Когда-то. Но не сейчас.

— Как скажете. — коротко кивнул я и, тихо поднявшись со своего места, прошёл к двери.

— Нет, вы только посмотрите на этого урода! — воскликнул за моей спиной «профессор», но я уже выпрыгнул в коридор и захлопнул дверную створку. Ту-дум-м.

Окинув взглядом тёмный и совершенно пустой коридор, я скрестил руки на груди и, закрыв глаза, погрузился в один из Лабиринтов. Первой мыслью было телепортироваться в окрестности Фрэйма напрямую, но что-то подсказало мне, что ничего не получится. Я и не стал.

«Лифт?» — подумал в следующее мгновение я, когда открыл глаза и понял, что нахожусь в старенькой лифтовой кабинке. Почему я опять стою в каком-то загаженном лифте? Впрочем… Не такой уж он на этот раз и загаженный. На стене слева от меня было нарисовано что-то вроде морского ежа и красовалась надпись:

«На дорожке чёрный ёжик,

Девять глаз и десять рожек.

Убирайся, страшный ёж,

В Серый Дом, где ты живёшь!»

«Серый Дом, значит? — мысленно повторил я и задумался: — Интересно, что это? Знак? Или упоминание отдельной локации?»

Правая стена лифта хвасталась металлической панелью с кнопками. Только не с привычными металлическими или пластиковыми, а светящимися голографическими. Прочитав стихотворение, я посмотрел на эти кнопки и принялся рассматривать их максимально внимательно. Что за фигня? Откуда тут такая киберпанковская электроника?

Панель выглядела старой и исцарапанной, как и всё в этом странном лифте, но на месте кнопок светились крохотные алые точки, поверх которых горели голографические обозначения.

«Цифр нет… — мысленно констатировал я и посмотрел на самую большую иконку, располагающуюся в нижней части панели. — Ладно. Попробуем…»

Прислушавшись к ощущениям, я ничего не почувствовал и нажал на заинтересовавшее меня изображение. Лифт дёрнулся, а светящаяся панель на потолке мигнула. По голографическим пиктограммам прокатилась волна помех. Двери открылись.

— Ну, заходи, дорогой друг Карлсон… — произнёс я и выглянул из лифта. Забавно… Подъезд как подъезд, с виду совершенно обычный. Тёмный и грязный, с одной-единственной тусклой лампой под потолком. Облупившиеся и исписанные неразборчивыми надписями стены, у стены валяется пара коробок… У меня бабушка, помнится, жила в точно таком же подъезде. С тех пор, правда, в том доме произошёл ремонт и его конкретно подремонтировали…

Почувствовав, что из лифта пора выходить, я шагнул наружу и двери с лязгом захлопнулись за моей спиной. Оглянувшись на них, я посмотрел на кнопку вызова лифта. Тоже голографическая. Любопытно.

Подойдя к стене подъезда, я остановился и посмотрел по сторонам. Позади меня, за лифтовой шахтой, располагалась лестница, и на её ступенях сидел одинокий глазастик. Я увидел серый силуэт и вытаращенные глаза, уставившиеся в мою сторону.

— Привет. — сказал я и помахал ему рукой. Глазастик не ответил и медленно растворился в воздухе.

«Ну, хоть кто-то не атакует», — подумал я и прислушался к ощущениям. Чувства подсказывали мне, что поблизости от меня никого нет и что Выход располагается неожиданно далеко — как минимум в паре кварталов от моего местоположения.

— Везёт, как утопленнику. — пробормотал я и, подойдя к двери подъезда, слегка её приоткрыл. — Ох, ё…

То, что я увидел снаружи, можно было описать словосочетанием «осовремененный киберпанк». На фасадах девятиэтажек светились рекламные голограммы, а вдоль тротуаров стояли наполовину разобранные летательные аппараты. Чёрт его знает, за счёт чего они могли бы летать, но нормальных колёс у них не было, а на боках торчали закруглённые крылья.

В Лабиринте царила ночь. Было темно, тихо и, я бы даже сказал «атмосферно». Непонятные рекламные пиктограммы мерцали и время от времени плевались мелкими искрами, а безмолвные дворы смотрелись, как нечто среднее между «Городком» и «Спальником». Людей или миоников видно не было. В немногочисленных освещённых окнах никто не маячил. Полуночный полумрак, прохлада и тишина.

Выйдя из подъезда, я сориентировался и направился в сторону Выхода. Прогулялся вдоль длинного девятиэтажного дома и, свернув, пересёк по диагонали соседний двор, после чего выбрался на широкую улочку, выводящую из района.

— Интересно девки пляшут… — пробормотал я и почесал затылок.

Во дворе между двумя жилыми домами лежал космолёт. Громадный и тёмный, около шести этажей в высоту, он выглядел в окружении из девятиэтажек совершенно не к месту, а его торчащие в разные стороны крылья и орудийные выступы наводили на мысли о китобоях и звёздных сражениях. Обойдя его по кругу, я обнаружил детскую площадку, на одной из дорожек которой было написано:

«Падение Короба».

«А Короб — это как бы звездолёт, да?» — спросил я сам у себя и посмотрел по сторонам. Дурдом какой-то, а не Лабиринт, честное слово. То какая-то киберпанковская техника на домах, то непонятные летающие псевдо-автомобили, то теперь ещё этот звездолёт… Откуда это всё появилось? Лабиринт — это ведь не обычный сон, где можно увидеть что-то подобное. Это, на одну секунду, кошмар. Страшный сон, у которого одно-единственное предназначение — напугать. А тут? Не то увеселительные декорации, не то вообще — музей под открытым небом. Паноптикум…

На этом моменте моих размышлений на детской площадке что-то задвигалось и я увидел одинокого ужастика, раскачивающегося на качелях. Тело у монстра было небольшим и бочкообразным, а ноги и руки такими тонкими, что походили на спички. Раскачиваясь из стороны в сторону, он таращился тремя глазами куда-то вдаль и не обращал на меня никакого внимания.

— Ну-ну… — тихо произнёс я и пошёл дальше.

Пять минут спустя я уже стоял на дороге, ведущей прямиком к промышленному району. Жилые здания остались за моей спиной, а впереди виднелась небольшая речушка с узким мостом и вытянувшаяся вдоль неё пустая парковка. На рекламном щите, возвышавшемся над парковкой, было написано:

«Забойся Серого Дома».

«Ага, уже забоялся», — подумал я и улыбнулся. В лифте, помнится, тоже было написано про этот Дом. И страшного ёжика, который там обитает. Надо будет спросить про это название у Алисы. Может быть, она его уже где-нибудь видела?

Приблизившись к парковке, я посмотрел на мост и остановился. Так. Выход из локации расположился где-то там, на другой стороне, в одном из ангаров. Надо только перейти через мост…

— Что за фигня? — спросил я у пространства и присмотрелся к воздуху над мостом. Мне кажется или там крутится что-то вроде помех? Как на старом дедушкином телевизоре. Или это какая-то аномалия? Гм… Материализовав в руке Жезл, я с некоторой опаской направился в сторону моста.

«А, нет. — подумал я пару минут спустя. — Не аномалия».

В воздухе над мостом пролетал снег. Выглядело это безумно красиво и при этом совершенно сюрреалистично, словно мост и некоторый кусок пространства над ним были перенесены сюда из другого мира. Подойдя к границе между реальностями вплотную, я остановился и прислушался к ощущениям. Ничего. Чувства и интуиция говорили о том, что это образование безопасно.

«Проверим», — подумал я и шагнул вперёд.

— Вау…

Сверху на меня посыпался снег. Я стоял на ночном мосту через реку, а в воздухе откуда-то справа и сверху летели снежинки. Не с неба. Снегопад появлялся словно из ниоткуда и, минуя массив моста, пропадал в никуда.

«Самая странная метель из всех, что я видел», — сказал я сам себе и тут до меня дошло, что на перилах моста кто-то сидит. Создание почувствовало, что я на него смотрю и обернулось.

— Здравствуйте. — сказал я. Передо мной был мионик, который выглядел как девочка десяти-одиннадцати лет, с здоровенными лисьими ушами на голове. С длинными золотисто-рыжими волосами, и в коротком полушубке с пушистым воротником.

— Ага. — весёлым голоском сказала девочка. И тут же поинтересовалась: — Ты новичок?

— Не знаю. — сказал я. — Наверное.