Торопился, чувствовал, что немного опаздываю на встречу с Расулом. Но каким же было моё разочарование, когда, несмотря на то, что время было без пятнадцати семь, никого рядом с гаражом я не увидел.

Достал телефон, набрал номер продавца. Гудки прошли, но никто не ответил.

Я нервно ходил по гаражу из угла в угол. Не был уверен, что справлюсь с задачей без заёмной жизненной энергии.

И вот в дверном проёме мелькнул свет фар, послышался звук мотора. Я поспешил на выход, мельком глянув на экран телефона: 19:15.

6

Да, это был Расул со своим бараном. Я попросил его донести животное до ларя и показал, как уложить его головой к дверце. Баран казался упитанным — килограмм на 70.

Упрекать продавца не стал, просто поблагодарил и рассчитался. В ответ услышал слова благодарности и заверение, что если понадобится, он с радостью окажет подобную услугу снова.

За время ожидания руководителя, выкурил половину пачки сигарет, как снова раздался звук мотора, и я увидел свет фар.

Это приехал Илья Николаевич. Почему-то я думал, что у него малолетняя дочь, но оказалось, ей около 30 лет. Он вытащил из багажника кресло-каталку, вдвоём мы усадили дочь на кресло и закатили её в гараж.

— Илья Николаевич, давайте пересадим вашу дочь на этот ларь. Да-да, вот сюда. Придержите её немного.

Я сел рядом, будто бы подпирая её.

— Илья Николаевич, вот ведёрко. Встаньте правее — её может стошнить, оно для этого.

Он сделал, как я сказал.

Я взял её за руку, сконцентрировался, незаметно открыл дверцу в крышке ларя, просунул руку и ухватился за рога барана.

Представил, как жизненная энергия тонкой струйкой перетекает в тело женщины. Закрыв глаза, продолжал думать о том, как заёмная энергия распространяется по всему телу пациента, вытесняя всё неправильное, всё чужое, концентрируя это в области желудка.

Вдруг ощутил, что приток энергии иссяк. Его не хватило. Но я не мог остановить процесс и стал вливать собственную энергию.

— Николай, с тобой всё в порядке? Ты синеешь на глазах!

— Да, всё хорошо… Ещё чуть-чуть…

Я представил, как у дочери руководителя срабатывает рвотный рефлекс. Девушка затряслась, и в этот момент Илья Николаевич подставил ведро. Это последнее, что я увидел. Очнулся на полу: Илья Николаевич держал меня за ноги, подтягивая мои же колени к груди.

— Николай, очнулся? Хорошо. Ну и напугал ты меня.

— Извините, по всей видимости, силы не рассчитал, увлёкся.

— Ладно, как чувствуешь себя?

— Спасибо, вроде попустило.

Я попытался встать. Ну как встать? Сначала перевернулся на живот, упёрся руками, встал на колено… Але-гоп! Встал.

— Всё хорошо, Илья Николаевич. Как у вас? Как дочь?

— Сложно сказать. Она уснула, дыхание ровное. Мне показалось, что даже цвет лица улучшился, порозовел.

— Я уверен, что лечение прошло удачно. Столько жизненной энергии в неё влил! Результат не заставит себя ждать. Думаю, через пару дней вы это и сами увидите.

— Надеюсь. Ладно, давай сделаем так: ты завтра отлежись, будем считать, что я тебе отгул выписал.

— Принято. Илья Николаевич, только я хотел бы вас попросить: никому не рассказывайте о том, что здесь сегодня произошло.

— Николай, ты о чём? Что произошло? Где? Давай, до понедельника! Хороших выходных!

Руководитель выкатил кресло-каталку, аккуратно усадил в машину дочь и уехал.

Халява… Ммм, как же я её люблю! Надо быстренько накидать план:

- Завтра пробежаться по скупкам и ювелирным магазинам, купить янтарь.

- Созвониться с Артуром — пора приобретать автомобиль.

- Приобрести ещё один стол в гараж, походную плитку, масляный обогреватель и набор посуды для производства мази.

- Поискать по объявлениям кроликов у частников.

- Нож… Попробовать собственноручно выковать.

Сил не осталось ни для прогулки в парк, ни для чего-нибудь ещё. Вернулся домой, кое-как разделся и уснул без задних ног.

Утром, как обычно, собрался на работу. Типа, на работу.

Скупками я называю комиссионные магазины, зачастую выполняющие функции ломбардов. Первой попавшейся мне на пути была скупка под названием «Победа», и в ней же мне удачно попались два приличных кулона с янтарём в серебряной оправе. Первый весил ровно 40 грамм, второй — 35. Обошлись они мне в 1200 и 1000 рублей соответственно.

Позвонил Артуру.

— Артур, привет! Как дела? Не отрываю?

— Здорово, Коль! Нормально. Рассказывай.

— Собрался машину купить. Вот твой совет хотел услышать.

— Ясно. Сначала скажи, сколько денег у тебя на машину и для чего она тебе.

Тут я немного призадумался. А для чего она мне? Передвигаться по городу. Теперь у меня занятий прибавилось, часто приходится что-то искать, покупать.

— Да просто передвигаться. У меня и прибавление в семье. Рассчитывал на тысяч триста–триста пятьдесят.

— Хм… На ручке или автомате?

— Луче на автомате. У жены тоже права есть, только механику она не воспринимает вообще.

— Тогда Hyundai Getz. Да, наиболее подходящий вариант — не сильно ломучий, и запчастей навалом. Давай так: я сейчас посмотрю, что есть, пацанам позвоню. Если найду что-то в хорошем состоянии, наберу тебя.

— Ок, договорились.

Вышел из скупки. Стол, плитка, посуда… Так где мне это лучше искать? Достал телефон и набрал в поисковике запрос: магазин «Турист», улица Щербакова, 5. Так… Подожди, я на ней и нахожусь. Посмотрел на противоположную сторону улицы — точно, вывеска «Турист». Топографическим кретинизмом я, конечно, не страдаю, но никогда не обращал внимание на этот магазин. Перешёл дорогу и попал в рай для туриста.

За стеклянными дверями разворачивается калейдоскоп снаряжения, красок и текстур. Воздух здесь пахнет новым нейлоном, кожей и едва уловимым отголоском костров — будто кто-то только что вернулся из похода и принёс с собой запах дыма и свободы.

Рюкзаки выстроились в ряд: от лёгких городских до монструозных моделей с алюминиевыми каркасами, готовых принять на себя груз многодневного похода.

На полках — палатки, свёрнутые в тугие рулоны. Одни — лёгкие, как пух, для быстрых вылазок, другие — непробиваемые крепости против ветра и ливня. Рядом мерцают спальники, похожие на коконы: пуховые — для ледяных ночей, синтетические — для влажных джунглей.

Одежда висит: куртки с мембраной, отталкивающие дождь, флисовые толстовки, хранящие тепло у костра, быстросохнущие штаны.

В углу сверкают горелки и котлы — миниатюрные кухни кочевников. Рядом — термосы и мультитулы — металлические складни, готовые и гайку открутить, и банку вскрыть, и даже спасти жизнь.