— Возьмёшь меня в долю? — не придумал я ничего лучше, чем огорошить собеседника вопросом в лоб.

— Найдёшь незанятую нишу — вообще без вопросов! А вот во всём остальном, амиго Энрике, уж извини, но нет! — обломал меня Инкин родственник. — Максимум будешь наёмным специалистом. На контракте.

— Что ж, справедливо, — вынужденно согласился я с подобной трактовкой. — Хотя… сам напросился, Монти. Хорошо, буду я у тебя наёмным специалистом. Но во всём, что касается новых разработок, разовые выплаты меня не устроят. Только процент с каждого проданного… ну, или реализованного на каких-то иных условиях экземпляра! Считай это лицензионными отчислениями. И это лишь за идею. А вот конструкторские работы, плюс доводка — это уже за фиксированный гонорар по договору.

— По рукам! — без колебаний протянул мне ладонь Алонсо. — Но учти! Ты сам, добровольно, в здравом уме и ясной памяти только что признал, что наши общие дела в приоритете! Готов застрять на архипелаге на неопределённое время?

— Видно будет. Главное, чтобы дон Аурелио на меня не взъелся.

— Пока ты здесь торчишь, к тебе никаких претензий не может быть по определению, — заверил меня начальник. — Ты в юрисдикции дона Хайме, мэра Бейра-ду-Сеу. В части, касающейся бизнеса здесь, на островах. А в проекте с оптоволокном и всем остальным — в моей. Так что с меня и спрос. А уж я с доном Аурелио как-нибудь договорюсь.

— Хорошо.

— Хорошо? И всё⁈

— А что ещё? — удивился я.

— Да фиг знает! — признался Монти. — Просто чувствую какую-то недосказанность. Так что если хочешь что-то ещё спросить, то сейчас самое время.

— Ладно… — на мгновение задумался я. — А зачем тебе всё это, Монти? Ну, богатство? Влияние? Зачем держать столько людей на коротком поводке?

— Богатство плюс влияние равно власть, амиго Энрике. А власть — это свобода. Не какая-то эфемерная, типа возможности беспрепятственно перемещаться из точки «А» в точку «Б», а свобода самому принимать решения. Самому определять свою судьбу. Свобода не зависеть от чужого мнения. И от чужих намерений.

Фига себе! А у дураков и впрямь мысли сходятся!

— Да ты, никак, с Роксаны намылился⁈ — неприятно поразился я.

Исключительно для вида, хе-хе. Чтобы и самому не запалиться, и собеседника не разочаровать.

— Да с фига ли⁈ — возмутился Алонсо. — Мой дом здесь! И фундамент моего процветания тоже здесь! Кому я там, на других планетах, сдался⁈ Там нужны только мои бабки, и ничего больше! Так что нет, никакого бегства!

— А… зачем тогда⁈ — растерялся я, и уже отнюдь не для вида. — Если уж ты с Роксаны улетать не собираешься?

— Ну почему же не собираюсь? — возразил Инкин родственник. — Очень даже собираюсь! Но не насовсем, понимаешь? Просто посмотреть другие места, да себя показать. А ещё обзавестись новыми контактами. Мосты, так сказать, навести. Для бизнеса это ведь очень неплохо! А на Роксане, положа руку на сердце, лично мне тесновато. Слишком мало здесь людей, особо не развернёшься. А амбиции требуют.

— Хочешь гнать контент в другие миры? — сообразил, наконец, я. — Типа, на «чёрном рынке» в даркнете распространять всякий трэшак?

— Не трэшак, а экзотические приключения! Почувствуй разницу! Сам посуди: где ещё в освоенном космосе ты сейчас найдёшь гонки на квадроциклах? А на квадах с двигателями внутреннего сгорания? Или на тех же экранопланах? А? Или… да те же турниры типа «тёмных лошадок»! Да и к здешнему мордобою…

— Капоэйра.

— Что «капоэйра»?

— То, что ты называешь здешним мордобоем, местные называют капоэйрой, — пояснил я.

— Да пофиг! — отмахнулся Монти. — Я к тому, что неплохо бы к нему присмотреться на предмет упорядочивания и перевода в удобоваримый контент… ты, кстати, как, Энрике? Не возьмёшься? Ты ж вроде вхож в эту, как её?.. Роду?

Вот оно! Ключевой момент, ради которого, судя по всему, эта душещипательная беседа и затевалась! Не вся, конечно, но вторая её часть, организационная, так уж точно. Новый проект. Неосвоенная ниша. Вот только ход в неё для Монти заказан. А для меня? Пока не знаю…

— Ничего не могу обещать, Монти, — помотал я головой. — Я тут, если честно, уже успел конкретно накосячить, и пока плохо представляю, как восстанавливать репутацию и доброе имя. А ты меня уже на переговоры подряжаешь, причём коммерческие! Но могу сказать тебе точно: в капоэйру люди играют не для денег. И не для славы. Тут что-то одновременно и сложнее, и проще.

— Но принципиальных возражений нет? Ну, хотя бы прощупать почву?

— Прощупать — прощупаю. Но вот если получится…

— То что? — насторожился Инкин родственник.

— Возьмёшь в долю. И это не обсуждается!

Ну да, фактически ультиматум. Зато сейчас и посмотрим, насколько далеко готов зайти Монти в своей бизнес-стратегии.

— А ты талантливый ученик, амиго Энрике!

— Скажи ещё, на ходу подмётки режешь! — парировал я с довольной ухмылкой, про себя облегченно выдохнув: прокатило!

Ну а чего? Знай наших! Опять же, лично мне все эти обещания пока что ничего не стоят. Да я ничего и не обещал, по сути. Так, почву прощупать… и для этого у меня есть все необходимые средства, включая дружбу с одним из предводителей капоэйристской тусовки Бейра-ду-Сеу. Главное, её, дружбу эту, не прос… — отставить! — не упустить!

— Хорошее выражение, надо запомнить, — хмыкнул Монти. И резко сменил тему: — Как там чурраско? Не передержали?..

Спрашиваете, к чему я это всё вспомнил? Да просто совесть не вовремя проснулась. И недовольно заворчала, типа, Дьогу к тебе со всей душой, вон, тренирует без-воз-мезд-но, то есть даром, а ты ему такую подлянку готовишь! Почему подлянку? Да сам ещё толком не соображу. Просто есть такое вот подспудное ощущение. На подсознательном уровне. Ощущение чего-то неправильного. Некой продажности. Или… мне просто самому это всё поперёк горла? Ну, в смысле, превращение капоэйры в бизнес? И не просто бизнес, а шоу-бизнес, что во сто крат хуже⁈ Есть в адептах этого древнего — реально древнего, многосотлетнего — искусства что-то такое… невинное, пожалуй. Природное. Не наносное. Ну и как такое монетизировать⁈ У меня вот, к примеру, рука не поднимется…

А с другой стороны, с чего я решил, что самим капоэйристам этого не нужно? Ведь участвовал же Дьогу в «тёмных лошадках»⁈ Участвовал. И не просто участвовал, а жёг напалмом, фигурально выражаясь. Представление устроил — моё почтение! Значит, не чужд славы? Да и против богатства возражать не будет… если только это всё не результат пресловутого «вайдаде», про которое я уже, кажется, рассказывал. И вот оно-то и способно провоцировать островитян — хоть бразильерос, хоть кубаньерос — на необдуманные поступки. То есть — сейчас вот сообразил! — давить надо не на сребролюбие, а на тщеславие! Например, на возможность распространить капоэйру на всю колонию, а может, и за её пределы! Стать этаким «местре Бимбой» современности! Бли-и-и-ин! А ведь даже Дьогу на такое способен купиться! Про тех, кто помоложе и побесхитростней, тот же Витор, вообще молчу! Н-да… заразился я от Монти. Похоже, этот недуг воздушно-капельным путем передаётся, поскольку Алонсо меня не кусал. И уж точно не вступал в противоестественные — фу-фу-фу! — связи. Мы оба не по этой части. Однако же, как ни прикалывайся, а факт есть факт: вот он, практически готовый план! Ещё бы с местре Ариньей познакомиться, чтобы уж окончательно диспозицию уяснить… но с этим пока облом. Все этого таинственного мастера знали, но никто не желал перестать умничать и показать на него пальцем. Видимо, не заслужил я ещё.

— Энрике! Камара Энрике!

— А⁈ — очнулся я, едва не ткнувшись носом Дьогу в спину. — Что?

— Всё, мы на месте.

— Ну и… что это? — недоумённо принялся я озираться по сторонам. — То есть где мы?

— Это Игбоду! — с некоей даже торжественностью в голосе объявил Дьогу. — Место, где проходит настоящая Игра! И где Эшу могут оценить мастерство игроков и воздать им должное!

Ого! И куда же это я попал⁈ Похоже, здесь стоит осмотреться повнимательнее…