Если взять несколько сотен мастеров стрельбы по-самолийски, заменить им автоматы на луки и показать в какую сторону примерно стрелять, то получится стрельба по-монгольски. В отличии от английских лучников, которые сначала целились, а потом стреляли, монгольские лучники в бою видели перед собой такое количество целей, что целиться по ним было абсолютной тратой времени. Поэтому монголы просто стреляли в сторону вражеского войска со скорострельностью перегретого пулемёта 19 века. А учитывая, что лучников в монгольской армии было ровно столько, сколько и всадников, которых обычно было в два, три раза больше чем их противников, ну, если только те сами не были монголами, то становится понятно, почему они всех завоёвывали. Потом, правда у монголов что-то пошло не так, но это «что-то» было связано не с тактикой их больших групп, а с внутренней политикой. Или с правилом по которому отец-основатель основывает Империю, его дети как-то правят, а внуки разваливают всё к чёртовой бабушке.
Не знаю, откуда у меня в голове столько посторонних мыслей во время боя. Хотя нет. Это же не мои мысли, а моего внутреннего наблюдателя. Локи, твою квантовую мать, не отвлекай!
Вот, сейчас, передо мной, а вернее, на меня, бежали девять, обернувшихся волколюдами воинов. Девять, потому что один, удачно получивший стрелу в затылок, уже никуда не бежал. А два его товарища по несчастью, со стрелами в разных зонах груди, хоть и не могли представлять серьёзной опасности, но увеличивали количество подвижных мишеней. Поэтому я выпустил в набегавшую толпу два десятка отравленных стрел и начал отступать. Пятеро человек с волчьими головами смогли добежать до своего оружия. Я всадил стрелу в ближайшего, повернулся и побежал вдоль берега. Трофейный яд, которым я пропитал стрелы, был не очень дорогим и не мог убить мгновенно. Зато, чем быстрее его жертва двигалась, тем больше дебафов он накладывал.
Бежать далеко не пришлось. Уже через сотню шагов мои преследователи, в каждом из которых торчало, по крайней мере, по одной стреле, начали растягиваться в цепочку, после чего я повторил подвиг Спартака, за который, если я ничего не путаю, он получил свободу. Ну это когда, оставшись на арене против нескольких противников, он с помощью тактического отступления растянул их цепью, а потом перерезал по одному. Только у него не было выхода в Мир мёртвых, так что, мне это сделать легче. Значит ли это, что я не такой великий герой?
Резко разворачиваюсь и насаживаю первого преследователя на длинный меч. Поворачиваю рукоятку и ухожу в выпрыгнувшую из него тень. И сразу выхожу из неё, сбоку от второго, преграждая ему путь взмахом меча. Голова слетает с плеч, а тело по инерции продолжает бежать. Не смотрю, насколько его хватит, снова ухожу в тень. Третий и четвёртый идут в нашем спринтерском марафоне бок о бок, зато последний, со стрелой в лёгком, отстал и бежит на одной ярости. Берсерк. Уважаю.
Прохожу в тени сквозь следующую пару и возникаю прямо перед ним. Прямой колющий удар в сердце, он не успевает защититься. Ухожу в тень. Пара впереди поняла, что я исчез, но назад никто из них не посмотрел. Встали спина к спине, выставив перед собой оружие — один топор, второй копьё. Подбегаю в сумраке, выхожу на последнем шаге из тени сбоку от обоих и, прибавив к инерции разбега взмах меча, сношу обоим головы. Бинго!
Ухожу в тень. Стою, не двигаюсь. У меня 46 секунд чтобы отдышаться, а потом 14 для активных действий. Вокруг прохладно, прекрасная обстановка. Где они тут столько снега на эти смешные домики взяли, если подо мной, только слегка припорошённый снегом лёд? И почему река не замерзает? Впрочем, не важно.
Смотрю как там главарь. Он уже закончил с русалкой и стоит рядом с сложенным его купальщиками оружием. Тем, которое никто не забрал. Смотрит в мою сторону. Если он сейчас побежит, я не догоню. Но он не может этого сделать. Иначе, как он сможет оставаться вожаком? Вернее не может, если я буду виден, а если я в невидимости, то побег от невидимки будет не таким уж плохим решением. Чёрт, да ему и бежать не надо, он может просто отступить в реку и ждать там. И кажется именно это он и хочет сделать.
С одного удара его не убить, а потом, в воде я окажусь в невыгодном положении. Выхожу из тени и машу рукой. Увидел. Поворачиваю машущую кисть и делаю подзывающий жест Брюса Ли.
Не сработало. Продолжает стоять. То ли он умнее, чем выглядит, то ли я не Брюс Ли. Даже не знаю, что хуже. Ну, если волк не идёт к Мерфи, Мерфи подойдёт к волку. Только медленно, чтобы было время отдышаться.
Чем хороши убийцы? Тем, что убивают с одного, двух ударов и не тратят много энергии. А чем хороши воины? Тем, что могут тратить много энергии и не запыхаться. А чем хороши монахи? Тем, что могут целый час кувыркаться в воздухе и не вспотеть. Что тогда можно сказать о поединке убийцы лишённого стелса с монахом? О, точно! Я же не убийца, я охотник. С бесполезным против монаха луком, но с бонусом от рукопашного боя. Вот только у монаха этот бонус побольше будет. Да и мой меч против его способности «железная рубашка» бесполезен. Чувствую, что бой будет интересным.
Кажется у нас появились зрители. Смотрят с набережной. Но, судя по тому, что никто не спускается, это не волки, а нормальные зеваки. Большинство, уверен, будет болеть за меня. Потому что если победит волчара, то им ничего не обломится. А если я, то весь пляж усеян потенциальными трофеями. Так, он начинает идти навстречу, а работоспособного плана нет. Моих знаний в УРБе хватает чтобы быстро вырезать ноунеймов, а вот на серьёзный бой, моё кунг-фу не рассчитано. О! Кунг-фу! Настало время воплотить теорию в практику.
Убираю большой меч в ножны за спину и беру в каждую руку по акинаку. Его шкуру они не пробьют, но и он будет вынужден постоянно тратить свою внутреннюю энергию на поддержание железной рубашки. Кроме того, этими железками будет проще парировать его кулаки. Сгибаю ноги в коленях, начинаю идти плывущим шагом, как на тренировке. Никогда не применял эти движения в бою, но оказывается, удобнейшая вещь — могу в любой момент шагнуть в любую сторону, а опустив центр тяжести, почувствовал себя гораздо устойчивее. Теперь меня фиг два, возьмёшь на бросок.
Не, борцовских приёмов мне опасаться не стоит, он подпрыгнул и сходу нанёс удар ногой в прыжке. Отхожу под 45 градусов на него, контролируя мечами, пролетающее рядом тело. Приземляется, вспахивая песок. Нет, до мастера ему далеко. Просто сила и временная неуязвимость. Потанцуем.
Следующие пять минут были самыми лучшими с момента моего входа в этот мир. Разум очистился от всех мыслей, оставив только внутреннего наблюдателя. Но он вёл себя прилично и ничего не комментировал. Тело выполняло заученные движения, ноги жили собственной жизнью, нося меня вокруг противника, а руки свободно порхали, отводя мечами все удары по касательной, а когда он открывался, наносил колющие удары в разные интересные места. Путём практических исследований, узнал, что классовая способность «железная рубашка» защищает не все места одинаково. Чем больше мышц в месте удара, тем лучше защита.
Наверняка, это только на первом уровне так, на третьем, я слышал у монахов появляется «золотой колокол» когда всё оружие просто соскальзывает с тела. Но сейчас и здесь, тычки лезвиями в подмышки, когда он открывается во время ударов, воспринимались им явно болезненно. А в глаза и в нос он ни разу ударить себя не дал. Я с самого начала знал, где его самая большая уязвимость — в волчьей пасти — если бы удалось загнать меч ему в глотку, он бы тут и концы отдал. Да вот беда, он её так широко не раскрывал, да и защищал всю зону глаза — нос всё время. Оставалось понять, у кого закончится энергия раньше. Моя выносливость, или его внутренняя энергия, монашеский эквивалент магической маны, после чего он станет уязвим для оружия.
По всему выходило что все шансы на моей стороне! Округлые движения руками и хождение вокруг да около противника — да, те самые движения, которые, я думал, ни на что не годны в бою, не только экономили силы, они мне их ещё и восстанавливали. Правда, на удары, даже не очень результативные, энергия расходовалась, но гораздо меньше чем на те, которыми я привык заканчивать бой одним ударом.
