Махабхарата повествует о войне между пандавами и кауравами. Чтобы понять причины этой войны, надо хорошо разобраться, кто такие пандавы и кто принадлежит к кауравам. Как везде в Махабхарате, генеалогии главных героев запутаны и носят либо божественный, либо демонический характер. Эпизоды, в которых герои выглядят как конкретные живые люди с реальной мотивацией действий, начинаются с конца первой книги и начала второй книги: «Сожжение смоляного домика», «Сваямвара», «Убийство Джарасандхи» и «Убийство Шишупалы». Мы начнем разбор и анализ с двух последних эпизодов, так как они лучше всего раскрывают характер героев, мотивацию их поступков и суть нашего метода. Подробный анализ эпизодов, связанных с детством и юностью героев мы выполним позднее, когда в результате анализа вышеперечисленных эпизодов мы выясним суть и подоплеку конфликта и особенности характеров и поведения главных героев. Но для читателей, незнакомых с текстом Махабхараты, мы дадим краткую предысторию событий.

На момент вышеперечисленных эпизодов пандавам около двадцати лет от роду. А что происходило с ними в течение этих двадцати лет?

Их отец Панду, младший брат махараджи Дхритараштры, долгое время был бесплоден и для того, чтобы вымолить у богов детей, ушел из столицы в лес, чтобы стать отшельником. При совершенно чудесных обстоятельствах его жены Кунти и Мадри зачинают детей от богов. В результате от этих богов рождаются пять мальчиков, которые тем не менее считаются сыновьями Панду — пандавами. Довольно быстро после этого Панду неожиданно умирает при загадочных обстоятельствах и его младшая жена Мадри взошла на погребальный костер мужа. Кунти привезла пандавов в Хастинапур и с тех пор они как племянники махараджи росли и воспитывались вместе с его детьми. Между кауравами — детьми и ближайшими родственниками Дхритараштры и пандавами часто возникали конфликты. Кунти, брат Дхритараштры Видура и брахман Вьяса постоянно возбуждали в пандавах претензии на власть. В народе распускались слухи о законности этих претензий и, соответственно, о незаконности власти Дхритараштры и его сына Дурьйодханы. Чтобы пресечь эти слухи, Дхритараштра отправляет пандавов вместе с Кунти в пограничный город Варанавату. Через год пандавы и Кунти бегут оттуда, инсценировав свою смерть в развалинах подожженного ими дома, а вину за поджог возлагают на наследника Дхритараштры Дурьйодхану. После побега брахман Вьяса укрывает их у махараджи Друпады в стране панчалов. Там пятерых братьев пандавов женят на приемной дочери Друпады Кришне. Этот брак вызывает сильное удивление своей необычностью, так как на равнинах Индостана нет такого обычая. У Друпады пандавы знакомятся с братом Кунти Кришной Васудевой, который представлен человеком знатного рода и в то же время почти божеством. Через некоторое время Кришна и один из пандавов — Арджуна, исполняя волю бога Агни, вместе сжигают лес Кхандаву, истребив при этом всех его обитателей. После сожжения Кхандавы у пандавов появляются средства, с помощью которых они возводят на пепелище город, который называют Индрапрастхой и объявляют своей столицей.

Однажды в Индрапрастху к пандавам приходит мудрец Нарада. Он говорит старшему из пандавов Юдхиштхире, что для того, чтобы стать махараджей, одной только постройки дворца недостаточно — надо иметь царство. Но так как свободных земель нет, то их надо завоевать. После долгих колебаний Юдхиштхире решил посоветоваться со своим двоюродным братом— Кришной Васудевой. Последний убедил Юдхиштхиру в том, что махараджей легче всего стать, убив махараджу Джарасандху. Из рассказа дяди Юдхиштхира узнал, что Джарасандха некогда изгнал племена бходжей, а затем выдал своих двух дочерей замуж за двоюродного брата Кришны Кансу, поставив его царем в городе Матхура. Кришна враждовал с Кансой и в конце концов убил его. Дочери Джарасандхи обратились к отцу за помощью. И тогда племя Кришны — вришнии бежали от Джарасандхи на запад, в город Дваравати. По словами Кришны, Юдхиштхира может стать махараджей, только убив Джарасандху. Тот так силен, что вришнии вместе с Кришной бежали от него из Матхуры в Дваравати.

Кришна и двое пандавов — Бхимасена и Арджуна, переодевшись брахманами, отправляются в царство Джарасандхи — Магадху. Подойдя к воротам столицы Магадхи — Гиривраджи, они не стали входить в ворота, а проникли в город каким-то тайным чудесным образом. В городе они отняли у продавцов цветы, украсили себя и в таком виде появились во дворце перед Джарасандхой.

Царь Магадхи принял их с почетом, но удивился их необычному внешнему виду и обвинил их в том, что они выдают себя за брахманов, будучи кшатриями. Кришна в свою очередь обвинил его Джарасандху в том, что тот держит в плену и хочет принести в жертву побежденных им царей. Сын Васудевы предложил решить проблему поединком и предложил Джарасандхе выбрать противника из них троих. Джарасандха выбирает самого сильного — Бхимасену. Поединок происходил в уединенном месте и начался в первый день месяца карттика, а закончился в четырнадцатый день того же месяца. Бхимасена убил Джарасандху голыми руками. Затем Кришна, Арджуна и Бхимасена тайно покинули город.

Сабхапарва. Глава 22. Шлоки 10 — 20.

«Вайшампаяна сказал:

Тогда, оставив ночью безжизненное тело царя, как бы сидящего у ворот царского дворца, те укротители врагов вышли из города».

За пределами города они встречаются с сыном Джарасандхи Сахадевой, который с почтением приблизился к Кришне, неся с собою множество драгоценных камней.

Сабхапарва. Глава 22. Шлоки 39 — 47.

«Вайшампаяна сказал:

...Тогда Кришна, дав ему, угнетенному страхом, заверение в безопасности, тут же помазал на царство сына Джарасандхи. И вступив в союз с Кришной, будучи принят с почетом двумя партхами, мудрый царь вновь вступил в город сына Брихадратхи. Кришна же, с глазами, подобными голубому лотосу, вместе с обоими партхами, получив множество драгоценных камней, блистая необыкновенным великолепием, отправился (своим путем)».

Возвратившись в Индрапрастху, они рассказали Юдхиштхире, что их поход закончился успешно.

Сабхапарва. Глава 22. Шлоки 51 — 58.

«Вайшампаяна сказал:

Так могучерукий Джанардана, тигр среди мужей, понудил пандавов убить своего врага Джарасандху. И побудив убить Джарасандху с помощью мудрости, тот укротитель врагов с дозволения царя справедливости, Притхи и Кришны (Драупади), о потомок Бхараты, Субхадры, Бхимасены и Пхальгуны, а также двух близнецов, попрощавшись с Дхаумьей, отправился в свой город...».

Поскольку мысль о том, что следует провести жертвоприношение раджасую, а для этого завоевать царство, внушил Юдхиштхире мудрец Нарада, а конкретную жертву указал ему Кришна, возникает впечатление, что Нарада и Кришна договорились между собой. Суть договоренности в том, что Нарада помогает Кришне расправиться с его злейшим врагом Джарасандхой руками пандавов. Совершенно очевидно, что пандавам Джарасандха ничего плохого не сделал. В то же время Кришна сильно пострадал от Джарасандхи — тот выгнал вришниев и андхаков во главе с Кришной из своего царства. Убить чужими руками своего врага — в этом, вероятно, и состоит мудрость Кришны.

Кстати, еще в Индрапрастхе Нарада, уговорив Юдхиштхиру завоевать царство и провести раджасую, потом отправляется в Дваравати к Кришне. Там он сообщает Кришне, что он, Нарада, выполнил свою часть договора и теперь наступило время действовать самому Кришне.

Сабхапарва. Глава 11. Шлоки 62 — 71.

«Нарада сказал:

… Я распрощаюсь (теперь) с тобой и отправлюсь в город дашархов».

Кришна отправляется к пандавам в Индрапрастху и уговаривает Юдхиштхиру убить махараджу Джарасандху, мотивируя выбор наибольшей пользой для самого Юдхиштхиры.