— Ха! Поймали кого-то! — прислушалась к шуму Инес. — Пойдём, посмотрим, ми амор?

— А оно нам надо? — с сомнением покосился я на неё.

Однако ответить зазнобе помешала очередная порция воплей:

— С-сука! Упорная!!!

— Тяни! И ногами упирайся!!!

— Андрюха, помогай! Мочи нет, сейчас из рук вырвет!!!

— Держу!!!

— Тянем… тянем… н-на! Есть, с-сука!!!

Ого! А ведь реально что-то большое и тяжёлое по палубе грохнуло! Есть, конечно, вероятность, что это кто-то из рыбаков навернулся, но скорее нет, чем да. Смахивает на большую рыбу — местного тунца, к примеру. Или даже какую-нибудь не самую крупную акулу — естественно, роксанианского аналога. Так что хочешь, не хочешь, а сходить посмотреть надо. Иначе я от любопытства сгорю…

— Бежим, Энрике! — первой подорвалась Инка, и мне не осталось ничего другого, как последовать её примеру.

Единственное, торопиться особо не стал — тут хорошо, если метров пять идти. Если бы не надстройка, то я бы прямо со своего места всё видел. А так она обзор загораживает. Да и на зазнобу заодно полюбовался — вид сзади ничуть не хуже, а в чём-то даже и лучше, чем спереди. Это я к тому, что нижние округлости у Инки куда более впечатляющие, нежели верхние. В смысле размера, а не очертаний… опять же, проход между бортом и стенкой надстройки настолько узкий, что пришлось сразу за зазнобой пристроиться, положив ей руку на плечо. И из-за этого же плеча высунуться, чтобы рассмотреть, что на корме творится.

Надо ли говорить, что ожидала нас натуральная картина маслом? В том смысле, что мой неугомонный напарник получил отнюдь не тот результат, на который по наивности своей рассчитывал: между ним и Андре, приткнувшись к борту мотобота, валялось… что-то. Я даже не сразу смог подыскать этому адекватное определение, равно как и сам Вова. А вот Андре с Пекено хоть и имели вид несколько удивлённый, но, как мне показалось, удивление это приятное. Хотя чего приятного можно углядеть в здоровенной расплывшейся кляксе неопределённого цвета и очертаний? Интересно, что за зверь такой? На рыбу однозначно не тянет… даже на знаменитую австралийскую рыбу-каплю, ту, что с унылой физиономией… хотя… если присмотреться… что-то общее есть. Только роксанианский вариант ещё и всяческими шипами и наростами покрыт, как морской чёрт. И, такое ощущение, водорослями с прочими паразитами. А ещё всё это дело с хороший такой чемодан размером!

— Ну и что это за… — уставился на дело рук своих, в которых по-прежнему сжимал спиннинг, Вова. — То есть… как его… её… ну, вы поняли! Звать как⁈ В смысле, называется⁈

— А тебя только это интересует, амиго? — прыснул в кулак Пекено, опередив начальника.

— А что еще? — перевёл на него недоумевающий взгляд Вова.

— Ну, например, вкусная она, или как? — развил мысль Пекено.

— Плевать! — отрезал Вова. — Пусть это самый что ни на есть деликатес! Я это жрать не буду!

— И это правильно, Влад! — поддержал моего напарника Андре. — Она несъедобная. А вот ты везунчик!

— Типа, на первой же рыбалке самую никчёмную хрень поймал? — скривился Вова. — Тоже мне, везение!

— А чему ты удивляешься, Влад? — подлила масла в огонь Инка. — Такое же с тобой сплошь и рядом!

— Ну спасибо, подруга! Проф, давай хотя бы ты не сыпь соль на рану! — взмолился мой партнёр по опасному бизнесу.

— Хорошо, не буду, — покладисто согласился я. — Но пивка плеснуть могу!

— А, да иди ты! — в сердцах махнул Вова спиннингом. Потом, наконец, догадался уложить удилище вдоль фальшборта и шагнул к, э-э-э, крайне сомнительной добыче: — Помогите это убожество в море вышвырнуть!

— Эй, куда! — всполошился Андре. — Её же надо сначала выпотрошить!

— Да на кой хрен⁈ — возмутился Вова. — Мне на неё даже смотреть противно! Фу, гадость!

— А вот это ты зря, амиго! — подмигнул ему Пекено. — Добыча знатная!

— Сказал же, везунчик! — поддержал помощничка Андре. — Влад, ты умудрился на первой же рыбалке выловить такой трофей! Это же редкость!

— Ну и?.. — невольно заинтересовался мой напарник.

— Чтоб ты знал, эта… ну, пусть будет рыба! — у нас называется «лишейра», что в переводе на интер означает «мусорная корзина», — пояснил Андре. — Эта тварь питается тем, что в прямом смысле слова пылесосит со дна. То есть всё подряд. И в желудке у неё… ну, или в чём-то похожем… не суть! В общем, в брюхе чего только не находят! Поэтому выловить лишейру, и отпустить, не выпотрошив — большая ошибка! Можно такой шанс упустить!

— Ага! Шанс — он не получка, не аванс! — хмыкнул Вова. — Он, как известно, выпадает только раз!

— Откуда это? — недоумённо заломил бровь Андре.

— Забей, из старого мультика! — отмахнулся Вова. — Ты его всё равно не знаешь. Ладно, показывай, как тут и что… откуда начинать резать?

— Да мы сами справимся, — придержал Андре моего напарника за плечо. — Тут навык нужен. Да и осторожность не помешает. Пекено!

— Понял, шефи! — с готовностью метнулся тот к «мусорной корзине».

И когда только успел здоровенным тесаком вооружиться⁈ Такое ощущение, что по пути из мотобота сцапал! Хотя, скорее всего, так оно и есть.

— Редкая, говоришь, добыча? — несколько успокоился Вова.

— Ещё какая! — заверил Андре. — А ты в самый первый раз! Это наверняка знак! Что-то интересное должно попасться.

— Да что тут может быть интересного⁈ — озадачился Вова. — На дне! Да ещё в открытом море!

— Не скажи, амиго! — на мгновение отвлёкся от разделки добычи Пекено. — Как раз тут, в открытом море, много всякого интересного!

— Камни? — принялся перечислять Вова. — Ракушки? Рыбьи кости?

— Бери выше — артефакты! — подмигнул моему напарнику Андре.

— Минувших эпох? — недоверчиво скривился тот. — Тоже мне, археологи доморощенные! Какие, на хрен, артефакты⁈ От кого⁈ От бесчисленных поколений ваших предшественников? Так колония на Роксане меньше четверти века существует!

— Сам сейчас всё увидишь, — ухмыльнулся Андре. — Что там, Пекено?

— Уже почти, шефи! — заверил тот… и ловким движением в буквальном смысле слова вывернул лишейру наизнанку, предусмотрительно отскочив в сторону.

И распотрошённая рыба, и содержимое её желудка шлепнулись на палубу практически одновременно, и теперь рядом с мотоботом образовалось целых две крайне неаппетитные кучи — отчаянно воняющая сыромятиной лишейра и смердящее полусгнившими водорослями нечто. Я бы, пожалуй, сказал «пудинг», но не стал произносить этого вслух. Хотя по консистенции очень похоже, очень!

— Ну и где? — скептически уставился на местных Вова.

— Вот, — ткнул в кучу пальцем Андре. — Пекено!

— Да, шефи, — вздохнул тот, но снова безропотно запустил руку в чрево мотобота и извлёк на свет божий что-то типа складного щупа, на поверку оказавшееся лёгким гарпуном. — Держите носы, сейчас немного повоняет!

Это хорошо, что предупредил. Даже помогло, хоть и не очень. С другой стороны, вонь и впрямь практически мгновенно выветрилась, тут главное самое начало перетерпеть. А дальше любопытство омерзение пересилило. По той простой причине, что Андре оказался прав: реально, артефакты! Может, и просто камни… ну, или ракушки, но настолько не похожие на свои земные аналоги, что поневоле притягивали взгляд. А ещё у меня мгновенно — и непроизвольно! — возникли ассоциации с миниатюрными «каменными слизняками», только застывшими в момент трансформы в самых затейливых позах.

— Что… это?.. — невольно сглотнул я.

— Артефакты! — невозмутимо пояснил Андре. — Никакой практической пользы не имеют, но весьма ценятся за эстетические свойства. У нас даже коллекционеры есть, которые за ними охотятся. Так что повезло тебе, Влад! Неплохо наваришься!

— Неплохо это сколько? — оживился мой напарник. — В сумме? Три нуля? Четыре? Если в корпоративных марках?

— Офигел, что ли⁈ — возмутился Пекено. — Если очень повезёт, сотни по полторы за каждый выручишь! Либеро, естественно!

— На фиг такое счастье! — не задумываясь, открестился от добычи Вова. — Себе оставьте!