В Анклаве Веры действуют различные рыцарские ордена, где служит много псиоников. Также последние есть среди жрецов и священнослужителей. Фантазм следит за каждой новой жизнью, поэтому может определить заранее, у кого могут появиться зачатки «святого благословения».
После к рекруту приходят вербовщики ордена или священник местного прихода. И что удивительно, у избранного часто есть возможность выбрать, какое направление развития он хочет выбрать. Будет ли это стезя воина или жреца, или воина-жреца в рядах Лунных Стражей под предводительством преподобного Джиннота.
После избранный отправляется в тайные монастыри или штаб-квартиры своего ордена. В Санктус Делоне есть только один рыцарский орден, где служат исключительно аристократы. Он зовется орденом Кователей Победы. Все остальные набраны из прочих сословий, численность которых намного превышает дворян.
— Я проходил учебу в Ястребином Гоне еще при прежнем грандмастере. Мне пророчили славу великого рыцаря, но я никогда не был амбициозным. Я был лучшим, но мне было на это плевать, как и на прочие удовольствия и страхи жизни. Вероятно, именно такой был нужен богу нашему, — продолжает рассказ сэр Герман, смотря вперед.
— И ты покинул свой орден?
— Да, я получил из рук Фантазма и архиепископа один из мечей Заповедей и прозвище Серый Ликтор. После этого начал выполнять миссии, о многих из которых даже не имею права говорить. Из людей я отчитываюсь только перед королем и архиепископом, но если приказ придет прямо от Фантазма, то могу проигнорировать повеление кого угодно.
— И как проходит обучение в рыцарских орденах? — продолжает интересоваться Одиннадцатый.
— Ничего необычного. Послушники учат молитвы, науки и участвуют в богослужениях. Обычно это приходится на раннее утро. Потом начинаются физические упражнения, тренировка с оружием и верховая езда. Вечером чтение священного писания, уход за снаряжением.
— А как же псионика?
— Святые силы начинают тренировать только после посвящения в оруженосцы. Тогда молодого воина приставляют к наставнику, который будет брать его на миссии в качестве поддержки. Избранник проходит черед долгие посты и изнуряющие тренировки, между которыми проводятся богослужения, где наносят елеем священные символы на коже и возжигают специальные благовония.
— И всё это содержит в себе частицы мета-кристаллов с Сайлена, — догадывается Хаотический Бриз. Это была легкая загадка.
— А обычные псионические силы вы как тренируете?
— Ничего больше не бывает, — терпеливо объясняет сэр Герман.
— То есть ты даже не знаешь своей специализации?
— Мне это не требуется, так как мне оказывает поддержку Фантазм. Мне достаточно вознести ему молитву, как божественная рука сотворит чудо.
— Понятно, — Кошмар достает пустеющий пузырек с таблетками и закидывает в рот одну из них.
Вскоре они вновь продолжают путь на лошадях, которых бесплатно взяли в придорожной таверне, а хозяин был даже счастлив помочь таким образом исполнению воли бога и наверняка будет рассказывать об этом случае всю оставшуюся жизнь.
Через пару часов быстрой езды можно разглядеть впереди белые стены Сант-Дью и купола многочисленных храмов, которые устремлены в небо. Эльф смотрит по сторонам и видит, что Санктус Делон — довольно противоречивое государство. Власть церкви Фантазма тут невероятно сильна по понятным причинам, поэтому любое вольнодумство пресекается сразу и жестко. Есть даже специальные инквизиторы, которые имеют право задерживать людей, пытать и казнить.
С другой стороны тем, кто хочет просто заниматься своим делом и не высовывать носа, здесь может понравиться. Здесь много плодородных земель, густых лесов, в которых полно дичи. Выход к морю позволяет налаживать торговлю и заниматься рыболовецким промыслом. Есть, правда, минус в большом количестве монстров, которые, конечно же, послалы Фантазмом укреплять веру простого люда. Но порядка здесь намного больше, чем в Норнете или Тресте Альманди, а люди живут очень тесной общиной, где все друг другу помогают.
Серого Ликтора и его спутника пропускают через укрепленные ворота без досмотра, после чего сэр Герман сразу направляет коня к главной улице, что пересекает столичный град вплоть до огромной площади, выложенной светло-серым камнем. И на ней стоит захватывающий дух храм, который видно далеко за городом.
В вышину устремляется конус, составленный из множества башен без какого-либо четкого архитектурного плана. Главный храм поднимается почти на двести метров в высоту и словно направляет десятки острых шпилей в воздух подобно стволам орудий.
— Это очень древнее строение. Его достраивали на протяжении тысячелетий. Каждый новый король и архиепископ считали своим долгом сделать новый пристрой в виде часовни или башни, — объясняет обычно немногословный рыцарь.
— Я догадался, — отвечает Кошмар, переводящий взгляд на профиль Серого Ликтора. Жаль, что путешествие подошло к концу, а эльф так и не успел задать более личные вопросы, касающиеся мыслей и прошлого самого рыцаря.
— Фантазм будет вас ждать внутри. Я останусь здесь.
Одиннадцатый спрыгивает с лошади и берет в руку посох, после чего начинает подниматься по каменным ступеням к главным металлическим воротами, на которых расположен стальной барельеф в виде коронованного феникса.
Стражи ворот без вопросов приоткрывают одну створку, а после плотно закрывают. В ноздри вошедшего сразу бьют странные ароматы от курительниц, а под ногами серый ковер, ведущий к главному залу, где стоит знакомая фигура.
«Вот и снова встретились», — думает эльф, смотря на статую Авгуры. Как узнал псионик, в Анклаве Веры она почитается как мать Фантазма, а вот отца у него нет.
Взгляд пробегает по мрамору и золоту, произведениям искусства и прекрасным драпировкам. Главный храм и средоточие власти в Анклаве вряд ли бы выглядело иначе. Кошмар обходит статую видит, что послушники отрывают малые двери в другую часть храма. Гость идет туда и скоро достигает комнаты, где все стены и потолок расписаны незнакомыми сюжетами. Но только на первый взгляд.
Даэлир всматривается и понимает, что многое здесь описывает вполне реальные исторические события, которые изложены в мифологически-религиозной интерпретации. Армия багровых демонов, спускающихся с горящих небес, почти наверняка является Юнион Дарком. А внизу держат оборону древние святые, окруженные чистым светом. Это Сакрамен.
Здесь даже изображен Город Вечной Бури в качестве главной святыни мира. Кошмар с улыбкой замечает, что под городом художник изобразил каморку, где спит долгим сном кто-то очень напоминающий Даэлира.
— Очень мило, — передает ИИ пистолета. — Добавили чуточку сакральности и превратили галактическую войну в борьбу добра и зла.
— Упрощение символов — основополагающий метод, — уверенно говорит Дух Разума. — Я чувствую колебания мета-экзиста.
И это неспроста, так как в помещении возникает вращающийся шар белого цвета. Языки огня факелов и свечей начинают дрожать, но не гаснут, а Кошмар быстрым шагом подходит и касается сферы, внутри которой сейчас создается Пограничье. Сфера резко увеличивается, а Кошмар вновь оказывается в бесконечном белом пространстве.
— Спасибо, что незамедлительно пришел сюда, — голос Фантазма слышен сразу со всех сторон. — Здесь мы можем поговорить без опаски. Главный храм окружен большим количеством защитных заговоров. Ни Параллакс, ни Восточный Горизонт не смогут нас подслушать.
— Ты знаешь, что сейчас происходит на Сайлене? — сразу спрашивает псионик.
— Да. На Остров Чародеев напал Великий Грандмастер, когда потерял твой след. Был бой, во время которого Инай Кул столкнулся в противостоянии с Атросом Вишецем.
— Кто победил?
— Никто. Авгура явилась к новой обладательнице Транзит-Кора и помогла ей получить его силу. И уже халфлинг отправила Великого Грандмастера в неизвестное место. Я пока не смог его отыскать.
— А потом Кави и Атрос поняли, что пойдет слух о том, что Транзит-Кор находит в Коннисене, поэтому сразу перешли к исполнению плана? — спрашивает Кошмар о том, о чем давно догадался.
