Проклятье! Полчаса уже прошло, а я всё так же ничего не могу сделать. Чёртов крик словно иголками впивается в голову, я уже ненавижу всю эту идею с кольями. Над нашими головами летала небольшая стая хищников, но они пока ничего не предпринимали, это дополнительно давило на нервы.

Время тянется отвратительно медленно. Я просто бесцельно слоняюсь вокруг ямы, так же, как и глупые пугусы. Уже явно прошло более часа, а истошный визг всё не прекращается. Я пробовал на время скрыться в пещере, там было слышно не так сильно, но вот ощущение какой-то вины преследовало меня и там, не давая заняться своими делами. Очень надеюсь, что вскоре у пугуса закончится регенерация и он наконец умрёт. Не знаю, какие повреждения он получил, но колья явно всё еще в его теле и препятствуют регенерации, иначе он бы так не орал.

Наконец настал тот дивный миг, когда раненое животное затихло и окружавшие его соплеменники разошлись. Я с каким-то страхом подошёл к яме, ожидая увидеть там что-то страшное. Но там был самый обычный пугус, застрявший задом вверх. Не было литров крови и вываленных кишок, да и откуда бы им взяться. Только один кол проткнул его насквозь в районе шеи, остальные застряли в теле, их не было видно.

Аккуратно, стараясь не напороться самому, я сполз в яму прямо в грязную жижу и стал детальнее осматривать мёртвое тело. Получается, что из шести кольев он напоролся всего на три. Первое прошло навылет в районе шеи, но горло или сосуды не повредило. Скорее просто проткнуло кожу и немного мышцы. Второй кол угодил между грудной клеткой и правой лапой, наконечник уперся в кость, его свернуло набок, лопатку неестественно вывернуло, по дереву бежала тонкая струйка крови. Последний кол попал в верхнюю часть живота. Зверь задними лапами упирался в стенку, но это ничем не могло ему помочь, толкаясь ими он бы просто сильнее насадил себя на колья. Передние ноги едва доставали до земли, точнее воды и грязной жижи, надежно опоры не было.

Что теперь с ним делать? Что кристалл нужно достать, это понятно, но вот с остальной тушей как поступить? Я не знаю, буду ли использовать ловушку после всего что было, но вот колья точно должен сохранить. Как и костяные наконечники. Может, на мясо его пустить? Без холодильника оно быстро испортится, но кусок точно можно и нужно попробовать. Логично просто порезать тушу на куски и по частям выкинуть из ямы. Предварительно нужно попробовать шкуру снять, хотя бы кусок.

Я вынул пилу из-за пояса и принялся свежевать добычу. Кожа оказалась достаточно тонкой, с ней куда легче было работать, чем с ужасно прочными крыльями пилозуба и тянущейся как резина кожей азилакиса. Когда с этой частью было покончено, я отпилил голову с кристаллом и рогами и бросил себе под ноги рядом со шкурой. И на то, и на другое у меня планы. Дальше я стал присматривать кусок мяса себе на еду. Что там самое вкусное у скота? А чего гадать, я не мясник, возьму себе заднюю ногу. Отпилив её, я едва поднял её на руках. Тяжёлая, килограмм тридцать. Возьмет ли её гравишар? Бросать в грязь я её не хочу, мне же это есть. Я мысленно хлопнул себя по лбу, в очередной раз понимая, какой я тупица. Я же недавно прокачал умение, которое меняет вес предметов, до второго уровня. Как раз протестирую. Пара секунд, и кусок мяса на моих руках стал значительно легче. Если не в два, то в полтора раза точно. Гравишар с таким весом справился без проблем, я выкинул мясо на поверхность в траву.

Я принялся за вторую ногу, но услышал хорошо знакомый шелест крыльев. Над головой мелькнула тень. Подумал, что на меня нападают и приготовился к бою, но через мгновение увидел улетающего стервятника с моим куском мяса в когтях. Прекрасно, дождались своего момента, шакалы с крыльями! А может это и к лучшему, сразу приберутся здесь. Я очень хорошо сделал, что не стал выкидывать наверх шкуру с головой, иначе плакал бы сейчас горькими слезами.

Я срезал вторую ногу, изменил её вес и насадил её на одно из свободных копий. Мешаться, конечно, будет, но ничего, потерплю. Потом я отделил передние ноги и выкинул их наверх. Наградой мне было радостное хлопанье крыльев. Радуйтесь твари, я на вас еще отыграюсь.

Дальше у меня был ступор. Как разделать то, что осталось? Тут веса явно больше сотни кило и размер значительно больше скромного радиуса моего умения, минимум на две части нужно делить. Мои размышления были прерваны самым наглым образом – в яму заглянули сразу две клыкастые рожи, шумно нюхающие воздух и глядящие на меня и тушу с неподдельным гастрономическим интересом. На рефлексах я запустил в них гравишаром, рожи скрылись и раздалось хлопанье крыльев, но я нутром чувствовал – они скоро вернутся. И их будет больше. Похоже, обстановка накаляется.

Я немного переоценил страх летающих хищников перед водой, похоже, при должном стимуле они легко его преодолевают. Мне нужно убираться отсюда как можно быстрее, проблему туши пусть они решают самостоятельно. Завернув в шкуру голову и ногу, я притянул гравишаром копьё и с трудом вылез из ямы, едва всё не выронив. Наверху меня уже ждал разномастный парк летающих гадов. Часть из них сидела на земле, часть летала на небольшой высоте, но такое ощущение, что все дружно уставились на меня. Я стремглав бросился к пещере, какое счастье, что до неё не далеко. Сзади ко мне рванули сразу три особо наглых твари, но чёрный провал пещеры встретил меня раньше, чем их когти.

Можно выдохнуть, теперь я в безопасности. Я с удовольствием сбросил ношу на каменный пол и сел на остатки лежанки. По-хорошему сейчас бы попробовать развести костёр и пожарить мясо, пока оно свежее. А то в тепле оно даже до завтра не дотерпит. Кристаллом и рогами позже можно заняться.

Следующие несколько часов ушли на бесплодные попытки развести огонь. Я перепробовал всё, что где-либо видел о разведении огня без спичек, всё было бесполезно. Как выяснилось, на развлекательных каналах не рассказывают о некоторых очень важных моментах. Например, о том, что для разведения огня трением нужно очень сухое и твёрдое дерево, срубленный пару дней назад свежак для этого не подходит. Или о том, что при ударе любыми найденными под ногами камнями не летят искры, а если и летят, то совсем слабенькие и куда попало. Видимо, камни для этого нужны специальные. Я от души посмеялся, вспомнив способ с использованием презерватива – я бы меньше удивился тому, что ко мне прямо сейчас снизойдет Бог Огня и лично разведет мне костёр, чем тому, что в моей руке появится это порядком устаревшее средство контрацепции. Про другие способы сделать линзу я помнил плохо, но все они точно не подходят.

Эх, найти бы те горючие плоды! Уверен, то дерево было не единственным в этом мире, наверняка в ближайшей округе есть ещё такие. Проблема в том, что я не успею найти его раньше, чем мясо испортится. Ради интереса я слазил наверх и огляделся. В обозримой близости нужного дерева не было точно. А идти искать далеко сегодня точно не стоило, сразу четыре крупных хищника в воздухе прозрачно на это намекали. Интересно, а что там в яме творится? Они уже закончили с «уборкой»?

Идти проверять я не стал. Это не жизненно важно. Вместо этого я с горечью взял пугусову ногу и положил к себе на колени. Из неё еще слегка сочилась кровь. Выбрав место поудобнее, я отрезал пилой ломтик мяса толщиной примерно сантиметр и пару секунд смотрел на него, потом решительно откусил. Жестковатое, с какими-то плотными прожилками, но на вкус достаточно приятное. Очень не хватало соли и приправ, но сойдёт и так. Мне казалось, сырое мясо должно быть противным, а это вполне съедобно. Яйца азилакиса были хуже. Может, я просто забыл вкус нормальной еды?

Подождав на всякий случай некоторое время и убедившись, что мясо неядовитое, я съел ещё несколько приличных кусков и почувствовал себя сытым. Перед сном еще нужно будет попить, и дело сделано.

Отложив в сторону ногу, я взял в руки голову и посмотрел на неё Оком. Ага, вижу кристаллик, надо вскрывать черепушку. Но вначале хочу отпилить рога. Зажав голову между ног, я начал пилить, но быстро понял, что ничего у меня не получится. Рог был значительно прочнее дерева, даже пила практически его не брала, и сама при этом тупилась. Собственно, а так ли сильно он мне нужен? Я на него позарился только в качестве ручки для пилы или ножа, ну или ещё какое применение найдётся. Повешу как трофей на стену? Хотя отказываться не стоит, кто знает, что мне может пригодиться завтра. Просто выломаю их с куском черепа.