— Семен? — вернул меня из размышлений Эйтан.

— Да. Прости, задумался. Теперь вспомнил.

— Расскажешь, что привело главу Теней в наш скромный, частный автосалон?

— Скажи мне честно. Я могу тебе доверять? — спросил я, вглядываясь в хитрые глаза парня.

— Вы с братьями, дали мне новую жизнь. Нужно ли объяснять, насколько велика моя преданность? — глядя мне в глаза без тени сомнения, закрутил Эйтан.

— Мне нужна машина. Возможно не одна.

— И в чем же тут секретность?

— В том, что тачки нужны без регистрации, желательно привилегированные. — негромко, объяснил я парню.

— Так, а не проще ли их купить у черных торгашей. — шепотом спросил он.

— А ты знаешь чернышей кто, торгует бронированными Фениксами?

— Нет, таких не знаю.

— Вот и я о том же.

— Но у меня есть вариант получше. — внезапно оживился Эйтан.

— И какой же? — удивился я, его внезапному заявлению.

— Если время не жмет, можем обсудить это вечером. Я подъеду к вашему бару, в районе девяти часов, устроит?

— Более чем. — улыбнулся я и протянул руку молодому иудею. — Тогда до вечера.

— До вечера. — ответил на рукопожатие тот.

Я вышел из автосалона и сразу же поймал проезжающее мимо такси. К моменту, когда меня высадили у въезда в трущобы, снегопад перерос в полноценную метель. Улицы забытого Богом района, стремительно засыпали сугробы. Из почерневших от сажи труб домов, стали подниматься клубы дурно-пахнущего дыма. Видимо в качестве растопки особо предприимчивые использовали недосохшие кизяки с местной фермы.

Прикрывая лицо высоким воротником куртки, я добрался до дверей кабака. На которых, к моему удивлению висел большой амбарный замок. Но свет внутри горел. Обойдя кабак со стороны двора, я забрался по ящикам на крышу и пролез в деревянный люк, который мы использовали в качестве потайного хода.

Аккуратно спрыгнув на пол, я достал из-за пояса пистолет, затаил дыхание, прислушался. Несколько голосов. Стас, Денис, а еще едва уловимые женские смешки. Интересно. Кинул взгляд на кухонные часы. Половина третьего. Слишком рано для назначенной встречи с Катрин. Хотя на улице такая пурга, вдруг Денис решил привести ее пораньше.

Держа пистолет за спиной, я медленно вышел к сидящим в зале. За небольшим столиком, сидела тройка Рамзи, Патч и Катрин. Они весело смеялись, потягивали пиво из кружек, и что-то заинтересованно рассматривали в манофоне девушки.

— Нужно ли мне напоминать вам, что еще вчера мы похоронили одного из братьев? — прервал я веселье, произнося это мрачным и холодным голосом.

Тройка одновременно вздрогнула. Патч даже подавился от неожиданности и залился диким, истеричным кашлем. Девушка подскочила со стула и двумя точными, сильными шлепками, выбила из Дениса, застрявший в его горле вареный горох.

— А позвонить нельзя было? — возмутился Стас, пряча за спину семейный фотоальбом.

— Вы серьезно, показывали ей наши детские фото? — наливая себе пиво из крана, спросил я.

— Вообще-то у меня имя есть! — спокойно, но как-то могильно холодно возразила Катрин.

— Батюшки. А ты я смотрю, деваха с характером. Неужели та приветливая девушка на стриме, всего лишь маска?

— На стриме я настоящая. Но если ведешь себя как мудак, жди от меня подобного отношения.

— Это ты меня мудаком назвала? — спросил я, переводя взгляд на покрасневшего Патча.

— Семен, ты и вправду ведешь себя как мудак. — встал на ее защиту Рамзи.

— Серьезно? И почему это? Потому ,что скорблю по брату? Или потому, что не доверяю незнакомым бабам?

— Она не незнакомая баба. Катрин наш друг. — вмешался Патч.

— Ну давайте проверим, насколько у этого друга стальные яйца.

Я нырнул под барную стойку и достал из сейфа револьвер. Откинул барабан, высыпал патроны в ладонь, демонстративно выставил их в ряд. Бросил взгляд на Катрин, что с любопытством наблюдала за производимым мной ритуалом. Надо же, зуб даю, никакая она не певица, а самая настоящая маньячка. Я подхватил один патрон и зарядил его в пистолет, звякнул замок, затрещал быстро прокручиваемый барабан. Миг и дуло револьвера уже у моего виска, палец по команде давит на спусковой крючок. Щелчок. Смотрю в глаза девушки, в них нет ни капельки страха, лишь хищный интерес. Она подходит ко мне и не отрывая глаз, забирает из моих рук револьвер. Ствол к виску, палец на спуске. Щелчок. Патч от такого безрассудства подскакивает, но тут же падает на пол, теряя опору из-за резкого всплеска адреналина. Катрин же, продолжает нашу опасную игру, без перерыва нажимая на спуск четыре раза подряд. Ну точно маньячка. На пятом, я ее остановил. И не зря, если верить моим подсчетам, следующий спуск окрасил бы ее мозгами добрую половину кабака.

— Ну что? Мои яйца достаточно стальные? — с вызовом спрашивает девушка, хищно глядя мне в глаза.

— Достаточно. — кивнул я и протянул ей короткий нож ручной работы. — Добро пожаловать в Тени, Катрин.

Я услышал как щелкнули отвисшие челюсти парней. Бедняга Патч и вовсе побледнел и стал похож на заморенного голодом Франкенштейна. С кухни донесся грохот, причитания Мажора, трехэтажный мат Сапога и стоны боли свалившегося с крыши Дока.

— Как дети малые. — фыркнул я, направляясь за общий стол.

Спустя минуту в зале появилась вся тройка. Перепачканная в саже словно бригада трубочистов. Сапог, походкой напыщенного павлина, обошел Катрин по кругу, задерживая недвусмысленный взгляд на пышных формах девушки. Я уловил, как громко сглотнул Патч.

— Валера! Сядь! Она теперь тоже Тень. Со всеми вытекающими из этого последствиями. — обрубил я, попытку первобытного пикапа.

— В смысле Тень? С какого это ху… перепуга? — возмутился тот, вовремя скорректировав произносимую собой фразу.

— С такого! Я так решил. Она прошла проверку. Стас и Денис тому свидетели.

— Ты дал ей револьвер? Небось верещала, как маленькая девочка.

— Да нет, она пять раз подряд спустила курок и даже глазом не моргнула.

— Пфф кхе кхе кхе… — подавился дымом Валера. — Да ты гонишь!

— У парней спроси. — указал я рукой на Стаса и Дениса.

Сапог недоверчиво посмотрел на хитро улыбающуюся Катрин и недовольно фыркнул. Тут я его понимаю. Незнакомая девушка, причем довольно красивая, врывается в мужскую банду да еще и проверку проходит круче, чем многие мужики. И все это на фоне вчерашней гибели Чифира и надвигающейся войны.

— Семен. Ты с нами? — окликнул меня Стас.

— Да. Я здесь. Садись Катрин. Сейчас будем поднимать все подводные камни твоей биографии. — кивнул я и подозвал девушку.

— Я думала, что вы меня уже приняли. — часто заморгала она.

— Приняли. Осталось несколько формальностей. Патч, у тебя все готово?

— Готово. — покраснел тот и протянул мне папку с бумагами.

— Итак. — начал я, открыв папку — Доронина Екатерина Владимировна. Полных лет 18. Воспитанница интерната гражданской обороны. Электронный диплом в области цифровой безопасности. Место жительства: Российская Империя, город Москва ул. Лучезарных лекарей дом 27 квартира 12. Два условных срока по малолетке, 152 и 248 статьи Имперского Уголовного кодекса. Хищение персональной информации и взлом банковского сервера. К тюремному заключению не привлекалась. Справка из психиатрического диспансера с пометкой “Вменяема”. Дальше читать?

— Вам самим это интересно? — ухмыльнулась девушка.

— Абсолютно нет. Я просто хотел посмотреть на твою реакцию.

— Посмотрел? Еще сомнения остались?

— В принципе нет. — улыбнулся я, закрывая папку. — Вы тут познакомьтесь пока, а мне нужно позвонить.

Я встал из-за стола, взял с барной стойки ключ от дверного замка и войдя на кухню, полез через люк наружу. Снега намело уже по колено, надо же, как быстро в этом году сменилась погода. Обычно первый снег тает, начинается грязь, слякоть, постоянная серость и прочие мерзкие проявления смены сезонов. А тут на тебе, все будто выкрасили в белый цвет.