На вид парню можно было дать от силы лет двадцать. Короткие черные волосы, хорошее телосложение. Смущал только возраст. Как оказалось минутой позднее: не только возраст. На ожившем не было ни нитки одежды, кроме ошейника. Похоже, закреплен все-таки немного свободно.

Пока внезапно воскрешенный не опомнился, Катая молча попросила прощения за дальнейшее. Скинув парня на пол, била долго и сильно, не задумываясь о том, куда и как бьет. Эллио сказал, что избить надо минимум до потери сознания и лужи крови, после чего затянуть ошейник так, чтобы сидел идеально по шее. Иначе слуга убьет хозяина до окончания и исполнения договора.

Рядом с бессознательным парнем Катая присела на корточки и осмотрела того. Оказывается, волосы не черные, а темно-зеленые, что в сумерках подвала не сильно разнится. Правильные черты лица нарушает только ссадина на щеке, которую случайно поставила девушка. Телосложением чемпион тоже хорош. Молодой атлант, вышедший из легенд.

Вздохнув, Катая достала из сумки припасенную заранее одежду и кое-как натянула на бессознательного парня. Дальше оказалось хуже. Почему-то только сейчас пришла мысль, что надо выбраться из этой норы, так как факел почти погас. По этой же причине пришлось мучиться порядка часа, вытаскивая несчастного на поверхность.

К вечеру снова случилось непредвиденное. К тому времени Катая сумела развести костер рядом с захоронением. В жарких языках пламени подрумянивались собранные плоды и коренья. Когда же чуткий слух уловил шорох, а затем звук стали, палка с ужином рухнула в костер. Парень в трех шагах с холодом смотрел на девушку. Но пугал не взгляд и побитый вид, а огромная двухсторонняя секира на длинном шесте в его руках. Почти в тот же момент Катая дернулась в сторону, уклоняясь от лезвия. Главная проблема заключалась в том, что спастись от резвого чемпиона по своей природе невозможно. В особенности, если ты безоружен.

Катая зажмурилась, едва лезвие нависло над ней, ожидая смертного приговора. А как же договор?! Шли секунды, но секира так и не коснулась цели. По этой причине Катая открыла глаза и внимательно осмотрела парня в шаге. Тот стоял и удивленно смотрел на собственные руки и оружие в тех. Он не может убить ее? Пришлось воспользоваться заминкой и снова избить парня до потери сознания первой попавшейся палкой с земли, чтобы подобное не повторилось в будущем. В этот раз незнакомец отключился куда быстрее, растянувшись на земле.

Чтобы хоть немного прийти в себя, Катая ушла в сторону от костра. Здесь напилась воды в ручье и сполоснула лицо. Руки до сих пор дрожат. Не каждый день тебе угрожают огромной секирой из странного металла и хотят убить. Откуда смертельное оружие у того, кто еще вчера был гол, как сокол? Окончательно запутавшись в происходящем, Катая вернулась к бессознательному парню на траве и перетащила того обратно к костру.

Есть больше не хочется. Да и плоды сгорели в огне безвозвратно. Вместо этого Катая достала из рюкзака свои кинжалы и прикрепила к поясу. Только после этого принялась залечивать мазями раны на теле чемпиона. Палка попалась с сучками, так что кожа содрана до крови в нескольких местах. Не самое приятное зрелище. Когда с бинтами было покончено, Катая укрыла парня плащом и предусмотрительно ушла на другую сторону костра. Остается надеяться, что ночью тот не придет в себя.

Утро наступило неожиданно быстро. Вид спящего парня смог успокоить шалящие нервы, из-за которых не удалось выспаться толком. Каждый раз, проваливаясь в сон, возникали видения высокой фигуры и острого лезвия огромной секиры. Чтобы прогнать наваждение Катая отошла в сторону от тлеющих углей погасшего костра. Затем извлекла из сумки тонкий полупрозрачный шнурок-леску с двумя крючками. Здесь же в листве нашла кузнечиков и направилась к воде.

Любимое занятие сумело отвлечь. Катая увлеклась рыбалкой настолько, что забыла о воскрешенном чемпионе. И о том, какую угрозу он несет. Впрочем, когда спустя два часа она вернулась к костру, то волей-неволей наткнулась на хмурый взгляд в свою сторону. Волосы незнакомца при свете дня и вправду темно-зеленые. И в данный момент этот самый незнакомец напоминает ежика, недовольного отсутствием молока. Ну да, Катая знала, или догадывалась, о том, каково парню сейчас. Какая-то девушка вернула к жизни, избила ничего не понимающего. Когда же пытался убить сам за это, понял, что не может, и стал догадываться о причинах. После чего снова был избит. Глупо, жестоко, но факт.

Пока воскрешенный чемпион приходил в себя насколько это возможно, Катая присела рядом с костром. Если они в скором времени не позавтракают, то вместо завтрака будет уже обед. А там и до ужина недалеко. Кто знал, когда последний раз ел незнакомец? Смотрит волком он, конечно, не по этой причине. Но хочется дать понять, что вреда ему никто не желает.

-Как тебя зовут?

В ответ тишина. Парень вслушивается в речь? Или показалось? Не хватало еще изъясняться жестами, о чем много раз предупреждал Эллио. С другой стороны все равно ничего не остается. Ну и как вести себя с тем, кто обязан служить тебе против воли? Несмотря на довольно молодой возраст, чемпион уже выше ее на пол головы. Сколько ему? Выглядит моложе года на два-три. А по силе разница огромна, причем не в пользу Катаи.

-Держи.

Рыбину с палки снимать не стала. Протянула незнакомцу так. Должно быть и вправду был смертельно голоден. Через пару минут от рыбы остались лишь кости. Пришлось дать еще одну и несколько плодов из углей.

-Кио…

Кио? Катая успела задуматься, а не послышалось ли столь необычное слово?

-Пожалуйста, - отозвалась машинально, на подсознательном уровне догадываясь о смысле слова. Смутилась собственной проницательности и добавила, - Прости за вчера.

На эту реплику парень не отозвался, заканчивая завтрак. Только сейчас пришла в голову мысль, что вчерашнего оружия нет. Что-то тайное, вроде магии ритуалов? Странный рисунок на правой кисти руки, уходящий под рукав. Был ли он вчера, когда на чемпионе не было и нитки одежды? Катая абсолютно не помнила этот момент.

-Ай тао шайон.

Не понимая ни слова, Катая откусила еще кусок от рыбы, продолжая хранить молчание. Через пол минуты парень указал на себя и произнес еще раз:

-Шайон.

Теперь понятно. Шайон - это имя. А вышеупомянутая фраза была ничем иным, как «меня зовут» или что-то близкое к тому по смыслу. Не могло не радовать, что после двух побоев чемпион сохранил здравый рассудок. И пошел на контакт знакомиться.

-Катая, - в свою очередь произнесла девушка.

Почему-то это слово вызвало странную реакцию. Парень вопросительно поднял бровь, словно ослышался. Ему не нравится имя?

-Катайа? - Шайон чуть склонил голову на бок.

Произнесенное слово с акцентом дало понять, что такое слово есть в языке незнакомца, на котором тот изъясняется. Вот только что оно означает? Судя по тому, как Шайон усмехнулся мгновение спустя: явно что-то гадкое.

-Ты знаешь о договоре? – на всякий случай спросила Катая, не став делать акцент на своем имени.

-Риат.

Если бы не мотание головой, Катая вполне бы могла предположить, что это слово может означать как «да», так и «нет». Если же подключить логику, то скорее всего в данном случае было: «не понимаю». Мирный договор грозился перейти в скандал, если парень не знает о заключенной сделке.

От захоронения им предстоит несколько десятков дней идти к портовому городу. Там Катая подаст заявление на участие в Лиге от имени своего чемпиона. Имя она знает. А дальше Шайон должен пройти первый круг испытаний турнира. Это около месяца с учетом всех побед. Если с первой попытки не получится, то придется ждать полтора-два месяца перед тем, как дадут второй шанс. Затем пригласят в следующий круг Лиги. Если и там чемпион покажет хороший результат – переведут в высшую Лигу к элите. А дальше… Дальше Шайону достаточно одержать три победы в командных состязаниях, чтобы хозяин чемпиона получил звание элиты. И тогда у Катаи будет неделя вернуться к Незраю. И один бесценный день в его руках.