— Знакомые штучки, — усмехнулся я, тут же спрятав их в карман.

— Да, трекеры. От обнаружения защищены максимально. Один тебе и один твоему красавчику-копу. Хотя бы знать буду, где находишься. Плюс, так проще отслеживать наши позиции. Скину тебе программку, по которой сможешь и меня найти, и своего приятеля. Просто на всякий случай.

— А поддержка с воздуха ожидается? — хотел отшутиться я, но не тут-то было.

— Обижаешь, — Мария была предельно серьезна. — Дрон сейчас в разобранном состоянии, но ближе к моменту выхода приведу его в готовность. Оставлю в номере с открытым окном, а до места в случае чего он долетит за считаные минуты. Подойдет и для слежки за приглянувшимся тебе гостем, и для прикрытия. Там уж как карта ляжет, но если с техникой снова что-то случится по твоей вине, компенсацию ожидаю в полном размере. И да, еще кое-что… — чуть сбавила тон девушка. — Сигнал трекеров защищен от обнаружения не без помощи Хоука. Это его разработки. Может, тебе интересно было бы знать.

Разработки Хёншика?..

Эх, всё же каких бы глупостей он ни натворил на закате своей жизни, после смерти его труды стали для нас поистине неоценимы. Ну а личный дневник — действительно занимательной вещицей, к которой я то и дело возвращался в трудные для себя минуты.

— Да, спасибо, — натянуто улыбнулся я. — Глупо было бы не воспользоваться… такими преимуществами.

— Изучив большую часть его работы, я поняла лишь то, что мне до него далеко, как до луны.

— Под действием сыворотки кто угодно может достичь недостигаемых на первый взгляд вершин. Вот только цена за это так же высока.

— Я понимаю, — опустила Мария взгляд, а на лице ее пролегла тень. — К тому же… нельзя быть талантливым во всем, — вновь глянула она на меня с хитрой улыбкой. — Человеческие возможности сами по себе довольно ограничены, поэтому максимум следует черпать из уже имеющихся.

— Если ты успокоить себя пытаешься таким образом, то не стоит, — покачал я головой, и уголки губ девушки дрогнули. — Просто прими как данность, что сыворотка — это чистый яд, и заглядываться на нее не нужно.

— Но я…

— Я говорю не только о зависимости и разрушении организма от сыворотки известного нам производства. Искусственное и стремительное повышение человеческих возможностей может оказаться обманчивым преимуществом.

— Ну да, ну да… — протянула та, лишь бы отвязаться от моих нравоучений. — Вернемся тогда к аукциону, если с темой сыворотки мы закончили.

Нет, мне не показалось. Знаю я еще как минимум одного человека, у которого так же ярко загораются глаза, когда речь заходит о модифицирующем препарате. Пак Джису. Не верю я, что интерес молодого генетика ограничивается лишь научными изысканиями. Дай ей только волю, не побоится лично на себе испытать что-нибудь эдакое. Но мне-то не понаслышке известно, каково быть и ощущать себя… не таким.

— Лучше нам всем прибыть на место по отдельности, с промежутком примерно в пять-семь минут, — будничным тоном продолжила Мария как ни в чем не бывало. — Встретимся уже внутри, возле витрины с третьим лотом — возьмем его за ориентир. Если среди приглашенных и впрямь окажется поставщик, то, скорее всего, он выступит с мотивирующей на покупку презентацией непосредственно перед началом торгов, чтобы набить цену. Искать его раньше не имеет смысла. Только если он сам изъявит желание представиться гостям и ответить на их вопросы. Но ты ведь не собираешься расспрашивать его об организаторе напрямую?

— За кого ты меня принимаешь? А вот когда мы останемся наедине…

— Я прослежу его маршрут от башни до того места, где он остановился, и скину координаты, если потребуется.

— Только постарайся не лезть на рожон. Как тогда, с флешкой, — припомнил я девушке аукцион в Лионе, и она кокетливо захлопала ресницами. — В тот раз тебе удалось провернуть всё по высшему разряду, но не факт, что ты не засветишься и сейчас. Я не могу потерять своего лучшего хакера так опрометчиво.

— А кого ты еще имеешь в виду? Эм Дже? Или у тебя на примере еще какие-то хакеры есть? — прищурилась Мария. Мои слова явно уязвили ее самолюбие.

— Есть. Но они и близко не настолько профессиональны, как ты. Можешь взять на заметку.

— Что ж…

Позавтракать мы зашли в небольшую, но стильную кофейню в европейском стиле. Разговор ограничивался обсуждением планов на сегодняшний вечер, ну а после наши с Марией пути разошлись. Девушка отправилась по магазинам, чтобы хоть как-то убить время, я же вернулся в гостиницу и оставшиеся до подготовки к мероприятию часы провел за работой над доверенным мне проектом.

Джинхёк, спавший до этого крепко, как младенец, глаза разлепил только ближе к обеду. Вероятно, сказывалась его недавняя загруженность в участке. Что там у него было? Два дела об убийствах с особой жестокостью, три о грабеже… Но ничего против я не имел. Пусть отсыпается. Хотя бы немного посидел наедине с самим собой в тишине и покое, и на том спасибо.

Когда лейтенант вернулся в номер с чашечкой своего любимого двойного эспрессо, пересказал ему слова Марии о камерах, прослушках и прочем, что ему следовало бы знать.

— Я с самого начала понимал, с какой целью мы туда идем. За идиота меня только не держи, ладно? — огрызнулся мужчина, чашечкой описав окружность в воздухе. — Не против был бы, конечно, пересажать за решетку всех, кто имеет отношение к скупке и продаже контрабанды. Прям-таки руки чешутся.

— Профессиональная деформация…

— Но подставляться я ради этого не собираюсь, если впереди маячит дело покрупнее. Приоритеты я расставлять умею, Алекс.

И тем сильнее детектив удивился, когда я вручил ему один из трекеров Марии.

— Если всё же подставишься, мы хотя бы будем знать, куда увезли твое тело, — с ухмылкой добавил я.

— Очень смешно, — ворчливо отозвался он.

На самом деле смешно ему не было, но жучок он взял. На всякий случай.

Аукцион начинался в семь часов вечера, и примерно за два часа до выхода мы принялись наводить марафет.

Сперва я как следует поработал над своим «напарником». При помощи косметики слегка сузил форму его носа, обрисовал контур скул чуть выше, добавил морщинок на внешние уголки глаз. Затем в ход пошел темно-русый парик, который мы подобрали с ним ранее. Смокинг, парочка натертых до блеска туфель и вуаля. Пожалуй, только Джина да отец родной смогли бы признать в этом человеке вредного копа по имени Кён Джинхёк.

Над своей внешностью пришлось поработать более основательно, в точности воспроизводя все черты Уильяма Чандлера, до единой родинки, морщинки и тяжелых кругов под глазами. Образ закрепил светлым париком и смокингом.

Давненько уже не встречался с этим франтом в зеркале и снисходительно улыбнулся своему отражению. Меня вот на подобные «вечеринки» отродясь не приглашали. Есть чему позавидовать.

— Волнуешься? — глянул я на Джинхёка, наворачивающего круги по номеру и драматично заламывающего руки. — В первый раз я тоже немного волновался, а на второй уже чувствовал себя там, как дома. Или у тебя до сих пор руки чешутся накопать какой-нибудь грязный компромат?

— Да иди ты, Алекс… Но соваться туда без табельного оружия и впрямь как-то некомфортно.

— Просто расслабься и получай удовольствие, — стряхнул я с плеч невидимые пылинки. — Пути отступления на непредвиденные случаи предусмотрены, и о них я позабочусь. Всё, что от тебя пока требуется — держаться поближе ко мне и постараться не устраивать гостям допросы с пристрастием, даже если сами разговор начнут.

Мужчина шумно втянул воздух носом, но ничего не ответил. Надеюсь, профессиональная деформация всё же не сыграет с ним злую шутку. Со всеми нами.

Ровно в половину седьмого мы вызвали две машины такси и с указанным Марией промежутком в пять минут тронулись с места по направлению к башне, которая этим вечером была закрыта для посещений.

Если, конечно же, у тебя в кармане не завалялось приглашение на подпольный Джинсанский аукцион.