— Понятно, — сказал полковник, в очередной раз подумав, что, возможно, все-таки стоило вызвать «скорую» с решетками.

— Понимаю, что вы сейчас думаете, — тут же добавил опричник. — Для вас это так же странно, как для меня эти ваши… как их, жучки. Но всему есть свое объяснение.

— Да, я понимаю, — произнес полковник и про себя подумал: «Надо следить за мыслями. Черт его знает, что он там умеет».

— А если я к вам в Кремле присоединюсь уже в самом подземелье, это будет проблемой? — неожиданно спросил Росс. — Вы вместе пройдете, я появлюсь уже там, в подземельях, и затеряюсь в группе среди остальных.

— Что значит «появлюсь»? — не понял Хворостин.

— В Кремль ведет несколько тайных подземных ходов, — пояснил опричник. — Один из них, судя по всему, действует до сих пор. И ведет он как раз в то подземелье. Туда, куда нам и надо. Мы договоримся по времени, и когда вы будете там, я присоединюсь к вам. Осмотрю тайники, а потом уйду через тот же проход.

— Серьезно? Ты хочешь сказать, что этот ход существует до сих пор? — спросил Хворостин. — Все изрыто и перекрыто за последние сто лет.

— Да, он пересекается с линией метро, но потом идет дальше, как ни странно, — спокойно ответил Ростислав. — Кто-то сохранил его, и не просто сохранил, а запечатал заклятьем двери, чтобы случайный человек не мог его увидеть и, уж тем более, проникнуть внутрь.

— То есть существует неучтенный проход в Кремль? — переспросил полковник.

— Существует и, думаю, даже не один, — кивнул Росс.

— Однако… Век живи — век учись, — покачал головой Хворостин.

— То есть, что у нас получается, — заговорил Игорь. — Мы проходим в Кремль, обследуем подземелья под крепостной стеной, там к нам присоединяется Росс, потом выходим наверх, обследуем колокольню Ивана Великого и спускаемся снова. Я правильно понял?

— Похоже, да, — кивнул полковник. — Где находится выход из подземного хода в Кремле?

Ростислав взял лист бумаги и быстро по памяти набросал карандашом план подземелий, находящихся под стеной со стороны Александровского сада. Пометив крестиком место, где должна была быть потайная дверь, он передал рисунок полковнику.

Хворостин изучил рисунок и, вздохнув, сложил его, убирая во внутренний карман пиджака.

— Теперь понятно, почему ты ходил в эту церковь, — сказал он. — Там вход.

— Я в нее ходил еще тогда.

— Когда?

— Почти пятьсот лет назад. Я жил рядом.

— О, Господи, — полковник Хворостин потер ладонью лоб и тряхнул головой, словно пытаясь избавиться от наваждения.

Из коридора послышался звук открывающейся входной двери. В коридоре появилась Елена. Сбросив в прихожей обувь, она прошла в комнату.

— Ну, здравствуй. Мы же договаривались, что одна ты не ходишь. Кто-то тебя обязательно сопровождает, — возмущенно произнес Игорь. — А ты опять!

— Меня Диана подвезла. Я решила не отвлекать вас от дел, — ответила Лена.

— Это на байке, что ли? Еще чище: сама убьется и тебя заодно, — не успокаивался старший брат.

— Да она аккуратно ездит!

— Аккуратно на мотоцикле — для меня само по себе смешно звучит, — сказал Игорь. — Ладно, знакомься — Сергей Хворостин. Настоящий полковник, кстати.

— Ооуу, — игриво произнесла Лена, протягивая руку для знакомства.

— Он с нами и в курсе всего, — добавил Игорь.

— Серьезно? — Елена перестала улыбаться. Скользнув взглядом по руке, заметила, что наручные часы у настоящего полковника вместо обычного ремешка сидели на точно таком же браслете, как и у Ростислава.

Хворостин, перехватив ее взгляд, молча кивнул.

— Очень приятно, — сказала Елена. — Похоже, у нас уже команда собирается.

— Да, похоже на то, — произнес Игорь.

Все замолчали, переглядываясь между собой.

— Я сейчас ужин приготовлю, — попыталась выйти из возникшей паузы Воротынская. — Так что…

— К сожалению, мне идти уже надо, — неловко улыбнулся Хворостин. — Дела по службе ждут.

— Жаль, — улыбнулась в ответ Елена.

— Как будет оформлено разрешение, тогда уже более конкретно договоримся, — сказал полковник, обращаясь к Игорю и Россу.

— Да, конечно, — ответил Игорь, провожая гостя.

Хворостин, по-военному вытянувшись, попрощался и вышел. Ему все еще было трудно поверить в существование тайных ходов в Кремль и в то, что Ростислав действительно был из прошлого.

«Главное, чтобы на службе не узнали», — усмехнулся он, спускаясь по лестнице. «А то мне точно „скорой“ с решетками не избежать, даже до служебного разбирательства дело не дойдет».

Велисар сидел у окна поезда, провожая взглядом мелькающие за стеклом столбы и деревья. После визита в офис Ровяковского он в спешке заехал домой, собрал самое необходимое и рванул на вокзал. Мысли его были заняты одним: как избежать того, что предсказал ему много лет назад алтайский волхв.

Способность видеть судьбу человека по фотографии приносила Велисару не только известность, но и стабильный доход. Он умел удивить клиента, рассказав о недавнем значимом событии в его жизни, и поэтому недостатка в работе у него не было. Финансовое благополучие росло с каждым днем, а проблемы с теми, кто пытался его прижать, решались быстро — достаточно было позвонить Максиму Ровяковскому. Его люди моментально устраняли любые угрозы. Иногда даже упоминания имени покровителя хватало, чтобы проблемы исчезали сами собой. Работать на Ровяковского было выгодно.

Но последний заказ круто изменил жизнь Велисара.

Велисар мог видеть путь и судьбу любого человека. Мог даже слегка подправить в ней будущее. Но свою собственную жизнь он увидеть не мог. Однако лет двадцать пять назад один волхв с Алтая предсказал, что его судьба завершится трагически. Он будет убит. Шаман даже детально описал человека, который это сделает, но не сказал, как избежать такого финала. Велисар долгое время не придавал этому значения, считая, что до того момента еще далеко, а может и вовсе удастся изменить предначертанное. И вот сегодня он увидел фотографию человека, который, как он сразу понял, был тем самым, о ком говорил алтайский прорицатель. Это был тот, кто должен был поставить точку в его жизненном пути. Велисар не мог ошибиться — энергетика этого темно-русого парня была слишком странной, слишком древней. Попытки заглянуть в его прошлое или будущее ни к чему не привели. И это только укрепило уверенность Велисара: пророчество начинает сбываться. Работа на Ровяковского больше не имела смысла. Да и неизвестно, сможет ли сам Ровяковский справиться с таким противником, несмотря на все свои ресурсы и связи.

Сейчас у Велисара была одна цель — изменить свою судьбу. Поэтому он бежал из Москвы, бежал туда, где будет в безопасности. Туда, где его будет сложнее найти, и где он сможет набраться сил и энергии для предстоящей борьбы. Судьба, которую он так долго игнорировал, теперь требовала его полного внимания.

***

Игорь Воротынский вместе с группой сотрудников Исторического музея в сопровождении полковника Хворостина и одного из его подчиненных спускались на самый нижний этаж подземных сооружений Кремля. Сергею Хворостину действительно удалось ускорить получение всех разрешений, и буквально через два дня группа смогла приступить к работе. За день до этого Ростислав показал им на плане кремлевских подземелий место, где находится выход из известного ему подземного хода. По договоренности Росс уже должен был ждать с обратной стороны потайной двери, указанной им на нарисованном от руки плане, и по сигналу Хворостина присоединиться к ним. Так как мобильный телефон на такой глубине не принимал, решено было воспользоваться обычной рацией. Когда группа оказалась в точке, обозначенной опричником, полковник остановился и, оглядевшись, не нашел на стенах даже никакого намека на дверь. Переглянувшись с Воротынским, он дал знак двигаться дальше, а сам остался на месте. Еще раз оглядевшись и убедившись, что остальные скрылись за углом, он дважды нажал на рации кнопку вызова. Это, собственно, и был сигнал. Ответа не последовало. Через минуту — еще раз. Хворостин уже начал думать, что их план не сработал, Ростислав не сможет присоединиться к ним, и весь этот поход по подвальным галереям пройдет впустую. Неожиданно стена рядом с ним словно вздрогнула и поплыла кругами, как на воде. С нее осыпалась вековая пыль, и на старом кирпиче проявилось нечто вроде проема двери. Сергей достаточно повидал на своем веку, но сейчас у него по спине пробежал неприятный холодок. Кусок подвальной стены размером метр на полтора пришел в движение и, отворившись словно дверь на петлях, встал под девяносто градусов. В образовавшемся темном проходе появился держащий в руках зажженный фонарь Ростислав. Полковник изначально предполагал, что ему предстоит увидеть нечто странное, но в реальности это все выглядело так, что единственной его реакцией на произошедшее была нервная усмешка с покачиванием головой.