– Какого чёрта вас принесло в такую рань? – Он, шатаясь, присмотрелся ко мне и поправился. – А ты кто такой и какого чёрта приперся в такую рань?
– Турист я.
– Ты мне тут не это! Нормально говори. – Местный правоохранитель был явно с бодуна и туго соображал.
– Путешественник я, хочу осмотреть красоты Тортуги.
Мутный взгляд надолго задержался на мне, и было заметно, как в один момент в затуманенный разум пришла идея:
– Слышь, осмотритель, а наркотики ты случайно не везёшь?
– Нет, ну как можно...
– Да как угодно можно, главное налог заплати.
– Что, прям любые наркотики можно?
– Любые, любые. Главное оплатить эту, как её, лицензию на торговлю. Так есть у тебя чё? Мне надо сначала пробу снять. – А тут прям свобода. Хотя... На Земле всё точно также – заплатил кому надо и торгуешь чем хочешь.
– Ничего нет! Ты пускать меня будешь? – Надоело тут под дождём в грязи стоять.
Вздыхая и кривясь, стражник спустился и открыл ворота, посмотрел на меня сквозь какой-то артефакт и снова начал клянчить. В этот раз денег на опохмел, как я понял, чем вызвал у меня непреодолимое желание дать ему в лоб.
Один плюс, со всеми этими проволочками дождь закончился, и сквозь пробегавшие по небу тучи начало даже изредка просвечивать солнышко, или как там местные называют свою звезду. Грязи это на дорогах, конечно, не уменьшило, и после недавно прошедшей грозы местная транспортная артерия больше напоминала канал, но мои новенькие ботинки со всем справлялись. Я даже стал меньше жалеть о бездарно просратом перстне.
Через час неспешной ходьбы моя просёлочная вышла из леса на простор и влилась в дорогу поприличнее, с канавами по краям. В утренний час окрестные поля начали заполняться работниками. И если вокруг небольших сёл работали явные крестьяне, то на больших полях вокруг богатых усадьб под присмотром надсмотрщиков впахивали то ли батраки, то ли рабы.
Меня порадовало наличие богатых поместий – значит есть аристократы и богачи, которым в бесконечных дрязгах за власть всегда нужны работники моей специальности. А больше выполненных заказов – больше так нужного мне соответствия.
Прибился к небольшому каравану из пары повозок, купцы везли один из самых ходовых в здешних краях товаров – ткани. Почему он такой ходовой я понял немного спустя, когда увидел в небе первый летающий корабль. Именно корабль, даже скорее большую лодку, а не дирижабль. Баллон над этим транспортом был, но едва ли больше самой лодки. Странно, я не помню во время альфа-теста ни заданий, ни новостей, связанных с таким транспортом.
Купец меня просветил, что корабли не системные и в большинстве миров не могут летать. Только в ветке Тортуги, но местным хватает и этой сотни миров порезвиться. А сама Тортуга – это большой остров, мне тяжело судить о размерах, но не меньше Англии моего мира. Торговцев сюда привлекает одно из самых больших в мультиверсуме количество переходов в другие миры.
Что приближаемся к городу стало понятно задолго до появления его на горизонте. Больше сёл, больше поместий, появились мануфактуры и верфи. И, наконец, с холма открылся вид на столицу. На обеих берегах реки раскинулся неимоверным нагромождением разнокалиберных домиков большой город. Порядком тут и не пахло, островками упорядоченности были только высокие башни, возведённые то тут то там, и каменные кварталы вокруг них. Всё остальное место занимали строения попроще, вплоть до откровенных трущоб. Создалось впечатление, что город разрастался не от одного центра, а сросся с нескольких десятков городков поменьше. Но какой-никакой центр всё-таки можно было выделить – большая круглая арена с несколькими башнями по бокам.
Не представляю, как в этом бедламе можно разобраться без страницы гильдий этого мира. Каждая башня – отдельная гильдия, контролирующая переходы в другие миры, со своими особенностями, интересами и политикой. Каждый квартал вокруг башни – своеобразная крепость со своими порядками. Между собой кланы – монопольные владельцы всех порталов этого мира – договариваются в Совете.
Я направился в квартал клана Доннелов. У них и работёнка была, и порталами они владели в безномерные миры. Может, я и ошибаюсь, и не все миры с оригинальными названиями старые, но пока буду исходить из этого. Пока добирался, заметил – на многих домах и лавках висели цветные щиты, обозначающие принадлежность тому или иному клану.
В сам квартал меня не пустили сурового вида охранники, но направили в приличный, по их словам, трактир с комнатами под съём, расположенный прямо у главных ворот. Принадлежал он тоже клану, и там останавливались все, кто имел какие-то дела с Доннелами.
Наверное, трактир и правда был приличным по меркам этого мира. Давно остановившегося в развитии и застывшего, по моими прикидкам, где-то на пороге возрождения. Местами, правда, весьма продвинутом. Первый этаж здания был сложен из дикого камня и весь был отведён под корчму. Тяжёлые длинные столы с лавками и деревянной посудой, щиты и наглухо приколоченное старое оружие на стенах, деревянный пол в соломе. И в тоже время очень похожие на электрические светильники весьма модернового вида в зарешеченных плафонах уже явно местного производства. Тоже наглухо привинченных к стенам, судя по массивным болтам. А как вишенка на торте – трансляция видеоголограммы кровавых гладиаторских боёв с проектора на специально оставленную площадку по центру зала. Я даже завис минуты две, наблюдая, как классический ретиарий с сеткой и трезубцем отбивается от собаки переростка с мордой крокодила. Так бы и смотрел, если бы в спину не стали кричать и кидаться обглоданными костьми.
Обернулся – компания была большой и выпившей. Глянув на всклоченную бородатую морду своего обидчика, кричащего мне что-то нецензурное, пошёл дальше. Не время бузить, но тебя, мудак, я запомнил.
В конце зала за барной стойкой располагался то ли хозяин, то ли бармен – мрачный здоровяк со шрамом через всё лицо и в клетчатой, сине-белой, жилетке в цвета клана. Смотрел он на меня безо всякой приязни.
– Нам не нужны бойцы. – Сразу и не понял, чего это он, но потом дошло, что ещё в Некрополисе я сменил класс на наёмника. Благодаря своему навыку фальсификации, полученному за пятьдесят процентов соответствия.
– Я не боец, я торговец. Возможно, вас заинтересует мой товар. – Уже потерявший ко мне всякий интерес здоровяк снова обернулся, недоуменно почесал затылок, обнаружив, похоже, что перед ним и в самом деле торговец, и спросил:
– И чем ты торгуешь, паря?
– Я торгую внезапной или предопределённой, кровавой или тихой, всегда приходящей по заказу... Смертью – Бармен уставился на меня непонимающе, и я, в душе проклиная не в тему накативший на меня приступ пафоса, отправил ему визитку, в этот раз с классом "Убийца". И добавил, не удержавшись: – У меня всегда самый качественный товар.
– Ха-ха, а ты мне нравишься... – он прочитал имя с моей визитки – Кано. И знаешь, у меня даже есть клиент для тебя. Один молодой пижон решил, что может трахать всех подряд и испортил дочку хорошего человека. Надо его наказать. Возьмёшься? – Просто отлично, попадание с первой попытки.
– Возьмусь.
– Хорошо, контракт есть у нас на странице гильдии. – Здоровяк снова потерял ко мне интерес и принялся звенеть бутылками. Я же полез смотреть на контракт, и он меня очень сильно разочаровал.
– Гхм. – Привлёк я внимание. – Этот пижончик, он кто по жизни? Трубочист или золотарь?
– Да нет, – вздохнув, ответил бармен. – Этот сукин сын фехтовальщик, иногда выступает у нас на Арене.
– А цена как за самого никудышного лоточника с ближайшего рынка. – Моему возмущению не было предела. За кого он меня принимает?
– Ладно, паря, расскажу тебе всё как есть. Денег и в самом деле мало, но! Но если выполнишь этот заказ, я тебе подкину очень и очень выгодное дельце. Слово Ангуса Доннела! – Скепсиса мне это его заявление не убавило, но, похоже, Ангус лично заинтересован в закрытии этого контракта, да и по настоящему серьёзных предложений в открытом доступе нет.
