Супруга, похоже, уже привыкла к тому, что сразу после ужина я срываюсь по делам. Забрал машину из гаража и поехал в магазин. Всё та же милая продавец-консультант собрала мой заказ, положила в фирменный пакет и передала мне. Я оплатил, поблагодарил и вышел.

В гараже я принялся за приготовление заживляющей мази. Конечно, мог приготовить и новую, но посчитал, что этот процесс должен быть вдумчивым. В первый раз в спешке можно и ошибиться.

Потух ещё один янтарь — энергии в браслетах становится всё меньше и меньше. С этим надо что-то делать: позвонить Расулу или Ольге? Ладно, завтра об этом подумаю.

Нравится мне одно выражение: «Я не буду думать об этом сегодня. Я подумаю об этом завтра». Да, любимый фильм...

Сложил баночки в пакет и не спеша пошёл к дому. Последнее время я принципиально не пользуюсь лифтами — поднимаюсь на этаж исключительно пешком, забочусь о своём физическом здоровье.

Зашёл в квартиру, и да — супруга меня уже встречала.

— Милый, ты что-то сегодня рано.

— Так получилось. Вот, принёс.

Положил пакет на пол в прихожей, разделся, пошёл в ванную, быстренько умылся.

— Милый, возьми, пожалуйста, дочку — Марина уже едет.

— Да, конечно.

Завалился на диван в гостиной, дочь устроил на пузо, включил на телевизоре мультики и просто отдыхал.

Утром на работе, сидя в своём кабинете, я рассматривал на экране монитора карту города. Скажем так, планировал вечернюю прогулку. Не знаю почему, но один очень конкретный район — Бирю... кхм, в общем, интересный район. Примерно проложил маршрут. Ну что, принимается за основу.

Далее мне в голову пришла мысль: а почему бы не отдать технологический процесс производства мази на аутсорс и уже в готовый продукт вливать жизненную энергию? Да, существует проблема с дозированием при оперировании энергией, но попробовать можно.

Немного поработал с документацией, наврал пару отчётов — так рабочий день закончился, и я поспешил домой. На кухне меня ждал обалденный ужин: изумительная паста с беконом и грибами, мой любимый летний салат, а ещё — вкуснейшее домашнее печенье.

Наелся от пуза, настроение — восхитительное. А ещё предстоит интересная прогулка.

— Мать, я на прогулку.

— Хорошо.

Начал свою прогулку с посещения гаража. Мне необходимо было переодеться и надеть лыжную маску на всякий случай. Погода была подходящей: метель, мороз.

Ледяной ветер выжимает из глаз слёзы, завывает в узких проходах между домами. Фонари, покрытые слоем снежной крупы, бросают на асфальт жёлтые, дрожащие пятна света. Тени от них — длинные, зыбкие. Минус десять. Дыхание мгновенно превращается в пар, губы обжигает холод, но внутри — жар.

Район не спит, он притворяется мёртвым. Где-то хлопает сорванная дверь, но в основном — тишина, прерываемая только скрипом снега под ботинками. Здесь знают: чужие не ходят просто так. И если идут — значит, либо очень глупые, либо очень опасные.

Пальцы сжимаются в карманах, тело ловко балансирует на скользком тротуаре. Ветер воет, но в ушах — только собственный пульс.

Целью моего посещения этого района был небольшой пустырь, находящийся за комплексом общежитий, в которых проживали «ценные иностранные специалисты».

14

Не прошло и пяти минут, как я услышал:

— Эй, друг, подожди!

Остановился. Я ждал что-то подобное. Подошли двое определённой наружности: бородатые, хмурые, одеты оба практически одинаково. У одного только штаны чуть светлее. Чёрные шапки натянуты до глаз — если что, то хрен ты такого опознаешь.

— Что хотели?

— Ты что, так грубо разговариваешь?

— Э, ты кто такой? — подхватил разговор второй.

— Человек прохожий, весь обшитый кожей.

— Э, ты что так разговариваешь?

Первый подошёл ко мне практически вплотную, вынул нож из кармана, схватил меня за левую руку. Руки я выставил в останавливающем жесте. Второй тоже подошёл ближе и практически упёрся в правую руку. «Ой, дурак», — подумал я.

Вот он и стал моей первой жертвой. Почему второй? Да потому что тот, с ножом, схвативший меня за руку, как тот баран, замер — в тот же момент, как я потянул из него жизнь.

— Э, мы тебя резать сейчас будем, как барана! — успел сказать второй нападающий.

Вот она — боль в запястье. Лезвие ножа сразу вонзилось между четвёртым и пятым ребром, прямо в область сердца второго нападающего. Два потока энергии — более спокойный из левой руки и бешеный из правой — смешавшись, принесли мне неописуемое чувство наслаждения. Замер, концентрируясь на ощущениях. Даже разница в потоках энергии доставляла радость: нежный, спокойный и бурный, ошеломляющий.

Поступление энергии в правую руку закончилось. Всё. Ясно. Лезвие ножа стало съёживаться. Первое ссохшееся тело упало в снег. Не знаю почему, но я перенёс правую руку с ножом к первому нападающему, и он его почувствовал. Нож отреагировал незамедлительно: лезвие метнулось и вонзилось в тело.

Но что-то пошло не так. Вместе с бурным потоком вливающейся в меня жизненной энергии я почувствовал холод потери жизни в левой руке. С ужасом стряхнул держащую меня руку нападающего и попытался отвести руку с ножом. Лезвие ножа лишь утончилось и изогнулось, но продолжало жадно вытягивать из тела энергию и впитывать жизненные соки.

Тело мужика напротив стало на глазах иссыхать. Кожа на лице туго обтянула череп, глаза провалились — жизнь в нём закончилась.

Высушив жертву, лезвие ножа стало съёживаться и не спеша втягиваться в мою руку. И второе тело упало в снег. Я не стал смотреть на браслеты — чувствовал, что они переполнены. Громко, но от всей души сказал:

— Да чтоб вы провалились!

И на всякий случай топнул ногой.

Как ни странно, земля послушалась меня. Тела стали проваливаться. Больше не было никаких вопросов — только утверждение: глубже, глубже, ещё глубже. Тела опустились где-то на три метра.

— Командую: «Заваливай»!

Оба провала схлопнулись и сразу же стали заметаться снегом.

— Ну и хорошо. Пойду в обратный путь.

По дороге я размышлял, пытаясь осознать, что это было. Могла ли ситуация навредить мне? Когда нож вытягивал энергию из тела бандита, который в тот момент держал меня за руку, получалось, что опосредованно он вытягивал жизнь и из меня, а затем снова вливал её в меня. Но энергия просто закольцовывалась — и это не страшно, в любом случае это бы мне не нанесло вреда. Тогда что же я почувствовал? Возможно, это был просто холод от жертвы. Я ощутил, как жертва теряет жизнь, и от неё повеяло холодом.

Есть мнение, что можно повторить этот эксперимент — уже с чувством, с толком, с расстановкой, изучить его как положено.

Вернувшись в гараж, я переоделся, присел на ларь и закурил. Мне лень было что-то делать, но время ещё было. Как говорится: «Назвался колдуном — колдуй». Разложил походный столик, достал плитку, приготовил ингредиенты для новой партии заживляющей мази. На приготовление ушло не более 50 минут.