Зомар яростно замычал.

— Понятно, тогда давай так, — произнес опричник, — Я могу колдонуть, вызвав в твоем сознании приступы страха и ужаса, но на это нужно много времени. Могу подвесить тебя на дыбе и капать воду на голову. Времени нужно хоть и меньше, но и этим мы с тобой не располагаем. Поэтому… У тебя на руках десять пальцев и на ногах десять пальцев, два уха, нос и яйца. На каждый твой неправильный ответ я буду тебе что-то отрезать, и если ты к концу не сдохнешь от боли и кровопотери, то забью этот обрезок трубы тебе в жопу, после чего ты через несколько часов гарантированно отправишься в ад. А я пойду искать ответы на вопросы в другом месте.

Сутенер затих. Ростислав освободил ему рот.

— Ты чего творишь, беспредельщик гребаный, тебя… — заорал Зомар разбитым ртом, пока Росс снова не заткнул его.

В следующее мгновенье обрезок трубы торцом звякнул о батарею отопления. Сутенер судорожно задергался, на пол упал указательный палец и обильно закапала кровь.

— Твоими людьми недавно была похищена девушка по имени Алиса. Какое-то время ее держали в борделе, который вчера накрыла полиция. Потом ее увезли. Где она? — спокойно спросил опричник, дождавшись, когда пленник немного затихнет и выдернул кляп из окровавленного рта.

— Ты, вообще, охренел отморозок? — заорал Зомар.

Железо снова звякнуло об батарею. На пол упал еще один указательный палец. Сутенер повис, потеряв сознание,

Дождавшись, когда Зомар придет в себя, Росс повторил вопрос.

— Ты чего делаешь? Ты хоть знаешь с кем связываешься? Я не про себя, я про тех, кто этих шлюх заказывает, — захрипел сквозь боль Зомар.

— Знаю, — спокойно ответил опричник, — поэтому и занимаюсь этим последние пятьсот лет.

Зомар, забыв про боль, поднял глаза на своего палача.

— Так, кто их заказывает?

— Иди к черту придурок…

Опричник сделал шаг к пленнику, прокрутив в руке обрезок трубы.

— Сто-о-ой, — заорал Зомар.

— Большой на правой или на левой? — спросил Росс.

— Стой, — замотал головой Зомар, — стой!

— Так что? Расскажешь мне, куда ты отвез Алису?

— Если я тебе хоть что-то скажу меня убьют. И тебя убьют. Ты даже не представляешь себе, насколько это могущественные и влиятельные люди, — захрипел, корчась от боли Зомар.

— Рано или поздно я буду убит в бою, — спокойно ответил Ростислав. — Это мой выбор. А тебе сейчас надо сделать выбор — уйти живым или сдохнуть в этой комнате у этой батареи.

— Уу-у-у, — застонал сутенер, закрутив головой.

— Пожалуй, на левой…

— Стой, — завопил Зомар, — я скажу, скажу…

— Внимательно слушаю, — мягко произнес Росс, опустив железяку.

— Это очень, очень серьезные люди.

— Ну, это я уже понял, давай конкретней.

— Куда их везут, я толком не знаю, я передаю шлюх в Ростове. Там есть гостиница, которая переделана под дом для встреч для своих. Я привожу их туда. Но там их не держат, куда-то сразу увозят.

— А почему все так сложно? Зачем им именно невинные девушки?

— Не знаю, вроде для обрядов каких-то.

— Каких обрядов?

— Ну каких-то, там черная месса, еще что-то…

— Сейчас какой век? И что, до сих пор черные мессы проводятся?

— Конечно, я же говорю это страшные люди, люди с темной стороны.

— Сколько их?

— Да, много, большая часть тех, кто при деньгах, при власти. Есть, конечно, которые по наследству все получили, есть кто сам выкарабкался, но, в основном, все из этих кланов, — морщась от боли сказал Зомар.

— Как часто туда возят девок?

— Обычно три-четыре раза в год, иногда еще отдельно заказывают. Чтоб все незаметно было, списывают на маньяков.

— На каких еще маньяков?

— На разных. Баб насилуют, калечат, убивают и подбрасывают куда-нибудь, чтоб думали, что пропадают они из-за маньяков. Там менты у них не ниже полковников.

— И девок поставляешь им ты?

— Нет, нет, стой, ты же обещал…

— Когда отвез Алису?

— Вчера. Утром, когда омон нагрянул, ее уже отвезли. Да она и сама не особо сопротивлялась…

— Как найти это место?

— Какое?

— Куда ты их отвозишь, урод.

— В телефоне, в навигаторе есть. Куда они их дальше везут, я, правда, не знаю.

Росс поднял валяющийся среди разбросанных карманных вещей Зомара смартфон и попробовал его включить.

— Пароль на вход?

— Азиза.

Росс ввел пароль и начал листать смартфон, наконец в навигаторе он нашел координаты гостиницы.

— Это другой разговор, — сказал Росс, убирая в карман смартфон Зомара, — а кто такая Азиза?

— Так звали мою маму.

Опричник на минуту потерял дар речи.

— У таких, как ты еще и мать бывает? — сжав стальную трубу произнес он.

— Уу-у-у, — нечленораздельно замычал Зомар, решив, что сейчас его точно будут убивать.

— Помнишь, что дальше делаешь? Возвращаешься в полицию и рассказываешь им все, — сказал опричник, отвязывая сутенера.

— Да, да, я все понял, — заголосил Зомар.

Швырнув об стену обрезок трубы, Росс молча развернулся и вышел.

Игорь Воротынский спустился в архив Исторического музея, в тишину и полумрак архивных стеллажей. Ростислав сидел в дальнем углу за столом с разложенными на нем рукописями.

«Очков все-таки не хватает для имиджа», — усмехнулся про себя Игорь. — «А так — прямо ученый затворник».

Росс, заметив вошедшего, молча кивнул, оторвавшись от старинного текста.

— Привет, — сказал Воротынский. — Ну что, есть какие-то зацепки?

Ростислав отрицательно покачал головой.

— Нет, — сказал он, откидываясь на спинку стула, — никаких следов и намеков. Я надеялся, что кто-то из наших оставил в этих хрониках какую-то подсказку для своих, где искать. Но, увы.

— То есть тупик?

— Ну, не совсем прямо тупик, — неопределенно произнес Ростислав, — просто отработанные версии не дали результата.

— А другие есть? — нахмурился Игорь.

— Версий много. Вот только проверить их куда сложнее.

— Например?

— Например, составить список конкурентов, кто вообще может охотиться за посохом.

— И кто?

— Либо могущественный теневой игрок, как вы их сейчас называете. Либо… колдун.

— Колдун? — Игорь невольно усмехнулся.

— Колдун, — спокойно повторил Росс. — Но тут сложнее. Если он темный, то сам взять посох не сможет — артефакт его убьет. Вернее, лишит силы, а без нее он долго не протянет. Значит ему нужен посредник — кто-то, кто согласится сотрудничать.

— И сколько времени уйдет, чтобы всех таких проверить? — покачал головой Воротынский.

— На самом деле круг не такой уж большой, — возразил Ростислав. — Посох дарует владельцу огромную силу, удачу в делах, в карьере… Мелкая сошка сразу отпадает. В итоге остается человек сто, не больше.

— Сто человек?

— Или демонов, — хмыкнул опричник. — Но это потом. Сейчас я хочу пойти другим путем — по следу самого посоха.

— Это как? — не понял Воротынский.

— Ты человек науки и вряд ли воспримешь это всерьез, — Ростислав встал и прошелся по комнате, — но артефакты такой силы обладают собственной волей. Они влияют на людей, на пространство, даже на время. Если коротко — у них есть свой путь.

— То есть?

— Артефакт сам решает, где ему быть. Сам находит дорогу к тому, кто его достоин…

— Звучит, как мистическая чушь, — отмахнулся Игорь. — Как ты вообще собираешься это проверить?

— Для начала — поеду туда, где он впервые появился. Возможно, там остались следы, знаки…

— В Стамбул, что ли? — нахмурился Воротынский. — Насколько я помню, посох оттуда попал в Россию.

— Не совсем, — покачал головой Ростислав. — Святой Амвросий только собирался идти в Константинополь, но на следующий день встретил монаха, который вручил ему посох. Это было под Ростовом Великим. Говорят, тем монахом был сам Иоанн Богослов.

— А, ну да, — облегченно произнес Воротынский, понимая, насколько сложно будет организовать опричнику поездку за границу, — а как ты собираешься искать, у тебя есть план?