Запер гараж, взял в обе руки по пакету и направился к дому. Поднимаясь по лестнице, почувствовал, что руки устали. В уме прикинул: в коробке 24 банки, в каждой, не помню, ну пусть будет 300 грамм, итого чуть больше 7 килограмм. «Слабый я какой-то, нужно срочно с этим что-то делать».

Вошел в квартиру, разделся, проследовал в кабинет. Удивительно: супруга даже не заметила, как я пришёл. Поставил на стол коробки. В незакрытую балконную дверь, являющуюся дверью моего кабинета, заглянула супруга.

— Ты уже пришёл? Я тебя не заметила. Стол накрываю?

— Да, можно, наверное…

На обед супруга приготовила суп с фрикадельками. В последнее время обожаю это блюдо — сытный и одновременно лёгкий супчик. После обеда вернулся в кабинет, переложил в пакет из коробки 12 банок с мазью для похудения. Отдал пакет жене и со словами, что иду на работу, вышел из квартиры.

По дороге набрал Расула, торговца баранами, и заказал пару штук. На что Расул уверил меня, что привезёт сегодня к 19:00. Хотел сразу идти в гараж, продолжить работу с кинжалом, но вспомнил, что забыл купить электрическую плитку для отпуска металла после закалки. Магазин бытовой техники был недалеко, поэтому прогулялся до него пешком.

Дверь с мягким шипением раздвигается, и ты попадаешь в мир, где воздух пропитан лёгким запахом пластика, свежей упаковки и едва уловимого озона от работающих дисплеев. Под ногами — матовый пол, отражающий холодные блики неоновых вывесок, а над головой — лабиринт подвесных конструкций, где, как спелые плоды, висят на демонстрационных стойках беспроводные наушники, умные часы и гаджеты, чьё назначение не сразу и угадаешь.

Слева — лес экранов. Телевизоры с разрешением, сравнимым с человеческим зрением, транслируют одни и те же кадры природы, но каждый — со своим оттенком, своей насыщенностью, будто соревнуясь в реалистичности. Их тонкие, почти невесомые панели похожи на порталы в другие миры.

Справа — кухня будущего. Ряды кофемашин с тачскринами, мультиварки и воздушные фены, будто сошедшие со страниц фантастического романа. Их корпуса — матовые, глянцевые, металлические — манят провести по ним рукой, проверить, настоящие ли они.

В центре — алтарь смартфонов. Они лежат под стеклом, как драгоценности, их экраны горят живыми обоями, а ценники пестрят цифрами, от которых слегка кружится голова. Консультанты в фирменных футболках ловко жонглируют терминами: «процессор», «герцы», «автономность» — их пальцы скользят по дисплеям, вызывая из недр операционки потоки ярких картинок.

Где-то на периферии — джунгли проводов и адаптеров, аккуратно свернутых в прозрачные боксы. Здесь же — россыпь повербанков, как цветные камешки, и стойка с игровыми клавиатурами, чьи RGB-подсветки переливаются, словно северное сияние в миниатюре.

Выбрал мини-печь в средней ценовой категории. Вы будете смеяться, но на коробке, которую я нес в руках, была крупная надпись «Hyundai». Да, я купил мини-печь того же бренда, что и мой автомобиль.

16

Придя в гараж, сразу разжёг горн. Дождался, когда уголь разгорится сильнее, включил поддув. На раскалённые угли положил клинок. Пока курил, заготовка кинжала раскалилась до ярко-жёлтого цвета. «Достаточно».

Подцепил за хвостовик щипцами, снял с огня и медленно опустил в банку с маслом. Масло вспыхнуло огнём, что даже напугало меня. Немного подождал, убедившись, что металл остыл. Достал клинок и выставил его на свет. Мне сопутствовала удача — клинок не повело. Аккуратно положил его на верстак.

Распаковал мини-печь, полистал инструкцию. «Всё понятно, совсем не коллайдер». Подключил к розетке, установил температуру на 250 градусов, таймер на 5 часов. На решетчатую полочку мини-печи положил клинок, закрыл дверку и нажал кнопку «Старт».

Пять часов ждать довольно утомительно, поэтому со смартфона открыл интернет-страницу с описанием основных сухожилий в теле человека. Немного сориентировавшись в анатомии, стал направлять из браслета жизненную энергию. Первыми стали сухожилия бицепса, сухожилия мышц-сгибателей запястья, затем сухожилия мышц-сгибателей пальцев.

«А что, я собственно, игнорирую ноги? Где тут сухожилие четырёхглавой мышцы? Коленные сухожилия… Вот, хорошо. Верхние и нижние сухожилия-разгибатели, и в завершение — ахилловы сухожилия. Отлично».

Манипулировал жизненной энергией, укрепляя и расширяя сухожилия на протяжении двух часов, пока меня не отвлёк звонок телефона. Это звонил Расул.

— Здравствуй, дорогой. Извиниться перед тобой хочу — не получается у меня сегодня привезти тебе барашков.

— Мы же договаривались, Расул. В чём дело?

— Э-э, машина сломалась. Давай завтра привезу?

— Хорошо, давай на завтра.

Не скажу, что эта новость меня расстроила, но она нарушила мои планы. Я их, конечно, не озвучивал, но план был такой: закончить клинок кинжала, отполировать и наточить его, с его помощью забрать жизнь жертвенных баранов, затем вживить предплечье левой руки. Как говорится, одно оружие хорошо, а два — лучше.

Завтра у меня был запланирован осмотр загородного дома. Если бы меня всё устроило — покупка и оформление. А теперь ещё втиснуть в график Расула с его баранами.

Взглянул на свои браслеты. Браслет на правой руке был заполнен полностью, а вот на левом заряженным остался только один янтарь из четырёх. Получается, я залил в себя энергию от двух камней. Конечно, мне не было жалко энергии, тем более для самого себя, любимого, но сам факт такого большого расхода меня немного озадачил.

Взглянул на мини-печь. Таймер показывал, что до выполнения задачи осталось три часа. По большому счёту, делать мне было нечего. Возвращаться домой рано — пойду, погуляю по городу.

Поднялся на этаж, открыл входную дверь, зашёл в квартиру. Первое, что я увидел, — довольное лицо супруги.

— Милый, как дела? Накрываю на стол?

— Нормально. А что ты такая довольная?

— Марина приезжала. Она продала мазь для похудения, была в восторге и благодарила меня. Рассказывала, что у неё существенно увеличилось количество подписчиков, что всё очень круто. И, как всегда, просила увеличить количество товара.

— Ясно. Давай ужинать.

После ужина я немного посидел за компьютером, изучая информацию об инвестировании. Вариантов было множество: от банковских вкладов до покупки криптовалют, приобретения акций, облигаций и других финансовых инструментов. Но больше мне понравился вариант с недвижимостью, в том числе коммерческой.

Я посмотрел пару вариантов: два склада в промзоне и помещение магазина в 120 м². Задумался о том, что выбрать. В итоге, ничего не решив, понял, что время ещё есть. Пошёл собираться, сказал супруге, что пошёл по делам, и вышел из квартиры.

Уже в гараже осознал: во что я инвестирую деньги? В покупку непосредственно этого гаража.

Достал клинок из остывшей мини-печки. Он был горячий, но не обжигающий. Финальная полировка и заточка…

Он лежал передо мной, словно застывший луч холодного звёздного света. Его поверхность — зеркало, столь безупречное, что, глядя в него, видел не отражение, а бездну, готовую поглотить взгляд. Двойная заточка бежала по изгибам клинка двумя тонкими, хищными линиями.