Вода на поверхность не вышла, да и внутри руин частично впиталась, частично ушла в щели. В расчищенной зоне, песка натянуло до половины объёма, из него косо торчала четверть портального кольца и два щупальца. Прячу кольцо в хран, спрашиваю:

- Макс, что тут у нас за эмигрант, собачку цепную что-либо затянуло потоком воды?

- Спрут обыкновенный, Octopus vulgaris, чего он там ошивался возле портала мне не ведомо, но настроен агрессивно.

- Не думаю, что тут, в пустыне, водятся осьминоги. Значит он с той стороны. Забираем, ибо не надо умножать скорби. Вдруг у него там жена и дети.

Дальше по накатанной, нашли скалу, выгладил площадку, заминировал тротиловыми шашками. Накачка, переходим на Базальтовый остров. Портал закрывается, надеюсь, там всё взлетело на воздух как положено. На всякий случай я зажёг три шнура, от трёх детонаторов, а то мало ли, брак какой. Здесь уже засерел рассвет, дождь хлещет, на море шторм.

Выбрасываю осьминога на край скалы, в ночном зрении всё видно прекрасно. Тот некоторое время охреневает, под струями дождя. Приличная особь, метра два. Потом скручивает мне «фак» сразу пятью щупальцами и рушится в воду. Молодец чувак, с понятием.

Заползаю в пещеру, сажусь за стол. Продолжаю перекус, потом достаю кресло-качалку, да, сделали мне умельцы из столярной мастерской. Сигара, кофе с коньяком.

Сибаритствуем.

Как говорится в анекдотах, «а потом я начал раскачиваться».

- Макс, откуда взялась волна негации, там, при взрыве, это же дело не простое, да и для чего бы на фабрике по зарядке накопителей, такое оборудование.

- Да про негацию я тебе сказал, чтобы не заморачиваться, не растекаться мыслью. В первый момент я и сам подумал, что это она. Потом поразмыслив, понял, не было никакой негации в чистом виде. Искажение метрики пространства покруче будет, любые магические защиты слетают как шелуха. И моя защита не исключение. Вбило почти под кожу, с трудом фильтры удержать получилось. Многие боги владеют приёмом искажения пространства, запросто. Потому так опасны. Тот же портал можно так переделать… Но тема в общем-то запретная, как та же магия крови в очень многих мирах. Поэтому не будем.

- Да как скажешь. Какие у нас дальнейшие планы, а то торчим тут, неведомо где, посреди океана.

- Сейчас отдых, «утром», когда оно для нас наступит, подготовим комнату к приёму посредника. Место тут подходящее, никто не помешает. Так что завтрашний день, вернее уже сегодняшний, у нас занят. Потом и спланируем всё.

Устал, придремал часа три. Но утро действительно наступило. Выбрались на вершину скалы. Под серым небом, серый океан, кипящий от серого дождя. Внизу порыкивает прибой, штормит, видимость не более километра. То есть ни черта не видно, кроме серой пелены дождя.

На метр выше своей пещеры, сделал «конференц-зал», просторную пещеру пять на восемь со сводчатым потолком. В центре стол два на два на мощной каменной ноге. Арочный вход и перед ним «взлётную площадку» пять на пять. Возле стола на пол бросил пляжные коврики, два на два. Не знаю, ощущает ли Свиг ногами холод камня, но пусть будет коврик. Ставлю на стол бочонок монастырского хереса и кладу свежий свиной окорок. Себе бутылку «Ракии» на сорок пять градусов, горячий шашлык и помидоры. Чернягу и зелёный лук. Свиг появляется перед входом и протягивает мне когтистые лапки: - Привет Майкл.

Осторожно пожимаю узкие ладошки: - Привет Свиг, как долетел, как жизнь, как дети, как семья?

- Фух, ты не поверишь.

Проходим к столу, Свиг двумя движениями пластает окорок и посыпает своим «перцем».

- У нас всё немного по-другому, чем у людей, но переводя на твои понятия, играли свадьбу младшей правнучки. Три дня. Выжрали весь мой херес и всё мясо тоже ушло. А как же, инопланетные гостинцы. Ты привёз? Хорошо-прекрасно. Давай, со свиданьицем. В нашем семействе далеко не все занимаются попрыгунством, многие могут прыгать только в пределах планеты. Но есть один мелкий сцукован, который может прыгнуть на то место, откуда взята вещь, которую он потрогал. Херес ему понравился, да он всем понравился. Так что тот монастырь, откуда взяты эти бочонки, ждут непростые времена. Ты там хоть оставил что?

- Бух-га-га. Оставил немного. А мелкий, это как, по вашим понятиям?

- Внучку и двухсот не исполнилось, проныра и гуляка.

- Ах-ха, молодец.

- Ты-то сам как, слышал я краем уха, смертельно отличился, звание дали. Быстро ты, некоторые лет по сто ждут. Давай, обмоем звёзды, как у вас говорят.

Достаю две маленьких зелёных лейтенантских звёздочки, бросаю в стакан с водкой.

- Ну, чтоб не последние!

Свиг довольно крякает, выпиваем. Втыкаю звёздочки в простые полевые погоны, прячу.

- А ты в каких чинах, Свиг?

- По твоим понятиям майор. Не парься. С тобой там случай такой, двусмысленный. В том месте три агента ушли на перерождение, не смогли уничтожить объект. Ты смог, хотя тоже чуть не ушёл. А это большой минус. Мог бы ведь и аккуратнее сработать.

- Мог бы. Спешка и пофигизм, слабоумие и отвага. Так, понимаешь, сложилось всё одно к одному.

- Воот. Так что командировка на эту планету, в некотором роде тебе укоризна, за неосторожность. Сначала нужно просчитать пути отхода, потом акция. Да что тут толковать, сам всё знаешь. Соберись уже, это не загробная жизнь, а как у всех.

- Давай Свиг, за понимание. Вздрогнули. Всё было по всем правилам, пути отхода проработаны и время просчитано. Что-то пошло не так, там было какое-то ускоряющее поле. И да, просчёт, я его чувствовал, но не мог понять, что оно такое, Макс тоже не знал. Так бывает, когда вмешивается внезапный фактор.

- Ой, не мути. Никто не вмешивался, этот фактор там был изначально. Но говорю же тебе, проехали. Превратить объект класса «зеро» в … Тут Свиг заухал, в голове как будто начали перекатываться каменные шары.

- Свиг!

- Всё, всё. Расскажи лучше, как ты с эльфийками отжигал. Вздрогнули.

Рассказываю про эльфийскую королеву, попугая и длинноухую лошадь, представление павлинов, про Аллочку и вонхву Корбу.

- Хорошие у тебя образы, живые. Как будто, как у вас говорят «фильму» смотришь. Редкость, редкость. Обычно серые тени воспоминаний, тусклые, не выразительные.

Свиг рассказывает про «погоню за невестой». Обычай у них там такой. У нас невесту похищают, а у них она сама сбегает, а жених её соответственно догоняет. Только у них догонялки по всей планете. Хулиганка затесалась в другую свадьбу, чуть невест не перепутали. Потом бухали двумя свадьбами сразу. Ну, совет да любовь, как говорится.

- А в узких кругах, у тебя теперь прозвище: «бомбист».

- Из-за последней акции?

- Не только. Ты постоянно за собой подрываешь портальные переходы. Понятно, чтобы врагу не досталось изображение. Но есть же и другие способы, тихое разложение в пыль, например.

Макс на заднем плане скептически хмыкнул и высказался вслух, что разложение штука магическая и достаточно ненадёжная. В оперативной обстановке, неизвестно что может случиться, вдруг негатором ударят. А тротилу пофигу где взрываться и под какой магией.

- В общем ясно с вами всё, юные сапёры.

К концу второго часа, решили заняться делами.

- Давай Патриарх, принимай товар.

- Ха, да какой там, у меня дедушка ещё живой.

- Да ты чо!

- Да, год назад он женился. Как у вас говорят: «по залёту». Свадьба была скромной, после чего он со своей старушкой куда-то прыгнул и так замаскировался, что до сих пор всем семейством найти не можем.

- Вот так да. Реально удивил.

Первым делом достал сектора портальных колец.

- Вот Свиг, это кольца от перехода с Мо сюда. Как, кстати эта планета называется и почему портал здесь под водой был?

- Планета у нас тут «Слюганда». Портал под водой в следствии сейсмической активности, моретрясение тут было, остров развалился и опустился, лет пятьсот назад. Портал уцелел чудом. Про планету позже, доставай, что там ещё есть.