– Да ладно, забыли. Это же не всё, что ты сказать хотел? – устало спросил Черный. Затягивать разговор не хотелось совершенно, слишком много для одного дня.

– В общем, мы это… тоже из группы уходим. Охотой больше не будем заниматься.

– Ясно, – Чёрный на какое-то время замолчал, обдумывая новость. Похоже, теперь у него группа из одного человека. – И что же вы делать будете?

– Строиться будем. Надо вначале дом построить, чтоб было куда приткнуться, потом уже геройствовать. Нам уже участок выделили возле нового Круга.

– А деньги на это есть у вас?

– Нет. Обещали в долг помочь. Потом отработаем. Рассчитывали, что после удачной охоты чуть-чуть разбогатеем, а оно вон как получилось. Ещё и обеднели немного.

Да уж, охота прямо невероятно удачная. Аж все передрались, и группа развалилась.

– Получается, вы всё это давно задумали? Уже договориться обо всём успели. Почему раньше не сказали?

– Не знали, как ты это воспримешь.

Оба замолчали на время. Прощание какое-то получается.

– Ну хорошо, построитесь, а дальше что? Снова на охоту?

– Нет, Чёрный, ты как хочешь, а я к этим тварям больше ни ногой. Помнишь, когда я Патрика вытащить пытался? Бурс, когда подниматься начал, мы с ним взглядом встретились. Я эти глаза никогда не забуду, ночью сниться будут. Ему плевать на всё было, он тупо меня убить хотел, лютой ненавистью одной горел. Меня таким страхом прошибло, я вроде и понимаю, что бежать надо, а не могу, ноги не двигаются. Я такого больше не хочу для себя. Не моё это.

– Если не охота, то что тогда?

– Да что угодно! Игра тебя ни в чём не ограничивает. Кому повезло и из прошлой жизни полезные навыки достались, те уже неплохо устроились, делом заняты. А мне, специалисту по сетевой безопасности, ещё лет пятьсот хорошего места не уготовано. Я вот в детстве и юношестве археологом хотел стать, только вот получают они у нас в Сербии гроши убогие, родители настояли на универе для айтишников. Здесь развалин очень много, уже кучка людей образовалась по интересам, хотят древности исследовать. Вроде как есть шанс выполнить божественное задание, которое про выяснение причин катастрофы. А ты, кстати, кем был в той жизни?

– На частную охранную контору работал. Что-то вроде телохранителя.

– Ну, друг, даже не знаю, что тебе посоветовать.

– Да и не нужно ничего советовать, что-нибудь придумаю, – Чёрный поднялся. – Спасибо тебе, Скил, за всё и удачи вам. Патрику передай, что всё у него нормально будет, пусть не расстраивается.

– И тебе удачи, друг, – Скил протянул руку для рукопожатия. Чёрный пожал её в ответ, повернулся и пошёл по дороге к Храму.

***

– Вот так вот я и остался в гордом одиночестве, – закончил свой рассказ Чёрный.

Фея, внимательно слушавшая весь рассказ, под конец даже замерла с иголкой в руке, удивлённо глядя на собеседника, потом продолжила шить.

– Ну и страсти у вас творятся, не то что у меня тут. Хорошо хоть люди приходят и новости рассказывают, а то совсем от скуки померла бы.

– Да сто лет бы ещё не видать таких страстей. Я даже не знаю, что делать теперь.

– Поговори с Ведьмой, она рассказывала, что кто-то отряд набирает для каких-то очень нужных всем целей, я толком не расслышала. Но она говорила, что давно нужно было создать.

Чёрный задумчиво посмотрел на статую какой-то богини с тремя поясами и решил про себя, что обязательно узнает, что там за отряд. Пора бы уже в руки себя брать, а то расплылся как мороженое на сковороде.

– А что остальные ваши, куда собрались?

– Скил с Патриком строиться планируют. Таэган – не знаю, да и плевать на него.

– Мне кажется, ты несправедливо к нему относишься. Он вас многому научил, он зверя выследил, он рассказал, как его добыть. А ты его сразу из группы выкинул.

– Так он снаряжение Патрика не взял и с ножом кинулся.

– Ну начнем с того, что Патрик сам виноват, он Таэгана даже при мне оскорблял, вот и лопнуло терпение у человека. А насчёт ножа как я поняла, он ни на кого не кидался, просто себя защищал.

– Ну, возможно ты и права, погорячился я с ним. Но вот нож доставать в драке с безоружным точно не стоило.

– Так он издалека, из каких-то диких мест вроде. Может, у них там нормально автомат достать.

– Что мне теперь, пойти извиниться перед ним?

– Ну, извиняться, наверное, нет смысла. А вот зла на него держать точно не стоит. Его понять тоже можно. Просто двигайся дальше, жизнь направит куда нужно.

Усмехнувшись, Черный подумал, что пока его направляет только сама Фея. Хорошо, когда есть человек, готовый тебя выслушать и дать дельный совет. Да и просто посмотреть в эти спокойные золотые глаза уже неплохо.

Чем больше он был с ней знаком, тем больше удивлялся тому, как совпали в ней внешность и черты характера. Обычно люди выбирали себе облик того, кем хотели бы быть. И когда Чёрный впервые увидел её в общем зале, глаз за неё не зацепился, она просто потерялась на фоне ярких красавиц с бог знает каким размером груди и объёмными бедрами. А тут золотистые волосы и глаза, милые черты лица, тонкие изящные губы и острые эльфийские ушки. И стройная фигура без излишеств.

Но вот на второй день, когда вернулись первые оборвыши с полей сражений, а большая часть народа пошла пытаться брать задания у местных, Фея, или ЛеснаяФея14, как она именовалась полностью, пошла в здешнее ателье, низко поклонилась работницам и попросила иголку и ниток, пообещав за них заплатить и оставив в залог свой лук. Потом села в уголке общего зала храма и стала зашивать одежду тем, кто сам не умел этого делать, либо не располагал нитками с иглой, делая это по минимальной цене или вообще бесплатно. Чем вызвала огромное уважение у всего мужского сообщества.

Надо ли говорить, что все охотники успели протоптать к ней не зарастающую дорожку, частенько таскали подарки и никогда не жаловались на качество шитья. Правда, в последние дни с объёмом работ она просто не справлялась и к ней присоединились ещё две девушки, забравшие себе часть одежды. Когда пришёл Чёрный, они по одному его виду поняли, что человеку нужно выговориться и вежливо отсели подальше.

– Ну вот, всё готово. Забирай! – сказала Фея, протягивая ему только что зашитые штаны.

Чёрный взял одежду и полез за деньгами во внутренний карман куртки. Достав две зелёных монеты, он протянул их Фее.

– Вот, держи, за работу.

– Не нужно, тут работы совсем немного, оставь себе, тебе они сейчас нужнее.

– Нет уж, бери! Деньги сейчас всем нужны, – и взяв её руку, положил в ладонь обе монеты.

Мелькнула мысль, не пригласить ли её сегодня куда-нибудь? Опять же, куда приглашать? Просто погулять по городу? Нет, местные будут пялиться, не пойдёт. За город на реку тоже не вариант, там ближе к ночи вполне можно ужином стать. Нужно просто купить что-нибудь вкусное и посидеть на лавочке. Ах, чёрт, только что последние деньги отдал. Чёрный твёрдо решил, что как только снова появятся деньги, он позовет её на свидание без всяких отговорок.

– Спасибо тебе, за твой труд и за то, что выслушала.

– Не за что, приходите ещё, мы работаем без выходных, – шутливо ответила Фея.

Натянув штаны, Чёрный пошёл к выходу. Фея посмотрела ему в спину и тихонько вздохнула.

– Что, опять не решился? – спросила подошедшая напарница.

– Ага.

Я сосредоточенно оглядывал кучу камней перед собой и пытался сообразить, какой именно мне взять. С одной стороны, он должен прилично весить и желательно быть с заострённым концом. С другой, возможно, придется с ним бегать, значит, вес нужен не особо большой, да и хват за него должен быть удобным. Будет неприятно, если он в самый ответственный момент выскользнет из руки. Лучше хорошо подготовиться, чем начинать заново с Круга Возрождения, ведь, по сути, мне нужно будет забить насмерть камнем живое и сопротивляющееся существо, которое просто защищает своё потомство.