– Чё уставился? Проблем хочешь?

Я отвёл взгляд от толпы молодёжи в синих банданах, продемонстрировал чистые ладони самому агрессивному, уже показывающему мне пистолет за поясом. Развернулся и потопал в сторону жёлтого сектора. С местной полицией лучше не шутить. Хотя коренные жители называют полицией исключительно федеральные органы, спонсируемые на федеральном уровне и занимающиеся исключительно федеральными преступлениями.

Охраной правопорядка на местах и за соблюдением локальных законов следят частные подрядчики. В районах зелёного и жёлтого секторов это солидные организации, требующие за свою работу немалые суммы. ЧПК – частные полицейские компании. Белые территории охраняют корпоративные службы безопасности за деньги толстосумов. В красном секторе никто платить не хочет да и не может, поэтому функции полиции берут на себя отряды добровольных дружин, мало отличимые от бандитов. Бандиты они есть, а в местной, районной палате представителей заседают их главари. Легально избранные и голосующие за нужные им законы. Квинтэссенция свободы самоопределения, триумф демократии.

Кто его знает, может по законам двести семнадцатого района разрешено гулять по улицам с рюкзаком взрывчатки. И переданный местным силам правопорядка СИ-15 будет распродан в течение суток. А то и в дело его пустят в правом деле борьбы с конкурентами – такими же бандитами. Всё-таки правильно Чайка и Мэг даже не упомянули о такой возможности. Но и корпораты не оправдали возложенных на них надежд...

Настроение было ниже плинтуса. Я доплёлся до молла, посмотрел на немалую очередь за социальными товарами: едой, одеждой, медикаментами и электроникой первой необходимости.

Не все пытались получить доступные товары – выделялось две группы расположенных тут же агитаторов. Синие банданы кучковались под грузовиком с фоткой усатого латиноса на весь кузов и обещали защиту от распоясавшихся цветных, снижение налогов на проституцию. Конкуренты в красных расположились в ста метрах дальше под плакатом с представительным чёрным в очках с тонкой золотой оправой и обещали всё ту же защиту от произвола и введение контроля за качеством мета. Выборы, видать, скоро. На социальную еду никто не покушался – лиши электорат пропитания и мигом останешься за бортом политического процесса. Это ещё древние поняли. Хлеба и зрелищ.

Обе политические силы во все глаза наблюдали за конкурентами, но всё было чинно и спокойно. Создавалось впечатление, что это место безопасно. Если, конечно, не начнутся прения с использованием огнестрельных аргументов. Я даже остановился от такой мысли и ещё раз окинул взглядом окрестности. При внимательном осмотре заметил множество камер на здание, большую эмблему Министерства Социальной Поддержки и поменьше какой-то ЧВК или ЧПК. Дополняя картину в небе кружил не частый гость в этих районах – большой дрон. Похоже, всё-таки, тут неприятностей можно не ждать. На стоянке даже несколько машин с жёлто-чёрными шашечками стояло.

До ворот в жёлтый сектор я добрался на частном такси. Под конец поездки я уже пожалел, что сел в этот электромобиль с живым водителем. Дядька мне всю дорогу рассказывал про свой новый замок в какой-то виртуальной реальности и про проблемы с дебильным соседом-бароном, который теперь утрётся. И вообще, он на самом деле граф и у него красавица жена из четвёртого плюс поколения социальных нейросеток, а таксует так, для души... и чтобы подкопить на кое-какое оборудование для любимой. Последнее сказал заговорщицким голосом и, не заметив ответной реакции, наконец заткнулся.

На пропускном пункте меня долго проверяли анализаторами на следы наркотиков. Может дело в потухшем взгляде, а может охрана не могла поверить, что турист не попробует протащить нелегалку в чистые районы. Косо посмотрели на карманную клеть Фарадея, но ничего не сказали и пропустили.

В электричке взялся проверять почту – сподобился ответить директор музея. Со своими экспонатами он расставаться не хотел, или не мог, а вот на мои с удовольствием бы посмотрел и, возможно, выкупил. Прилагалось приглашение посетить его офис в удобное мне время. Тупик.

Придётся искать выходы на самого Реджинальда Моргана. Надеюсь, времени и денег мне хватит. Что-то у меня последнее время ничего не выходит... Накатила апатия и я просто уставился в окошко, прислонившись головой к стеклу. Звонок и вибрация визы в руке стали полнейшей неожиданностью, я даже чуть не выронил девайс. Звонила Ариэль. Секунду посомневавшись, я поднял трубку, и на меня сразу же обрушился вал эмоций.

– Привет пропажа! Чего такой грустный сидишь? Помаши мне ручкой!

Оторопев, я начал осматривать вагон в поисках своей знакомой, попутно соображая, как она могла тут оказаться и в каком виде.

– Ха-ха, ты такой смешной! В камеру на потолке вагона помаши.

– Привет. – Я нашёл ближайший объектив и помахал ладонью.

– Сознавайся, забыл про меня?

– Так...

– Вообще-то, если взял у девушки номер, то принято звонит на третий день! На второй слишком рано, ты показываешь свою нетерпеливость, а позже могут забыть. Но тебе повезло, что у меня хорошая память! Ха-ха. Просто идеальная!

– Я не забыл. – Мне удалось вставить слово.

– Тогда приглашай на свидание. Сегодня я свободна. Можем погулять по городу, может зайдём куда-нибудь... – Её голос приобрёл глубину и завораживающие сексуальные нотки.

В принципе сегодня рабочий шестичасовой день уже близится к завершению... Один вечер, проведённый с такой весёлой, непосредственной особой, ничего не решит. Только поможет мне отрешиться от тяжких дум и поднимет настроение. Да у меня уже улыбка на губах.

– Куда за тобой заехать? – Сказал и понял, какую глупость сморозил. Чёрт, чувствую, это будет ещё тот опыт.

– Ха-ха. Так волнующе быть у тебя первой... Цифровой девушкой. Сегодня я покажу тебе все преимущества. Главное гарнитуру приличную купи, а то рука отсохнет. И вот тебе первое – наберёшь, как соберёшься, а я всегда готова и ждать меня не надо. Всё, покедова.

Оставшийся путь до зелёного сектора я проделал уже в совсем другом настроение. Да ошибся, но ведь кто не ошибается, тот и не развивается. Жизнь продолжается, и в следующий раз я буду умнее, мудрее, сообразительней и решительней. Придумаю способ спрятать или уничтожить взрывчатку. В конце концов, если будет нужно – приму тяжёлое решение, сделаю выбор между жизнью одного и безопасностью для многих. Ведь жизнь тысячи всегда важнее одного человека, или нет?

На границе проблем не было. У меня вообще подозрение, что нейросети отслеживают всех приближающихся с помощью камер ещё на подступах и нежелательных отсеивают заблаговременно. Та же Ариэль меня легко нашла в электричке, стоило только включить визу.

По дороге на квартиру увидел магазин электроники, вспомнил про гарнитуру. Большой супермаркет находился на другой стороне улицы, машин особо не было, и я решил, чтобы не возвращаться к переходу и не тратить время, просто перебежать проезжую часть.

Ассортимент в супермаркете был гигантский, в выборе я сомневался, поэтому прошёл мимо пункта самовывоза, в котором можно было после онлайн заказа получить нужный товар за две минуты, и углубился в бесконечные ряды разнообразной электроники. Нашёл свободного консультанта – молодого парня в фирменной футболке и через пол часа покинул это место не только счастливым обладателем беспроводных геймерских наушников-капелек с двенадцатью динамиками каждый, но и с твёрдой уверенностью, что просто обязан докупить виар очки и опробовать последние новинки игровой индустрии этого мира. Так и сделаю, если время свободное будет.

Дома с удовольствием принял душ, использовав двойную норму воды, перекусил бутербродами и надел свой любимый клетчатый костюм. Даже котелок с Паромира приготовил для эпатажа, посетовав, что пожалел денег на трость. Вот дался мне тот замаскированный клинок. От последних приготовлений меня отвлёк звонок. Я подозрительно осмотрел комнату в поисках камер: неужели Ариэль и дома умудряется за мной следить? Если так, то это перебор. Поднял трубку не глядя.