Роман сел на ступеньки, положил руки на колени, а голову на руки.

Вдруг его охватила такая дикая тоска, что захотелось разбить голову о стену.

Всего ожидал: пули, ножа, удавки, утопления, – но только не такого конца. Зачем нужно было лезть в эту дыру? Если бы дело было в городе, то ладно. Под улицами и домами есть множество различных подвалов и ходов, там еще можно сигать под землю. А что он хотел найти в этом глухом углу? Куда он вообще попал?! Зачем полез, кретин, идиот безмозглый? В голове со страху помутилось? Лучше бы бежал до воды и бросился вплавь. Доплыл бы, не доплыл – но все-таки не оказался бы в этой яме, где ему суждено сдохнуть нелепо и страшно…

Роман медленно выдохнул и попытался думать более спокойно. Нет смысла впадать в отчаяние и, проклиная себя, терять силы и время. Нужно попытаться как можно точнее выяснить обстановку. Вдруг да и появится спасительная мыслишка?

Скорее всего, это старый дзот. Наверное, когда-то здесь проходил рубеж обороны. Во времена Великой Отечественной или Первой мировой. Скорее второе. Уж больно древним было сооружение. И устройство его было странным. Какая-то задняя комната с бревенчатым накатом. Склад боеприпасов, что ли? Но почему потолок деревянный? Ведь есть опасность возгорания. Да и спереди на огневую точку это сооружение не очень-то походило. Вместо узких бойниц какая-то довольно широкая дыра, скорее напоминающая дверь. Хотя кто его знает, какое назначение имела сия хижина? Может, это вовсе и не огневая точка, а что-то совсем другое?

А-а, какая разница, чем это было раньше? Главное, что сейчас оно стало настоящей могилой для капитана ГРУ Романа Морозова, героя-одиночки, дурака, каких свет не видывал… Полез один против целой рати и хотел выскочить целым и невредимым, да еще на белом коне с шашкой наголо. Ах ты, жалкий хвастун…

Он вскочил и попробовал ходить туда-сюда, чтобы отвлечься от разрушительных мыслей. Но ходить было неловко в полной темноте, да еще по рыхлой, кучами лежавшей земле. Он то и дело спотыкался, чувствуя себя от этого еще более беспомощным и жалким. То-то сейчас охотнички потешаются. Поди, лучшего конца для него и придумать не могли.

Ощутив приступ злости при воспоминании о подонках, загнавших его в эту могилу, Роман забрался по лестнице к лазу и начал яростно раскапывать завал. Нет, сволочи, я так просто не сдамся. Зубами буду грызть эту землю, но наверх вылезу. И до вас всех доберусь, можете не сомневаться! Вы еще обо мне вспомните…

Но вскоре он с чудовищным разочарованием должен был сказать себе, что все усилия тщетны. С тем же успехом он мог копать чайной ложечкой. Земля была сильно спрессована и едва поддавалась. К тому же обломки кирпича до крови сдирали кожу с пальцев. А всего-то удалось отвоевать несколько горстей.

Роман сполз вниз, сел на холодную землю.

Надо успокоиться и впасть в спасительное оцепенение. Это единственная возможность сохранить рассудок. И умереть относительно спокойно, не терзаясь острым чувством вины.

Последнее мучило его особенно сильно. Ведь он точно знает, что девятого мая случится чудовищный тер– акт. Знает фамилии и места работы участников. Но знает только он один! Вот в чем весь ужас. Знает, но не может сообщить об этом ни Дубинину, ни генералу Слепцову. И то, что он скоро умрет, – не самое страшное в этой ситуации. Самое страшное, что погибнут сотни людей, а он ничем не может им помочь. Он переоценил свои силы и не смог донести бесценную информацию до своих кураторов. И значит, долг свой не выполнил. И генерал Антонов на том свете будет иметь полное право презрительно отвернуться от него…

Роман долго сидел без движения. Сколько он так просидел, он уже не знал. Мысли все время бежали по кругу, терзая его немилосердно, и он в этой бесконечной борьбе с самим собой потерял счет времени.

В конце концов он повалился на бок и уснул, дойдя до предела нервного и физического изнеможения.

Проснувшись, он не мог определить, спал ли он минуту или несколько часов. Внутренний хронометр, в обычное время работающий с погрешностью в десять минут, здесь отказал начисто. Эта непроницаемая тьма действовала на психику убийственно. Все отмирало само собой, оставались только тошнотворный ужас и мрак.

Роман поморгал, убеждаясь, что глаза у него открыты. Хотя разницы не было никакой. Что закрыты глаза, что они открыты – все та же чернота. И звон в ушах.

Хотя звенеть стало как-то иначе. Не столько звенит, сколько журчит. Слуховые галлюцинации начались, что ли? Роман потряс головой, шлепнул себя ладонью по бедру. Шлепок прозвучал глуховато, но отчетливо. Значит, слух восстановился. Что же тогда журчит?

Под полом! – осенило Романа. Он лежал головой на полу, уронив во сне голову с руки, и поэтому слышал это едва уловимое журчание.

Он разгреб землю под собой, приложил ухо к каменному полу. И теперь уже явственно услыхал журчание воды. Под полом текла вода! Значит, где-то здесь должен находиться люк, идущий к этой воде.

Роман начал ползать на коленях, раскапывая землю то тут, то там. И недалеко от лестницы его пальцы нащупали не ровный бетон, а решетчатую плиту.

Он торопливо разбросал землю, освобождая плиту. Это был железный люк, и прямо под ним ровно журчала вода. Роман попробовал поднять решетку. Куда там, за столько лет она крепко приржавела к полу. Поддеть бы ее ломиком, да где его взять?

Он просунул пальцы поглубже в щели и потянул изо всех сил. Спина трещала от напряжения, пальцы не выдерживали, срывались…

Роман не видел ни самой решетки, ни того, что находилось под ней. Он ориентировался только на звук. Может, под решеткой тонкая водопроводная трубка, и незачем ему так надрываться? Только себя обманывать…

Но он все-таки, отдышавшись, снова взялся за решетку. И на этот раз она поддалась его бешеным усилиям. Он оттянул ее в сторону и сунул для разведки руку вниз. Пусто. Поводил чуть ниже краев люка. Вниз уходили гладкие стенки колодца, но ступеней или железных скоб в стенах не было.

Роман лег животом на край колодца и начал помаленьку опускать ноги вниз. И почти сразу почувствовал ногами дно. Если бы он провел рукой чуть ниже, он бы обнаружил, что колодец очень мелок. В дырки сапог уже хлынула ледяная вода. Похоже, под люком была не тонкая трубка, а что-то посерьезнее.