и Аскалота. Меня, конечно, расстраивало, что Кристофер был помолвлен, он мне очень нравился еще с того момента, когда я впервые увидела его во дворце, но я понимала, что брак с принцем мне не светит. А вот отец рвал и метал. Пророчество, этот брак ломали все его планы. Именно тогда он решил избавиться от принцессы Аскалота и, за одно, от всей ее семьи.