-А зачем ты их ловила и жарила? - девушка грызла чуть поостывшую рыбину, - В гильдии полно еды. Марго еще и пирожки печет. Пальчики оближешь!

-Сон приснился, что я сижу на берегу реки и ловлю рыбу.

-Сон? - Ивэйн придвинулась ближе, бросая любопытные взгляды на новенькую, - Недавно в гильдии?

-Пару дней. У тебя вчера игра была? - Катая вспомнила, где слышала имя девушки.

-Да, - согласилась та, облизывая пальцы на руках поочередно, - Моя команда проиграла. Надо больше тренироваться играть, а мне сложно против некоторых чемпионов.

Ивэйн развалилась на траве и подперла голову руками. Беззаботно болтала ногами в воздухе и негромко напевала какую-то песенку, играя указательным пальцем с травинкой перед собой. Это создание больше похоже на проказницу-нимфу, сошедшую со страниц книги, чем на простого человека. А еще, как показалось Катае, Ивэйн напоминала котенка.

-Ой, - Ивэйн замерла, глядя куда-то в сторону, - А Джокер тоже с тобой рыбу ловил?! Джокер!

Девчушка радостно помахала рукой кому-то в стороне. Но только сейчас Катая различила парня на том берегу реки возле деревьев. Высокий, не выделяется на фоне зелени. И ноль реакции на девчонку с яркими волосами.

-Как всегда сам себе на уме, - вынесла вердикт Ивэйн, - Один из лучших чемпионов Лиги.

-Джокер сошел с ума на арене? - вопрос имел смысл для того, кто хотел забыть о прошлом.

-Сошел с ума? - удивилась девчушка, - Нет. Вовсе нет. Какое-то время назад по его вине пострадала его маленькая сестренка. С тех пор он такой. А малышка в городе живет. Он ей дает все, в чем та нуждается, но не подходит близко. Не думай о нем плохо.

-Не думала, - покачала головой Катая, - Что с девочкой?

-Врачи давно вылечили, а я уже не помню. О, нет... - на этот раз девушка смотрела в другую сторону. И растворилась в воздухе, словно ее здесь не было, - Касс Дин. Я умываю ноги!

Значит, все-таки невидимость. Катая подкинула ветки в костер. Теперь хотя бы понятно, почему Джокер такой, какой он есть.

-Катая?

Она взглянула на незнакомца во всем черном. Именно этот парень накануне спас от Джокера и того ада, что устроил чемпион в лечебных водах Ноксуса. Не брось туда, убил бы навыками. Только на пробужденной ото сна арене бесплотный дух азарта может вернуть жизнь. Джокер это знает, поэтому посадил девчонку в фонтан целиком.

Несмотря на черную одежду, глаза чемпиона кажутся еще темнее. Неужели так бывает?

-Да.

-Идем. У тебя всего месяц до первой игры, - тот, кого назвали Касс Дином, подал руку, - Уже меньше. А ты все еще ничего не знаешь о Лиге.

-Мне сменили мастера?

-Мастера? - Касс Дин приподнял бровь.

-Наставника, - поняла свой промах Катая.

-Джокера? Нет, Дант не отменял своего приказа, и Джокер по прежнему занимается твоим обучением. Считай, что я решил ему помочь в этом. Обучу основам, а он продолжит. Стоять.

Катая отреагировать не успела, как парень чуть извернулся, как будто пытался поймать невидимку. Тихий писк в ответ дал понять, что она недалеко ушла от истины. Прыгающая на одной ноге Ивэйн стала тому подтверждением.

-Ай-ай-яй! Как? Ай! Касс, больно же!

-Забываешь, что трава пригибается, - Касс Дин не думал отпускать ту, удерживая за ухо, - Это не арена. Ты мне что обещала вчера?

-Не гулять допоздна... Касс, отпусти!

-В таком случае, где ты была всю ночь? - он притянул девушку к себе, удерживая за талию, и склонился к уху, - М?

-Мастер вызывал! Хотел узнать, смогу ли я танцевать, когда приедут гости, - Ивэйн чуть отвернулась, потирая ноющее ухо. Дальше продолжила тише, - Я хотела узнать у тебя, можно или нет, но...

-Испугалась, - Касс Дин потрепал девчушку по голове, взъерошив яркие непослушные волосы, - Ты можешь танцевать, если хочешь. И я не такой уж страшный ночами, даже если ты придешь с подобным вопросом.

-Тогда скажу мастеру!

Ивэйн извернулась и поцеловала парня в губы. Ослепительная улыбка выдавала нескрываемую радость. На этот раз исчезать девчонка не стала. Убежала в сторону здания, не скрываясь. Интересно, из-за каких танцев можно разозлиться на эту живую непосредственность?

-Идем?

-Да, - Катая отвлеклась от собственных мыслей.

-Пока не пришли, я хочу, чтобы ты запомнила некоторые “нельзя” арены, - темные глаза смерили Катаю взглядом, - Джокер не просто так пытал в фонтане. Он думал, ты знаешь чуть больше о Лиге.

-Что я сделала не так?

-На арене нельзя кусаться. Нельзя причинять вред противнику, кроме как собственными навыками или оружием, что в твоем распоряжении, - Касс Дин повернул голову девушки к себе за ухо, - Увижу подобное, не буду как Джокер пытки устраивать. Просто прибью. Зарубила на носу?

-Зарубила, - пробормотала Катая. Взгляд бездонных глаз пугал не на шутку, даже несмотря на то, что сам чемпион улыбался. Как-то одними губами.

На арену Лиги добрались без приключений. Однако, в отличии от Джокера, Касс Дин не повел девушку к башням, хоть и активировал арену. Вместо этого привел Катаю к странной фигуре в плаще, что держала в руках книгу.

-Здесь есть все виды бонусов, которые ты можешь приобрести во время игры, - Касс Дин забрал книгу и листал ту, демонстрируя стоящей рядом Катае списки, - Твои навыки - магия. Поэтому надо стараться собирать все для нее. Смотри сюда. Здесь есть зелья. Без них лучше никуда не ходить. Против Джокера и всех, кто ходит в невидимости, здесь тоже есть подходящее зелье оракула. И ты сможешь видеть их на определенном расстоянии от себя. Так же есть маяки, которые умеют делать невидимок видимыми.

-Ничего себе, - пробормотала Катая.

-После смерти зелье на невидимость придется брать заново, - закончил свою мысль Касс Дин, - Теперь смотри сюда.

На невысоком столике лежало пять кулонов в виде ромбика. Касс Дин взял один и сжал в кулаке. Одновременно с этим контуры чемпиона начали светиться мягким золотистым светом. И через пару секунд он исчез. Невидимость? Не похоже.

-Я здесь.

Со стороны фонтана приближалась уже знакомая фигура. Телепорт?

-Именно, - подтвердил Касс Дин, - Этими кулонами все чемпионы возвращаются к фонтану во время игры, чтобы не бегать по карте и не тратить время. Но активацию можно прервать, она требует времени. С этим будь осторожна.

-Поняла.

-Хорошо, - неестественная улыбка тронула его губы, - Сейчас твоя задача разрушить вражескую базу и подобрать оптимальный, на твой взгляд, список улучшений. В конце разберем ошибки.

Девушку оставили одну разбираться с дальнейшим. В этот раз все было проще просто потому, что на карте не было того, за кем надо следить. Катая участвовала в Лиге одна, а Касс Дин ожидал конец на вражеской базе. Маяки от внезапных нападений со стороны не требовались. Единственная проблема, с которой столкнулась Катая, заключалась в том, что воины-марионетки ее команды где-то побеждали вражеских, а где-то, наоборот, проигрывали. Непонятно, почему так происходило, но оставалось фактом.

Мысли о прошлом нахлынули внезапно и так же быстро сменились неопределенностью будущего. Одна на арене, есть время подумать обо всем. Что ждет там? В будущем? Желание девушки из сна подняться на вершину Лиги не идет из головы. Почему это стало так важно? С другой стороны, к чему теперь стремиться? У Катаи с детства было все, в чем она нуждалась. Жила одна с Эхинарой и не сильно рвалась куда-то. И вот теперь, когда все рухнуло, не осталось ничего. Дядя был прав: у нее нет ничего своего. Даже желаний.

-Победа!

Катая смотрела, как гаснет кристалл Ноксуса после разрушения башен и крепости. Арена постепенно засыпала, возвращаясь в изначальное состояние.

-Все не так плохо. Только эта вещь тебе не нужна. И эта, - сделал замечание Касс Дин, - В остальном неплохо. Еще чуть меньше времени тратить на бесполезную беготню между башнями и будет совсем хорошо. Не забывай прыгать навыком по монстрам. Быстрее будет.

-Не подумала, - согласилась Катая.

-Держи, - Касс Дин протянул ей книжку, - Здесь все действующие чемпионы нашей и союзных гильдий. Твоя задача - выучить их навыки. На зубок. Через три недели проверю. Чтобы к первой игре знала хотя бы теорию.