— Я знаком с теми, у кого они есть. Общался, избранные мне рассказывали.

Рэй материализовался рядом со мной в форме ребёнка. Он обвёл группу взглядом и остановился на мне.

— Она знает, что вы тут. Скоро придут её дети. Чтобы сопроводить.

— Что за чушь? Что это за зверь хоть, ты нам расскажешь? — обратился ко мне Молдол.

— Кабаниха, — не стал я скрывать.

— То есть, у неё есть своё стадо, верно? И сколько их?

— Много.

— То есть, ты хоть чего-то не знаешь?

— Сложно пересчитать было, они постоянно в движении.

Увы, я не мог выйти из тела. По словам дедушки Адмира это связано с типом развития эльфов. Наши души слишком крепко связаны с телами. Иным расам доступен астральный двойник и астральные путешествия души. Но за меня всё это мог сделать Рэй. Я обучил его чтению и счёту.

— И что нам теперь делать, командир? — усмехнулся Молдол.

Повисла недолгая пауза.

— Мы защитники и обязаны зачищать территорию от всех нежелательных элементов, — сказал он наконец.

— Это стадо, Териасет, — следопыт покачал головой. — Мы же не имеем достаточно информации, чтобы вступать в бой. Да и не факт, что нашего уровня подготовки достаточно. Это слишком опасно.

— Молдол дело говорит, — подал голос Амладин. — Нужно уходить и передать в штаб результаты разведки.

Командир посмотрел на меня. Кажется, он понимал, что я в любом случае останусь здесь.

— Кабаны не умеют лазить по деревьям, — сказал он. — Посмотрим, что наше юное дарование задумало.

— Ты с ума сошёл? А если что-то пойдёт не так? Если у них на страже бесы? — возмутился Молдол.

— Вот и узнаем. Сбежать всегда успеем. В любом случае разведка местности входит в нашу обязанность.

— У них есть… Духи на службе, — решил я всё же предупредить. — Элементали земли и деревьев.

— Териасет, слышал? Элементали деревьев! Нам банально не спрятаться.

— Они уже почти здесь, — сказал Рэй и испарился.

И действительно, сложно было не услышать, что кто-то приближается. Ребята тут же спрятались в кронах деревьев. Подпрыгнули как попыгунчики, раз и нет никого.

Ко мне вышли три кабана. Неожиданно большие, но всё равно не магживотные. На холке каждого сидел листоподобный дух, а за ним ещё несколько поменьше, они будто прятались в шерсти животного, выглядывая оттуда.

— Мать ждёт тебя, эльф, — сказал один из духов. Его голос напоминал шелест листьев, но слова вполне можно было различить. Похоже на то создание из испытаний деда, но тут чувствовалось, что листья не сухие, сочные.

Фей в уменьшенной форме сел мне на надплечье. Кабаны развернулись и мы пошли вслед на за ними. Примерно через километр они остановились.

— Дальше можно только тебе, остальным входить нельзя.

Неудивительно, что духи могли заметить мою команду, несмотря на их старания. Я их не чувствовал, но и нормальных сканирующих заклинаний у меня и не было в арсенале. Всё же, полагался на фея по большей части.

«Ты ведь тоже их видишь?» — спросил у Рэя.

«Конечно, я ведь вижу в духовном мире. Только брат твой эклург может подкрасться, и то потому, что в жилищах эльфов мои силы подавлены. А здесь даже сам воздух помогает».

Тут фей был прав, ведь в воздухе присутствовала прана. Наверняка она выступала хорошим проводником для сил духов, в том числе слабых.

Я повернулся назад и посмотрел наверх, руководствуясь указаниям фея.

— Оставайтесь здесь.

Таданис тут же спрыгнул, встав ко мне почти впритык.

— Не бывать этому. Мы тебя одного не оставим… с этим, — он махнул рукой в сторону кабанов. Те стояли на месте, но ощетинились.

— Мне это нужно, — нахмурился я. — Не мешай мне.

— Сказал ребёнок на моём попечении. Мы уходим, тебе понятно это?

— Уходите, — чуть ли не прорычал я, закручивая вокруг себя ветряные вихри. По идее, это должно было дать понять, что мои намерения серьёзные. И безопаснее, чем использовать огонь.

— Без тебя мы не уйдём. Или все вместе, или никто. Мы команда, забыл? Я твой прямой начальник! — мои потуги его явно не впечатлили.

— Мать хочет поговорить с тобой. Решай, эльф, — голос духа звучал грозно.

— Он никуда не пойдёт, — Таданис схватил меня за плечо. — Мы уходим, немедленно.

Фей не вмешивался согласно моим указаниям.

— Идите, я вас догоню, — я повернулся к кабанам.

— Дважды мы предлагать не будем. Ждём тебя в пятистах метрах к югу, — сказал дух.

— Адмир, ты перегибаешь палку, — это уже слова Молдола, тот с остальными членами группы спрыгнул и стоял рядом. Все с осуждением смотрели на меня.

— Повторяю снова. Я предупредил вас исключительно из уважения, не мешайте. Меня невозможно убить, на моей защите стоит бог. Это та тайна, о которой так волновался Этриан. Если и расскажете кому, вряд ли вам поверят, — ухмыльнулся я.

— Не говори ерунды! — Териасет злился. — Я не позволю тебе сунуться в логово врага! Мне глупые смерти не нужны!

— И я повторяю. Я. Не. Умру.

Командир кивнул Молдолу и тот, вместе с остальными направились в сторону ушедших кабанов.

— Вам же сказали, что нельзя! Остановитесь! — крикнул я. Но кто бы меня слушал?

«Рэй, проследи».

— Если ты меня не отпустишь, то пожалеешь. Не для того я…

— Ты сам себя слышишь? Кому пытаешься приказывать⁈ Угрожать⁈ — он кричал на меня. — Сдохнуть так захотелось⁈ Это без моего участия!

Я загорелся, отчего командир отпустил меня и отпрыгнул. Он обнажил свой меч, глаза засветились красным.

— Не делай то, о чём пожалеешь. Не подводи себя под трибунал. Я и так слишком многое позволял тебе, имей благодарность!

Драться с ним желания у меня не было, чисто по развитию он был сильнее на шесть ступеней, я не знал его приёмов. А вот он часть моих — вполне.

Я развернулся и помчался в сторону кабанов.

Увы, я опоздал.

«Они убили их», — отчитался капитан очевидность. А то сам не видел! Эльфы вытирали своё оружие, смотря на меня исподлобья.

Мой огонь погас, я был настолько ошарашен, что ощутил себя опустошённым. Схватился за голову и дрогнувшим голосом произнёс:

— Что… что вы наделали…

Рэй неуместно повторил мои действия.

— Вы убили их всех! Животных, духов! Это… изверги! — плаксиво озвучил он в образе шестилетки.

Чёрт побери, Рэй, актёр от бога. Ты ведь не имеешь эмоций! Лишь убеждения!

Но его реакция озадачила эльфов гораздо больше, чем моя. Они испуганно переглянулись. Вскоре нас нагнал Териасет.

— Все уходим, живо! — приказал он.

Братья Молдол и Амладин подхватили меня за руки и потащили прочь, спиной вперёд. Я видел, как Рэй обернулся на меня и растворился в воздухе. А кабаны всё так же лежали в собственной крови. Но вскоре их скрыла листва.

Меня же поглотила апатия.

А чего я ожидал? Видел ведь весь их скепсис. Моя жизнь принадлежит мне! Так какое право имеют вмешиваться⁈

Их мотивы мне отчасти понятны. Они недавно потеряли сокомандника. Потому я из кожи вон лез, показывая свою силу. Но всё напрасно. Все мои планы рухнули. Как развиваться в таких условиях?

Я словно погрузился в себя, но всё вокруг видел как в тоннеле. Тело обмякло.

В какой-то момент меня бросили на землю. Звуки боя. Но мне настолько плевать…

Почему мне всё равно? Как я оказался в такой ситуации? Почему я здесь? У меня ведь были амбиции. Я хотел изучить этот мир. Он огромен и прекрасен, магия прекрасна. Почему неудачи так выбивают меня из колеи? Как тогда с Тороном. Когда он признался в предательстве, а всё казалось совсем иначе, чем себе надумали что он, что я.

Я должен развиваться, становиться взрослее. Нужно взять себя в руки.

Мир стал громче. Я ощутил, что лежу, улыбаясь, так как вспомнил того парня, что постоянно спешил всем помочь. И мне в том числе. Торон, ты старше меня, но куда наивнее и добрее.

Вибрации земли окончательно вернули меня к реальности. Я сел, осматриваясь. Отряд находился в самом разгаре битвы. Похоже, они охраняли мою тушку от лезущих отовсюду кабанов, от совсем маленьких до больших, как и мелких бесов. Это больше походило на бойню. Да и мы, судя по всему, уже в окружении. Насыщенный запах крови витал в воздухе, как и хаотичные прана и мана слегка щипали кожу, подобно морозу.