Огромный топор императора, которым тот орудовал на удивление легко, словно тот не весил несколько десятков килограмм сшиб Арта с ног, но доспех не пробил. Арт перекатился, вскочил на ноги, обернулся к оказавшемуся за его спиной противнику и расходуя последние манстоуны в обойме, воплотил лазерный меч. Отбил телекинетический удар, от которого под ногами вздрогнула земля, а подоспевшие бойцы имперской охраны, угодившие под дружественный огонь превратились в кровавые кляксы, принял на щит толстую ветвистую молнию, похожую на сверкающую крону дерева ветви которого превращали землю под ногами в стекло, и встретил удар императора световым клинком, легко перерубив древко топора.

Громадное лезвие вращаясь улетело куда-то в сторону, а Арт, обратным движением снизу вверх, полоснул мечом, наискосок, чтобы развалить противника по диагонали от мудей до глотки, но мана иссякла еще в тот момент когда световой клинок легко, словно кожуру с картошки, срезал толстые плиты брони с ноги императора, чуть выше колена вместе с половиной мяса и наверное куском кости.

Император взревел, отступил на полшага назад, удерживая себя на искалеченной ноге наверное голым телекинезом, закрылся магическими щитами, но следующей атаки не дождался, и сразу все понял, увидев как с тела Арта сползает, потеряв остатки магической подпитки, воображаемый доспех а звездные врата за его спиной распадаются сверкающей пылью.

— В чем дело господин Де Адд? Закончилась мана?

Сбросив щит, он не стал швыряться шаровыми молниями или огненными шарами, даже не ударил телекинезом, размазывая Арта по земле тонким слоем, а вместо этого, прыгнул вперед, не обращая внимания на искалеченную ногу и ударил просто кулаком, без магии.

Закованный в броню кулак выбил все мысли из головы, Арта повело в сторону, но упасть он не успел, второй удар отбросил его обратно. Стальные пальцы обхватили его за шею, оторвали от земли, сдавили горло. Арт вцепился руками в бронированную, украшенную золотыми узорами и сверкающими камнями перчатку, срывая ногти впился в броню, пытаясь выцарапать себе глоток кислорода, но пальцы давили с силой гидравлического пресса и разжать их было просто невозможно.

— Ну что принц, у вас есть последнее слово? — император слегка разжал пальцы, дав Арту вдохнуть и тот, усмехнувшись, прохрипел.

— Злодея всегда подводит болтовня. Надо было убивать меня сразу…

Император с удивлением почувствовал как что-то коснулось его ноги и тут же грохнул выстрел. Рука императора разжалась, Арт упал на землю, выронив обрез винтовки, император грудой неповоротливого железа упал рядом. Без магии он едва ли мог перемещаться в своем доспехе, разве что, ползти, а магии у него больше не было. Арт за те несколько секунд плотного контакта с императором, сумел вставить ствол обреза в дыру прожженную лазерным мечом в имперских доспехах, и выстрелить.

Пуля из антимагического железа засела у императора в ноге, чуть ниже колена, не убив, но полностью лишив магии.

— Что ты со мной сделал? — император взмахнул рукой, но с его пальцев не сорвалось даже искорки, он уже сам понял что произошло, и теперь, пока Арт поднимался на ноги и кашляя пытался отдышаться, отползал назад, упираясь в землю всеми конечностями и пытаясь сдвинуть с места центнеры доспеха, получалось плохо.

Заметив на земле рядом с собой лезвие своего же топора, срубленное Артом с древка, император вцепился в него, подтащил к груди, широкое двуглавое лезвие, было размером с полноценный щит.

— У тебя тоже нет маны — прогудел он из под шлема глядя как Арт покачиваясь приближается к нему — моя охрана будет здесь раньше чем ты сможешь расковырять мой доспех без магии, беги и может быть у тебя получится унести ноги.

— Нет, спасибо за предложение — Арт закашлялся, и отдышавшись подбросил на ладони несколько манстоунов — я все таки тебя оттуда выскребу.

Император скользнул взглядом в сторону и все понял — с его перчатки пропали камни украшающие ее. У мятежного принца снова была магия. С ревом император поднял над собой лезвие топора, лежа, словно выжимая стокилограммовую штангу и Арт даже удивился, не понимая что тот планирует с этим тяжеленным лезвием делать.

— Что ты делаешь? — озвучил он свой вопрос — ты не сможешь меня этим ударить, ты его едва держишь… умри достойно.

Но император не стал как-то пытаться достать лезвием Арта, вместо этого, с размаху словно лезвие гильотины, опустив его на свою собственную ногу, аккурат в прорезь в доспехе.

Лезвие скрипнуло по металлу, император взревел, Арт отчетливо услышал как хрустнула кость и внутренне поморщился, но когда понял что произошло и тут же метнул в старика молнию, было уже поздно. Ветвистая молния расплескалась сверкающими искрами по развернувшемуся щиту, камни на доспехе императора засветились и он взлетел, зависнув в полуметре над землей. Его нога отделилась от тела и осталась лежать в лучше крови, вместе с антимагической пулей заевшей в ней, а искалеченный старик, снова был готов к бою и один за другим наворачивал на себя магические щиты, одновременно окутывая руки сверкающими всполохами чистой энергии.

— Черт, да чтож такое — Арт сжал в кулаке манокамни, осознавая насколько же они мелкие и сколь малый запас маны в них, и развернул позади себя арку звездных врат, на большее сил бы не хватило.

— Ну и что же ты собираешься делать? — прогудел император из под шлема — снова бежать?

Два короля, замерли друг напротив друга не решаясь нападать, понимая что попытка только одна. Время работало против обоих — Арт не сможет справиться с подоспевшей охраной, у императора — кровь хлестала из раны как из крана… Счет идет на секунды…

— Нет — покачал головой Арт — я освоил новый трюк…

Ты мне приснись на моих руках, пусть даже это обман…

Остатки наркотического тумана в голове, всплыли откуда-то из глубины подсознания парой строчек песни а где-то там, в нескольких десятках километров отсюда, Линда щедро отдавала свою силу, которую Арт забирал прямо сквозь раскрытую арку портала.

— Он собирает силу — предупредила она собравшихся здесь же Агату, Дезмонда И Хадса — кажется сейчас…

Радиоактивная страсть на твоих губах, любовь как обогащенный уран…

Арт чувствовал как сквозь него течет сила, которой делилась с ним Линда, видел как к месту схватки спешит охрана императора, едва ли не слышал как дрожат натянутые словно струны, истрепанные маноканалы, прогоняя сквозь себя энергию… Поигрались и хватит. Последняя попытка, нужно бить наверняка…

— Глаза горят как ХиросиМААААА!!!

Белая вспышка которую увидели даже в башне, за много километров отсюда, ослепила, жар горячее солнца, даже за те миллисекунды воздействия, сжег кожу до самого мяса, а ударная волна забросила спиной вперед в портал звездных врат.

— Он идет! — крикнула Линда почувствовав дрожь гипертоннеля и в тот же миг, из ее груди показалось лезвие антимагического клинка. Агата кивнула на указав глазами на Линду, и Дезмонд мгновенно оказавшись позади девушки всадил ей спину нож.

Охнув, Линда упала на пол, звездные врата исчезли, а мгновением позже земля вздрогнула, башня покачнулась, по стенам побежали трещины а привычный пейзаж за окном, на несколько мгновений превратился просто в белый свет.

— Черт возьми! Что ты наделал? — Когда башня перестала трястись и дрожать, Хадс кое как поднялся на ноги, часто моргая и пытаясь прогнать цветные пятна, плавающие перед глазами — ты убил ее! Ублюдок!

— Так было надо — осадила его Агата — иногда мертвый герой лучше живого.

— Да что же вы за люди такие? — взревел пустотник — мальчишка нас не один раз спас а девчонка вообще не при делах… Я тебя убью ублюдок.

Хадс хлопнул себя рукой по боку, с удивлением поняв что кобуры с антимагическим пистолетом нет и запоздало вспомнив что свой ствол он отдал Арту. Скрипнув зубами он выхватил нож, и взревев бросился на Дезмонда.

Тот на голых рефлексах швырнул в пустотника молнию, которая не причинила тому ни малейшего вреда, и чертыхнувшись выхватил телекинезом из ножен за спиной, сразу шесть коротких метательных ножей и взмахнул рукой, направив их в Хадса. Два ножа чиркнули по доспеху не пробив, еще один угодил Хадсу в руку, три остальных поразили пустотника в бок, живот и ногу, но тот уже преодолел те несколько метров что отделяли его от Дезмонда и впечатался в него всем телом, свалив на пол. Ударил ножом, Дезмонд вцепился в руку пустотника, тот навалился всем весом на клинок, медленно продавливая сопротивление мага. Нож сантиметр за сантиметром приближался к телу, коснулся ткани камзола мага, дорогой шелк разошелся под бритвенно острым лезвием, клинок вспорол кожу, медленно прошел сквозь мышцу.