Я сложил все свои пожитки в крыло и обвязал кожаными лентами, отрезанными от остатков предыдущих крыльев, и дополнительно привязал лямки на подобии рюкзака, чтобы плыть было удобнее. На всякий случай проверил состояние регенерации – осталось ещё примерно треть, вчерашняя история с отравлением дорого мне обошлась, да и пилозуб дал жару. Кстати, интересно посмотреть при свете дня, на что это я вчера так удачно наступил.

Я примерно помнил место, где отрезал от себя кусок, быстро добежав туда, я долго рыскал вокруг, но ничего особенного не заметил, пока случайно чуть не наступил повторно на те же грабли. Спрятавшийся в траве трупик насекомого, похожего на гусеницу размером с ежа и с его иголками, чуть не отправил меня не перерождение. Разглядев его со всех сторон, я пришёл к выводу, что в теории можно его использовать в борьбе с этим жестоким миром. Но возиться с ним сейчас, когда у меня совсем чуток регенерации, не очень хочется. Один случайный укол, и до свиданья.

Больше никаких дел на острове у меня не было, можно отправляться в путь. Я вернулся за вещами и поплыл. Было позднее утро, я предполагал, что пугусы будут активно нападать, но в этот раз они что-то совсем меня возненавидели. Я и четверти пути не проплыл, а на меня уже пять раз напали. Повредили ногу, не очень серьёзно, разодрали зубами кожу, хотя в моей ситуации это серьёзно.

В итоге от заплыва по прямой пришлось отказаться, я развернулся и поплыл к ближайшей точке берега, которая располагалась в пятистах метрах от предполагаемого места обитания электротварей. Да, рискую, но ничего не поделаешь, придётся до пещеры идти пешком по берегу.

Добравшись до входа в пещеру, я наконец скинул опостылевшее крыло и удостоверившись, что на горизонте никого нет, взялся за расчистку при помощи своего незаменимого хозяйственного инструмента – гравишара. Как оказалось, главной причиной замусоривания было медленное, но непрерывное сползание земли сверху, при увеличении уровня озера её смывало в проход. В итоге мой узкий лаз после уборки расширился до солидного прохода полутораметровой высоты и полуметровой ширины, проточенного водой в скале. Спокойно можно пройти, пригнувшись.

В итоге на всю длину лаза меня не хватило, энергия закончилась. Чтобы не терять времени даром, я залез в пещеру и занялся лестницей. Нужно было прорезать пазы в стволах и вставить туда отрезки веток в качестве перекладин. Естественно, само по себе это держаться не будет, нужно хорошенько обмотать кожей, чтобы не выскочило, когда наступишь. И дополнительно обмотать вокруг, чтобы не разошлось в стороны. За примерно три часа я не сделал и половины, а одно крыло закончилось полностью, я отрезал уже от второго. Конструкция получалась тяжёлой и очень громоздкой, а вот надёжностью не блистала.

Остановившись на достигнутом, я снова выбрался наружу и продолжил расчистку. Получалось уже на автомате, я попутно размышлял о повадках местного зверья. Почему я спокойно сейчас чищу проход и на меня никто не нападает? Ведь те же пилозубы или другие летающие хищники легко могут меня атаковать. Если с электротварями более-менее понятно, до их места охоты больше трёх километров, они просто не в курсе, что я здесь, то сверху меня наверняка видно хорошо. Пока я об думал, у меня родилась теория, что летающие существа не любят воду. Ставлю свои шорты, что они либо вообще не могут взлететь с воды, либо могут сделать это с большим трудом. А в воде их поджидает кто? Правильно, пугусы, которые тут же утащат на дно.

С другой стороны, сами пугусы не любят покидать тростник. Почему? Если подумать, что сделает тот же скорв, если залетит к нам на огонек? Ему удары пугусов не страшны, он должен своим гравишаром собрать здесь себе хорошую жатву. Почему же их здесь нет? Рискну предположить, что при попытке залезть в тростник они потонут в грязи заболоченного прибрежного участка. Я со своим небольшим весом проваливаюсь до колена в некоторых местах, насколько глубоко провалится туша весом в пару тонн на длинных и тонких ногах? Полностью, конечно, не утонет, но вот скорость передвижения упадёт до неприемлемых значений.

Получается, пугусы вполне обоснованно стараются не вылезать на твёрдую землю, любой крупный хищник не оставит им там шансов, а в тростниковом болоте расклад совсем иной. Стая мелких и легких электротварей запросто может шнырять по тростнику и в нем охотиться. И что они сделают с кем-то большим, застрявшим в грязи? Правильно, попробуют на вкус его аппетитную и беззащитную задницу. Тут даже большой и брутальный скорв спасует, гравишар у него спереди, а попа, как известно, сзади. На то, чтобы развернуться, понадобиться время, которого после первого же укуса у него не будет. Электрошок на тех, кто стоит голыми ногами в воде или жидкой грязи, действует сногсшибательно. А вот на открытой местности и твёрдой почве скорв их соберёт как пылесос себе в пасть и будет хрустеть как чипсами.

Получается некий баланс, в котором все участники избегают опасных для себя мест и жестоко карают других при любой ошибке. Как и положено в дикой природе. Я сейчас на чем-то вроде пятачка опасной зоны для всех основных действующих лиц. Ну, кроме электротварей разве что, но от них пока проблем ждать не стоит.

Я наконец закончил с расчисткой, результатом стала приличная гора земли рядом с входом и облагороженный участок скалы с большой трещиной в нём. Смотрю на это, и понимаю, что вечером эти мелкие электрогенераторы устроят обход своей охотничьей территории и обнаружат большой и удобный проход в пещеру. А внутри будет моя вкусная тушка. Нужна дверь. Или просто завалить чем-нибудь. Ага, рядом кучу земли кто-то набросал, можно ею. И смех, и страшно.

В идеале его нужно завалить камнями, которые я при необходимости смогу разобрать, а те, кто хотят меня съесть, не смогут, так как у них лапки. Но где их брать? Тащить от Круга не вариант вообще. Ладно, потом что-нибудь придумаю. У меня лестница недоделанная.

Следующие несколько часов до заката прошли в неустанных трудах. Я вначале доделал лестницу, потом рванул наверх за деревьями. Я благополучно сумел срубить четыре длинных дерева, потому что при любом намёке на угрозу тут же бежал прятаться в пещеру. Моя новая лестница жалобно скрипела, когда я лазил по ней вверх-вниз.

Последнее дерево я затащил внутрь уже когда на небе появились первые звёзды. Я уже собирался рвать когти на остров, а потом подумал, что просто не хочу. Да, меня здесь могут съесть, но что поделать, на острове тоже не безопасно, вчерашний случай это подтвердил. Ну хорошо, меня убьют, и что? Вещи я никакие не потеряю, шорты сниму заранее, пилу и костяной кинжал уберу подальше. Уверен, ничто из этого не заинтересует моих гостей. Да, я рискую потерять кристалл, зато возрожусь с полной регенерацией. И сомневаюсь, что мой труп куда-то потащат, съедят здесь же, значит, и кристалл будет тут валяться.

Решено, сплю тут. Я сделал лежанку посреди пещеры из веток, натаскав себе немного тростника с озера для мягкости, и завалился спать. Слегка раздражал шелест крыльев разлетавшихся к ночи насекомых, но в итоге я провалился в глубокий сон.

Утром я проснулся всё на той же лежанке – можно считать, что это успех. Никакие гости ко мне не заглянули. Зато через дыру в потолке робко заглянуло солнце, ненавязчиво намекая, что пора вставать. Сегодня у меня в планах было прикончить какого-нибудь глупого пугуса и завладеть его кристаллом, так что дел было невпроворот.

Я принял сидячее положение, опустив ноги на холодный пол. Нужно будет озаботится и постелить деревянный настил, желательно хотя бы на полметра выше каменного пола, чтобы во время дождя вода спокойно проходила под ним, не замачивая. А также сделать элементарную мебель – стол, стул и кровать хоть немного удобнее моей текущей лежанки, у меня по всему телу полосы от веток. А пока нужно приготовить колья для ямы.

У меня есть четыре ствола длиной от четырёх до шести метров. Из трёх я сделаю шесть кольев, оставшееся дерево пойдёт на два запасных копья. Так же у меня куча костей от пяти крыльев пилозуба. Хочу попробовать всё это совместить, насадить кость пилозуба в качестве наконечника для копья. И даже не нужно его сильно закреплять, если он останется в ране, то так даже лучше. Он будет препятствовать регенерации и вытащить его из тела куда сложнее, чем длинное копье.