— Смотрю, ты машину купил!?

— Да, по случаю подвернулся неплохой вариант.

Я протянул купюру в одну тысячу рублей. Виктор Анатольевич и мы друг друга поблагодарили, после чего он уехал.

Пиликнул телефон — пришло ответное сообщение от ювелира. Он написал, что браслет готов и можно забирать. Распахнул ворота гаража, выгнал свой Hyundai Getz.

Станислав встречал меня с доброжелательной улыбкой. Он сразу продемонстрировал изделие, которое тут же нацепил на правую руку.

— Отличный браслет, ничем не уступает первому.

— Практически копия, я старался.

— Станислав, я тебе ещё что-нибудь должен?

— Что вы, нет! Вы всё уже оплатили, спасибо.

— Тебе спасибо. Только есть просьба: нужно сделать ещё два браслета, но женских. Похожих на мои, только более изящные — для супруги. Можно?

— Можно, сделаю. Я вам в WhatsApp эскизы скину, выберете, потом и по цене определимся.

— Отлично! Всё, спасибо, я побежал.

Возвращаясь в гараж, вспомнил, что забыл про воду, в которой надо растворить соль и добавить розмарин. Остановился у ближайшего магазина, купил пятилитровую пластиковую бутылку воды. Теперь точно в гараж.

Почему я упомянул, что мне не хватает теории? Ну вот, передо мной, скажем так, посуда, в которую я налил воды. Сколько соли туда надо положить? Понятно, что условный колдун знает, а вот я — нет.

Ладно, насыпал в ладонь горку соли, высыпал в воду. Подумал и насыпал ещё. Достал из упаковки розмарин — свежий, очень приятный аромат. Всё содержимое высыпал туда же. Перемешал рукой, попробовал на вкус — вроде солёная.

Аккуратно, не касаясь ножа, вывалил из пакета в полученный раствор, закрыл контейнер крышкой. Сам пакет положил в горн — позже сожгу.

Посчитав, что на сегодня выполнил всё, что планировал, пошёл к дому. Зайдя в квартиру, обратил внимание, что меня никто не встречает. Заглянув в гостиную, увидел, что девчонки дрыхнут на диване.

Молодцы, правильное занятие, — подумал я и пошёл в кабинет. Включил компьютер, запустил на нём довольно старую, но любимую игру — «Космические рейнджеры 2».

Я не заметил, как пролетело время, но вот уже стучится супруга, приглашая пообедать. После обеда продолжил игровую сессию, которая заняла ещё три часа. Затем поиграл немного с дочкой, а за это время супруга приготовила ужин.

Вечером хотел продолжить игру, но отказал себе в таком удовольствии. Борьба с лишним весом должна вестись на постоянной основе, поэтому оделся и пошёл на вечернюю прогулку. Никуда не бежал, не суетился — просто гулял. Вернулся домой около девяти часов, помылся и — спать.

Воскресенье вообще ничем особенным не отметилось. Единственное — ювелир прислал мне в WhatsApp эскизы браслетов для супруги. Она выбрала первый вариант — он был максимально похож на мой, только меньше размером.

Узнал у супруги, что ей нужно два браслета, как у меня. Деваться было некуда — ответил Станиславу, заказав два браслета по первому эскизу.

День закончился так же непринуждённо: мы валялись, смотрели телевизор и поглощали вкусняшки.

Наступило утро понедельника. Как обычно, собрался на работу и, решив наказать себя за пропущенную вечернюю прогулку в воскресенье, отправился пешком.

Традиционная планерка — день тоже особо не отметился. Обсудили силы и средства, необходимые для выполнения задач, планы и показатели, которых нужно достичь, — и разошлись по рабочим местам. Всё как обычно, ничего экстраординарного.

Илья Николаевич ни видом, ни духом не проявлял ко мне интерес — и это меня радовало.

Что интересно — вся неделя пролетела в таком же ключе, который можно описать одним словом: рутина. Единственное — в среду я всё-таки приготовил 12 банок заживляющей мази. Деньги не лишние.

12

В воскресенье с утра я обратил внимание, что супруга сама на себя не похожа, о чём ей и сообщил:

— Мать, что-то не так? Что-то ты сама не своя.

— Да, с Маринкой вчера поцапалась. Требует увеличения объёма мази.

— А дай мне её номер телефона, позвоню и объясню, что от нас мало что зависит. Как только что-то появляется, мы сразу всё предоставляем.

— Папуль, ты уж, пожалуйста, объясни ей.

Супруга продиктовала мне номер. Я набрал его и пошёл разговаривать в кабинет.

— Марина, здравствуйте. Николай беспокоит.

— Что ещё за Николай?

— Я обеспечиваю вас заживляющей мазью.

— А, Николай, здравствуйте. У вас есть что-то мне предложить?

— Марина, мне кажется, что у вас с моей супругой возникло недопонимание. Поймите нас правильно: мы ни в коей мере не пытаемся ограничить доступ к интересующему вам продукту. Продукт действительно уникальный, требующий уникальных ингредиентов (замечу, импортных) и сложных технологических процессов. Я не совсем в курсе, какими мощностями располагает производитель, но с его слов, всё что производится, передаётся мне. Так получается, что я единственный дистрибьютор. Прошу вас отнестись к этой информации с пониманием и заверяю, что как только интересующая вас мазь появится, я сразу же вас уведомлю.

— Я вас услышала.

Абонент на том конце сбросил вызов. Ну, по крайней мере, она меня услышала.

Вышел из кабинета и упёрся во взгляд супруги.

— Что она сказала?

— Марина сказала, что услышала исчерпывающие объяснения, и на этом всё. Надеюсь, она меня поняла правильно. Думаю, всё будет хорошо.

— Надеюсь…

С одной стороны, я вроде бы всё объяснил, но чувство неудовлетворённости разговором не давало мне покоя. Ладно, после обеда схожу в гараж и приготовлю партию мази.

И тут, как всегда: «Хочешь рассмешить бога — расскажи ему о своих планах». Конечно же, после обеда я никуда не пошёл. Оказалось, что супруга записалась на «ногти», вследствие чего я завис с дочкой на добрые три часа. Я мог отказать супруге в этом досуге, но, блин, ей тоже нужен отдых, а по-другому это мероприятие я назвать не могу.

Заодно приготовил ужин. Нашёл в морозилке упаковку куриных крыльев — страшно представить, сколько времени они там лежали. Вскрыл упаковку, понюхал — вроде норм. Залил холодной водой, чтобы они оттаяли.

Приготовил простейший маринад: сто грамм соевого соуса, в который добавил половину баночки острой аджики. Почистил четыре картофелины, разрезал пополам, в кастрюльку, добавил воды и чуть меньше половины столовой ложки соли.