Рэй посмотрел на свой нетронутый бокал. Он далеко не в первый раз был в гостях у своего друга. Тот всегда ставил перед ним его любимое вино, но пить при этом никогда не заставлял. Немного подумав, он взял его в руки и отпил глоток. Это не потому, что он внезапно захотел выпить, просто так намного легче скрыть расфокусировку взгляда при открытии и прочтении сообщений. Система безопасности сообщала о включении звукоизоляции и виброзащиты, а также о прекращении работы всех диапазонов радиоволн. Джозеф перекрыл все источники прослушки и решил перейти к делу.

– Слушай, Рэй, ты помнишь тот проект по сканированию мозга? Не помню, как он назывался, какая-то там жизнь вроде?

– «Вторая жизнь». Призван был помочь обрести новое здоровое тело неизлечимо больным детям.

– И что в итоге с ним было?

Рэй на секунду задумался. Просто так он бы спрашивать не стал. Наверняка вся доступная в общем пользовании информация у него уже была. А значит, началась игра «попробуй соври».

– Остановили работы. Государство щедро спонсировало, кучу народа отсканировали в надежде найти способ перенести мозг целиком или его цифровую копию в другое тело, но не срослось. Разум человека – это не столько информация в нём, сколько его конструкция, нет никакого универсального мозга для чужого сознания. Значит, нужно каким-то образом создавать тело сразу с точной копией изначальных мозгов, что на сегодняшний день невозможно. Мозг постоянно меняется, в пробирке его не вырастишь. Перенос мозга операцией в другое тело тоже не вариант. Нервные системы не совпадут.

– Как всё сложно! А что с теми копиями мозгов, что вы насканили? Это ведь, я так понимаю, очень точные копии мозга и нервной системы в целом со всей содержащейся в этом мозгу информацией?

– Да в хранилище эти точные копии валяются. Ожидают молекулярных биопринтеров. Лет двести им ещё лежать.

– Так, а в компьютерной смоделированной среде эти копии можно «оживить»?

Этот вопрос уже сильно настораживал. Вся суть проекта была вовсе не в помощи больным детишкам, как сообщалось широкой публике. Весь проект был инициирован секретными разведывательными структурами с одной простой целью – расшифровать всю имеющуюся в мозге конкретно взятого человека информацию и структурировать её. А что, очень удобно, никаких пыток, допросов и расследований – сразу можно узнать абсолютно всё, даже то, что никогда не озвучивалось, не писалось и было только в голове. Но для этого необходима была огромная выборка респондентов, по аналогии с расшифровкой чужого языка – чем больше текстов было на нём написано, тем легче его расшифровать.

Потому и понадобилась помощь надёжной, хорошо зарекомендовавшей себя публичной компании. Определённых успехов на этом поприще добились, но и вариант просто симулировать жизнедеятельность такой копии в виртуальной среде не отбрасывали – вдруг пригодится. И Джозеф, похоже, об этих экспериментах прекрасно знал. А это информация с грифом «секретно».

– Так, друг, выкладывай давай, что ты задумал? Это уже не шутки!

Джозеф залпом допил остатки виски в стакане и посмотрел Рэю в глаза.

– Я хочу купить у тебя эти копии для своего проекта.

– Я не могу их продавать по договору, который заключался с их оригиналами. Я там такие неустойки буду платить, если в тюрьму не сяду.

– А сколько всего там копий?

– Не знаю точно, более трех миллионов человек тестировалось, всех возрастов, национальностей, вероисповедания и сексуальной ориентации.

– А сколько из них умерло?

– Ну ты и вопросы задаёшь! Мне даже в голову это подсчитывать не приходило, да и люди ежедневно умирают. К чему ты такое спрашиваешь?

– Я пообщался со своими юристами на эту тему. Тот договор, который ты с людьми заключал – им только задницу подтереть. Предъявить к тебе претензии может только хозяин копии, никакие его родственники, правозащитные организации и прочие даже нос в это не смогут сунуть. Законодательство по таким технологическим новшествам у нас на две ноги хромает и на двадцать лет отстаёт.

– Хорошо, допустим. Но если журналисты разнюхают, что мы такой информацией торгуем, такой визг поднимется, кто нам имиджевые потери возместит? И вам, кстати, тоже? Твой проект этого стоит? В чем он вообще заключается?

– Ну, про игры в виртуале, я уверен, ты слышал. Одна из моих компаний разработала новый движок, который на голову выше остальных. Назвали его «Атомарный построитель».

Рэй разочарованно вздохнул и приложился к бокалу уже как следует.

– Ты серьёзно? Игрушки? Ради этого ты всё затеваешь?

– Не стоит так снисходительно к этому относиться. Ты просто не понимаешь всех возможностей. В данный момент в виртуальной симуляции на орбите звезды крутится целая планета, полная удивительных живых существ и неразгаданных тайн. И это не просто симуляция! Это своя собственная версия жизни, развившаяся с нуля в условиях, непохожих на наши.

– Тебе отдел по рекламе это продиктовал?

– Нет. Движок позволяет смоделировать работу всех систем человеческого организма, в том числе гормональную. Понимаешь, что это значит?

– Не совсем.

– Радость, гнев, страх, сексуальное влечение. В закрытых симуляциях такое возможно, но в открытом, живущем по своим законам мире размером с целую планету – такое впервые, и это огромное преимущество перед остальными.

– Ну хорошо, всё так, как ты говоришь, но зачем тебе мои сканы? Просто набери людей для тестирования.

– Нет. При таком раскладе будет утечка, а я хочу представить публике полностью готовый, вылизанный проект.

– Ну, тогда давай я тебе просто оборудование для сканирования продам. Насканируй сам сколько нужно людей на нужных тебе условиях.

– Долго, дорого, привлечёт слишком много внимания, и всё равно есть риск утечки.

–Так он всегда есть! Джозеф, я уверен, что ты в курсе, что на самом деле представляет из себя этот проект. Ты точно хочешь залезть в это дерьмо ради игрушки?

– Я не собираюсь лезть в дерьмо, Рэй, – Джозеф взял бутылку, налил себе ещё виски и взял стакан. – Всё, чего мы коснемся, будет связано только с публичной его частью. Плюс все эти копии можно в любой момент отключить от сервера и уничтожить без следов. Моя команда провела большую работу и проанализировала все риски.

– Вцепился как клещ в эти копии, и не говоришь, почему. Ладно, я дам своим команду проанализировать возможность передачи тебе этих сведений.

На языке крупных бизнесменов это означало «я начну собирать информацию по этой затее, подниму шпионов в твоей фирме, свяжусь с куратором проекта из госструктур, и если всё будет чисто, начну переговоры о получении своей доли прибыли».

– Значит, на этом пока и порешим. Только будь добр, не затягивай, жду твоего решения.

Поговорив ещё немного о всякой ерунде, Джозеф действительно вызвал Розу старым кнопочным звонком, Рэй попрощался и полетел домой. Возвращался он в ещё большей задумчивости, чем по прилёту.

***

г. Турин, Италия

два дня спустя

Алексей летел над городом и думал о том, что очень хочет бросить уже к чёрту эту работу. Три года без отпуска. Один перевод без какого-либо подготовительного этапа, ввода в курс дела или хотя бы толкового объяснения обязанностей. Количество работы, которое поначалу казалось непомерным, не уменьшалось, а увеличивалось. Он чертовски устал. И как вишенка на торте – сегодняшний отчет о проделанной работе перед этим придурком из управления персоналом.

Искренне хотелось, чтобы дрон летел как можно медленней. Раньше, когда машины ещё ездили по земле и полностью управлялись людьми, человек мог задавать любую понравившуюся ему скорость. Наверное, все тогда ездили неторопливо, спокойно преодолевая свой утренний путь до работы, или вечерний домой. Успевали подумать о предстоящих делах или о том, что уже сделано. А может, это просто романтизация прошлого. Так или иначе, сегодня дрон нёс его навстречу очередным проблемам с неумолимостью бездушной машины, на скорости двести километров в час пролетая над крышами домов, заполненными стоянками и разного рода магазинами.