С о к а л ь с к и й. Какой я к черту сосед! Леня — мой внук, кровинка родная. Здесь, в моем доме, он рос…

В а л и д у б. Минуточку! (Выхватила блокнот, но одумалась. Говорит настороженно.) Мы, конечно, проверим. Однако… (Записывает.) «Мой внук Ленька». (Выжидательно смотрит на Антона Саввича.)

С о к а л ь с к и й (он внезапно обмяк, говорит тихо). Садитесь. (Оба сели.) Мой внук Ленька. Мой. Его отец был летчиком и… Часто писал с фронта, просил сохранить письма, чтобы малыш, когда подрастет…

В а л и д у б. Изумительно! Где письма?

С о к а л ь с к и й (жалобно усмехнулся). Изумительно?.. Леня твердо решил идти по стопам отца. В семье прививали ему любовь к авиации, покупали книжки про летчиков, помогали строить эти модельки…

В а л и д у б. Чу́дно, чу́дно!

С о к а л ь с к и й. А какова была радость в семье, когда Леня первый раз взлетел на планере… Вот в этом небе, над этой крышей, он свободно парил, а мы отсюда его приветствовали… Записали? Что еще?.. «Окруженный заботой и вниманием, Леня рос в атмосфере»… Ну, как это у вас принято?

В а л и д у б. Я вас поняла, я сумею обработать. Мне нужны детали, факты.

С о к а л ь с к и й. Факты вам нужны? (Неожиданно зло.) Не читал Ленька отцовских писем. Сжег я их! Строил такие модельки, а я их ломал. И эти бы… Не знал, где прячет. Факты вам нужны? Ленькина мать, моя дочь, слезами умывалась, моля сына не учиться на летчика. Почему не записываете?

В а л и д у б. Вы чем-то расстроены, и где правда, а где…

С о к а л ь с к и й. Правду я вам сейчас скажу. (Встает.) Послушайте девушка, о космонавтах многие напишут. И о Лене. А вы расскажите людям о Рожкове.

В а л и д у б. Рожков? (Силится вспомнить.) Что-то мне говорил Колядко… Витя Колядко дал мне ваши адреса, про модельки рассказал и что у Лени была фамилия…

С о к а л ь с к и й. Обнародуйте имя и фамилию Дмитрия Ивановича Рожкова. Бегите в аэроклуб, разыщите там Лаврушина, он вам поможет. Ищите самого Рожкова, самого! А я, я права не имею. Двадцать лет враждовал с человеком, и не мне рассказывать людям о Лене, о его отчиме.

В а л и д у б. А модельки я захвачу. (Сокальский отрицательно покачал головой.) Я верну их, клянусь, вот залог. (Снимает с себя транзистор.) Между прочим, заграничный, японский. (Вешает транзистор на сук, настраивает.)

Радио вещает: «Вы слушали краткую биографию Леонида Постника. Передаем песни и марши…»

А вы, конечно, дедушка Леонида, и я вас поздравляю. Не будь вы таким мрачным, я бы вас расцеловала. Привет!

Схватив «ангар», В а л и д у б  убегает.

С о к а л ь с к и й. Теперь будут удивляться, спрашивать (горько усмехнулся) и поздравлять… (Приблизился к рампе.) А что! Разве я желал зла ближним своим, когда в этом доме вел с Рожковым тяжкий спор? Кто меня за старое упрекнет? Да и кто сейчас осудит? Кто? Я сам себе судья. Бес-по-щад-ный!

А н т о н  С а в в и ч  срывает табличку с фамилией и адресом хозяина дачи, ломает ее пополам. Схватив лом, сбивает с петель сарайчика замки.

С о к а л ь с к и й. Вот! (Ударом ноги распахнул дверцу сарайчика.) Топоры, лопаты — тут все есть, и пусть все берут. Пусть копают, ломают, строят на свой лад. Так уж, видно, повелось… От Икара до наших дней!.. До наших дней…

Пауза.

(Успокоившись, тихо.) Вот так это случилось…

А н т о н  С а в в и ч  прислушивается. Из транзистора звенит песня о тех, кому «до самой далекой планеты не так уж, друзья, далеко». Старик снимает с сучка транзистор и медленно, сутулясь, покидает сцену, унося с собой песню.

Сцена пуста, а песня все еще звучит…

З а н а в е с.

П у г а ч е в а  Е л е н а  П л а т о н о в н а.

К а н а в и н а  Л а р и с а  И в а н о в н а.

Г л а д к и х  С т е п а н  Т и м о ф е е в и ч.

К л е н о в  П а в е л  П а в л о в и ч.

П р а с к о в ь я.

З о т е й.

В е р к а.

Л е н я.

Сибирь. Наши дни.

Тайга. Лето. Под сосной — стол, скамья, столб с надписью: «Товарищ прохожий! Сядь, отдохни, покури». Входит  Е л е н а.

Е л е н а. Здравствуй, сосна-красна! Сколько лет мы с тобой не виделись! Ты все такая же прекрасная… Ау! Ау!

Эхо вторит: «Ау-у…»

Моя дорога будет прямой и ровной. Ты слышишь, сосна-красна? Она принесет людям счастье.

Кукует кукушка.

(Считает.) Раз, два, три… Кукушечка, пожалуйста, еще… еще… Я загадала…

Кукушка кукует.

Шесть, семь, восемь… Что же ты умолкла?

Из-за дерева выходит  П а в е л.

П а в е л. Хватит?

Е л е н а (вспыхнув). Это вы?..

П а в е л. Хотите, еще годик-другой набавлю? (Кукует.)

Е л е н а  смеется.

С вас причитается, начальница. Кукушка старалась изо всех сил. Какая вы… (Осматривает Елену с ног до головы.)

Е л е н а. Мне не нравится, когда вы так на меня смотрите.

П а в е л. А что, если я за вами буду ухаживать?

Е л е н а. Попробуйте.

П а в е л. Вас ко мне сам бог послал. В тайге тоска.

Е л е н а. У вас такая интересная работа.

П а в е л. Очень. Грязь по колено. Столбища комаров. И у вас эта радость впереди. Удирать не собираетесь?

Е л е н а. Нет. Я выросла в тайге. Мне нравится.

П а в е л. Цветочки да грибки-ягодки собирать?

Е л е н а. С сосной разговаривать.

П а в е л. Дорога — это вам не прогулка по мягкой травке и мечтания у родничка. Вы напичканы романтикой, книгами.

Е л е н а  улыбается.

Не стану вас разочаровывать. Сами убедитесь. Придет народ — потечет рекой водка, а то и самогон. Где пьянка, там крепкое словцо. С каждым пустяком к начальнику. У того жена сбежала, той муж изменил, третьему сапоги по размеру не достались, у четвертого чемодан свистнули. А тут еще телефонные звонки: «Давайте дорогу! Жмите на всю катушку! С планом прорыв! Оборудование не прибыло!» Очаровательная начальница сидит в прокуренном кабинете — и слезы в три ручья.

Е л е н а. А как вы справляетесь? На весь Союз прогремели.

П а в е л. Я привык. Моя участь такова — бродить по болотам да по лесам, искать, находить… В тайге надо дело делать. И вашу идиллию со скамеечками и ручейками выкиньте из головы.

Е л е н а. Ты слышишь, сосна-красна, что он говорит?

П а в е л. И сосну эту срубим.

Е л е н а. Мою сосну?! Да кто вам это позволит?

П а в е л. Как кто позволит? Вы же сами и срубите. Дорога ведь ко мне пойдет через Грачихи.

Е л е н а. Во-первых, не к вам, а на рудник. А во-вторых, если хотите знать, дорога не через Грачихи пойдет.

П а в е л. Вот те раз!

Е л е н а. Я еще в детстве слышала от здешних стариков, будто мимо Синей горы проходил какой-то загадочный тракт. Мне запало это в душу, и я с тех пор все время думала о нем. Кем, с какой целью был проложен он в глухой тайге? И что вы скажете, совсем недавно на чердаке той самой избушки, где я живу сейчас, приезжий мальчишка Ленька откопал старинный футляр для чертежей. И знаете, что там было? Обрывки писем на английском языке! Мы их сложили, прочитали. Некий сэр просил другого, своего родственника и компаньона, ускорить завершение дороги к Железному дьяволу. Меня сразу осенила догадка: а не является ли Железный дьявол открытым вами месторождением?