— Как успехи? — обратился он к растрепанному и испачканному какой-то дрянью другу, — есть что-то, что мне следует знать?

— Конечно! — с маниакальным огнем в глазах закивал головой Ланте. — Я сделал открытие. Точнее, я всегда это замечал да и ты тоже, но как-то внимания не обращали, вот смотри. Ну, ка, давайте, работать, — прикрикнул маг на слуг.

Двое молодых парней встрепенулись, отчего чуть не свалились с телеги, и принялись один за другим выбрасывать тяжелые камни, стараясь, судя по всему, кинуть их каждый раз как можно дальше.

— Смотри! Видал! — даже расхохотался от избытка чувств Ланте, приплясывая в повозке которая с каждым отброшенным камнем медленно откатывалась все дальше и дальше, — видел?

— Телега катится, — кивнул Ле Вин пока не понимая, что такого интересного нашел Ланте в этом явлении.

— Да! Катится. Если что-то выбрасывать, то катишься в противоположную сторону от той стороны, куда выбрасывал. Смотри.

Маг соскочил с повозки, кивнув слугам чтобы собирали камни обратно и подошел к верстаку. Поднял арбалет, зарядил его тяжелым тупым болтом, установил самострел на небольшую тележку, которая нашлась тут же. Судя по свежеоструганному неполированному дереву, плотник сделал эту маленькую тележку хорошо если час или два назад.

— Вот!

Маг пошевелил пальцем, телекинезом сдвигая спусковую скобу. Арбалет хлестко щелкнул тетивой, болт звякнул о каменную стену дома, а тележка откатилась на пару шагов.

— Ну да, — подтвердил Ле Вин, — у тяжелых арбалетов есть отдача. Все это знают.

— Вот! Но она есть не только у арбалетов, гляди!

Ланте схватил бутылку с игристым вином, несколько раз встряхнул, сломал проволоку удерживающую пробку и положил бутылку на край стола. Отойдя на шаг он шлепнул по донышку бутылки телекинезом и пробка с гулким хлопком вылетела. Бутылка же, забрызгивая все вокруг белой пеной, соскочила с края стола, отлетев не меньше чем на полметра.

— Видал?

— Кажется, я начинаю понимать, — кивнул повелитель дождя. — Интересно.

— Воздух тоже работает. Я пробовал на кузнечных мехах. Они не только дуют ветром, но еще и пытаются оттолкнуться в противоположную сторону. И пар тоже работает! Я замечал это и раньше — на кипящей кастрюле или чайнике подрагивает крышка, пар ее двигает, но внимания не обращал, а когда экспериментировал с водой решил проверить и пар тоже.

Ланте мановением руки создал бутылку, только из металла, а не из стекла, плеснул туда воды из стоявшего на столе кувшина, заткнул горлышко возникшей в руке пробкой и перевернув бутыль, поставил горлышком вниз на брусчатку, подперев одним из множества валяющихся рядом камней, чтобы та не свалилась.

— Гляди!

С руки Ланте сорвался поток пламени, раскалив бутылку едва ли не докрасна, и спустя несколько секунд, когда Ле Вин уже собирался спросить друга на что ему собственно глядеть, с гулким хлопком бутылка, оседлав струю пара, улетела куда-то за пределы видимости.

— Вот, — кивнул словно что-то кому-то доказав Ланте, — а теперь дружище мне нужна твоя помощь.

— Кажется я понял.

— Ты верно понял. Мне нужно максимальное давление которое ты сможешь создать.

— Говори что делать, — Ле Вин проникся идеей друга и сделал шаг вперед, закатывая рукава, — я помогу.

— Возьми как можно больше воздуха и сожми в как можно меньший объем. Воздух все таки не вода и не камни, он почти ничего не весит…

Ле Вин сделал несколько шагов вперед, раскинул в стороны и вверх руки. Ланте почувствовал дрожь манофона, а в красных лучах вечернего солнца блеснул почти невидимыми стенками гигатский шар, диаметром шагов в сто. Ле Вин развернул в воздухе силовой купол, нечто похожее на огромный мыльный пузырь, почти невидимый и невесомый, но, как уже понял Ланте, невероятно прочный. Поднатужился, мерцающая стенка силового мыльного пузыря покрылась радужными разводами, обозначая давление на щит, и стометровая сфера сжалась метров до десяти в диаметре.

— Еще можешь?

— Да тут на каждый пятачок уже по тысяче фунтов давит.

— Дружище, давай еще, надо сильнее.

— Ладно.

Ле Вин скрипнул зубами, поднатужился. Десятиметровая сфера засияла, заискрилась, радужные разводы окрасили всю ее поверхность, а полупрозрачные стенки совсем потеряли прозрачность. Воображение старого мага затопила бесконечная толща океана, миля глубины, две мили, десять… На такие глубины никто и никогда не опускался, Тор Ле Вин даже не знал существуют ли океаны такой глубины, но воображение накидывало одну милю глубины за другой, на каждый квадратный дюйм силовой сферы наполненной воздухом, маг водрузил воображаемый водяной столб в пятнадцать миль. Что-то словно треснуло, или надломилось, и процесс пошел. Десятиметровая сфера сжалась до метра, а Ланте, увидев что друг еле держит силовую шар, поспешил на помощь и принялся наворачивать воображаемый металл, поверх покрытого маслянистыми разводами метрового в диаметре пузыря, зависшего в воздухе.

Слой, еще один слой, потом еще один. Пласт воображаемой стали толщиной в ладонь сковал рвущийся на свободу воздух и когда Ле Вин наконец, устало выдохнув разжал магические тиски, стальной шар заскрипел и затрещал, толстый металл чуть растянулся, словно шар был сделан из каучука, а не стали, но все таки воздух внутри себя удержал.

— Черт, тяжеленный то какой! — Ланте попытался сдвинуть шар с места сначала руками, но после того, как потерпел неудачу, взялся за него телекинезом, — ну-ка, подкатите сюда телегу… Интересно как далеко она сможет уехать? Выкатится со двора? Эй, ну-ка, откройте ворота, а то еще снесем чего доброго.

— Может стоит начать с объема поменьше?

— Нормально, — усмехнулся Ланте, — хочу подробно рассмотреть и понять струю истекающего воздуха, никто до нас такого эксперимента не ставил, воздуха думаю, надо будет много, мне все таки взлететь, а не катиться. Полагаю что для этого масса выбрасываемого воздуха должна быть сравнима с массой меня и телеги, в общем, сейчас узнаем как работает этот, хм, эээ, двигатель, да. Ты — он указал на одного из слуг — хватай шнур, ты, возьми колышки, отметим расстояние.

Один из слуг тут же подхватил моток шнура с узелками через каждый метр, второй схватил в охапку пару деревянных колышков, а Ланте уже запрыгнул в телегу и склонился над железным шаром.

— Пожалуй, вот тут мы пробьем дырочку…

Грохнуло так, что в соседних домах повылетали стекла, Ланте окруженный мерцанием силовых щитов взлетел выше крыши своего особняка, Ле Вина снесло словно тараном, забросило спиной в витражное окно виллы, и только вовремя выставленные щиты, позволили уцелеть и даже не сильно пострадать. Оглушенный Ланте не успел вовремя расправить крылья, и грохнулся сначала на козырек над крыльцом, а потом и на землю, но вроде бы уцелел тоже, а вот парочку слуг превратило в кожаные мешки, набитые переломанными костями.

Воображаемая сталь шара исчезла как только Ланте потерял сознание, а вот обломки телеги разлетелись по двору, разбивая окна, ломая деревянный забор и раскалывая вазоны с цветами. Посреди двора появился небольшой кратер, несколько квадратных метров земли лишились брусчатки, которая разлетелась на десятки метров вокруг поместья. Позже, до Ланте донесли, что колесо телеги вместе с осью, отыскалось через три виллы, прямо на балконе господской спальни…

— Демоны тебя побери Ланте! — Ле Вин сбросил с себя какую-то доску и с трудом поднялся на ноги, — ты изобрел явно не двигатель. Давай, очнись.

Тут и там в соседних домах Ле Вин видел красные молнии бьющие с земли в небо — стандартный сигнал для вызова городской стражи.

— Давай дружище, приходи в себя.

Спустя несколько минут Ланте был приведен в чувство, посокрушался немного по поводу сломанных ребер и ноги, по поводу мертвых слуг сокрушался он сильно меньше, намного больше его опечалила развороченная брусчатка и разбитый витраж.

— Давай повторим, — предложил он Ле Вину, — только объем возьмем поменьше в этот раз.

— Да мы убьемся такими темпами! — не согласился друг. — К тому же к нам наверное уже выехала имперская тайная стража.