Хотел по заветам Хитмана притаиться в глубине комнаты, но помещение оказалось пустое, ничего достаточно массивного под упор не было и в соседних комнатах. Придётся стрелять прямо с подоконника.
Орки от меня сильно не отстали, всего минут на двадцать. Впереди, как обычно, шёл разведчик, следом плотной группой двигались остальные. Разведчика я пропустил, хотя он и задержался под деревом на пару минут, пытаясь что-то высмотреть на земле. Но голову так и не поднял. Следопыт с профдеформацией – покойный Вано тоже глаз от земли не отводил.
Основная группа останавливаться не собиралась и размеренно продвигалась за своим авангардом. Чем ближе они приближались к заветной точке, тем сильнее я волновался. Ладошки вспотели, мандраж захлёстывал с новой силой. Всё на зеро, всё на один выстрел. Мимо – и начнётся гонка наперегонки со смертью. Ладно, расстояние плёвое для этой машинки, всего-то семьдесят-восемьдесят метров. На прицеле разметка до трёхсот нанесена. Перепада высот нету. Нечего волноваться. Но за последнюю минуту ожидания я возненавидел всё стрелковое оружие разом. То ли дело честно выйти с клинком лицом к лицу, точнее неожиданно лицом к спине, когда всё зависит исключительно от твёрдости руки. Да, сталь и яд – вот оружие настоящих воинов, точнее честных ассасинов.
Выстрел получился на диво удачным. Стандартный болт вдребезги разбил запечатанный горшок, и смесь щедро расплескалась во все стороны, воспламеняясь от контакта с воздухом. Трёх всадников накрыло без шанса на спасение. Навряд ли они прожили дольше пары мгновений. Четвёртого, самого переднего, задело лишь чуть-чуть. Напалм попал на длинную шерсть варга, и та сразу же воспламенилась, превратив полуразумного хищника в пылающий факел. Полный боли вой разнёсся по покинутому городку, и зверь начал исполнять дикие кульбиты на земле. Орк же остался абсолютно невредимым и удачно соскочил в сторону. Пока я взводил арбалет, он успел скрыться из виду за передним домом. Значит осталось трое на одного. Сплюнув от досады, я отложил арбалет, достал саблю и побежал на первый этаж, на звуки непонятной возни, да так и застыл у выхода из здания.
Во дворе шёл бой, а скорее происходила расправа. Я даже сначала не поверил своим глазам. Два грауха втаптывали копытами в землю серое тело варга. То одно животное, то другое становилось на дыбы и со всем своим немалым весом обрушивалось на серый кусок мяса и шерсти. Орк же бегал по небольшой площадке от двух других, ища момент нанести удар своим ятаганом. Но граухи при первом признаке опасности подымались на дыбы, угрожая подкованными копытами размером с голову ребёнка.
Моё появление орк заметил, отвлёкся, развернулся к новому противнику и пропустил молниеносный укус за шею. Граух мотнул головой, и зелёное тело отправилось в полёт к остаткам каменного забора, сразу встать не смогло, что и предрешило его судьбу – отбивная под копытами рассвирепевших скакунов. А расклад-то оказался пятеро на трое и моя команда довела счёт до разгромного – девять ноль.
Я развернулся на сто восемьдесят градусов и увидел в глубине дома последнего орка, как раз входящего в просторное помещение первого этажа через пустой дверной проём. Наконец смог нормально рассмотреть представителя этой расы. Зеленоватая кожа, массивная, выдающаяся вперёд нижняя челюсть, немного раскосые глаза, атлетическое сложение на зависть любому бодибилдеру. Чёрные волосы, собранные в хвост на макушке, делали и так не низкого здоровяка ещё выше. Из одежды кожаные штаны и такая же жилетка. В руках длинный палаш. Орк так же внимательно осмотрел меня, ухмыльнулся, обнажив длинные нижние клыки и поманил меня левой рукой.
Ясно, не хочет во двор к граухам. А я не хочу с ним фехтовать. Разница и в длине рук и в длине оружия налицо. Переложил саблю в левую руку, а правой метнул ножик. Орк качнулся и со звоном отбил снаряд своим клинком. Я повторил – результат тот же. На третий бросок использовал "Порыв", и отравленный клинок полетел с утроенным ускорением. Орк снова качнулся, но в этот раз опоздал – кусок стали впился ему в плечо. Здоровяк его моментально вытащил и отбросил в строну, провёл рукой по ране и слизнул натёкшую тёмную кровь. Снова ухмыльнулся, покачал головой в отрицательном жесте и попёр на меня.
Упускать момент я не стал. За спиной зелёной образины появилось свободное пространство, туда я и блинканулся. Горизонтальный удар с разворота пришёлся по руке, обрубок с палашом упал на землю. Орк развернулся, но не кинулся на меня, а потянулся огрызком к амулету на шее, понял, что не той рукой, потянулся левой... Её я тоже обрубил в районе кисти одним длинным выпадом. Раненый взревел и прыгнул на меня: показалось, что он собирался меня загрызть. Последний удар в шею угомонил его навеки.
Десять ноль. Время помародёрить. Первым делом я посмотрел на амулет: длинный, тонкий клык на кожаном шнурке, интерфейс никакой информации не подкинул. История, как с кольцом абордажника – вроде артефакт, но что делает – непонятно. Больше на трупе ничего интересного не было.
Второе тело вообще ничем не порадовало. Я уныло поковырялся клинком в отбивной, оставшейся после граухов, и тяжело вздохнул. Оркское оружие мне тоже не понравилось – грубое и тяжёлое. Ну что за нищие дикари.
Тихо и требовательно заржал один из скакунов, привлекая моё внимание. Причину долго искать не пришлось: одна из ног была грубо рассечена и обильно кровоточила. Ну что за день. Пришлось доставать средний регенерационный комплекс и спаивать грауху. Чуток я вылил на тряпицу, замотать рану. Умное животное всё вытерпело и благодарно фыркнуло. Похлопал по шее: моя ты умница, как зелёного об стену шваркнула, загляденье. Но спиной мне теперь к тебе будет тяжело повернуться.
Итоги не порадовали – одни расходы. Может пошариться по развалинам, поискать хабар? Я припомнил обстановку в комнатах – пусто, только мелкий мусор и нанесённый ветром песок. Проверил соседний дом – тоже самое: ничего техногенного происхождения. На четвёртом особняке я конкретно озадачился – это не нормально, что-то тут не так. Только пустые проёмы и голые стены.
Пятый дом порадовал закрытыми и занесёнными мелким мусором гаражными воротами. Крепкими, на удивление целыми и такими манящими. Единственными такими на всей улице. Фантазия сразу нарисовала ховербайк, дожидающийся меня в этом гараже. Такой, что можно убрать в брелочек, и который не откусит пол черепа под настроение. Я вспомнил растоптанный труп орка и меня передёрнуло. Нет, этот гараж я должен обязательно вскрыть.
Материал ворот оказался нерушимым – даже царапины не получилось оставить. Отчаиваться не стал и пошёл искать второй вход. Дверь из дома в гараж нашлась, но закрытая и из того же крепчайшего материала. От идеи делать подкоп, походив по бетонным плитам вокруг дома, я отказался, а вот крыша меня заинтересовала. Крытая чем-то похожим на черепицу, но не керамическую или металлическую, а из полимера. Немного даже гибкая, она поддавалась механическому воздействию и с трудом, но отдиралась. Как лом я использовал палаш орка, и через час возни проделал дыру размером с канализационный люк.
Поверхностный осмотр не порадовал: силуэт машины оказался почти сгнившим остовом, второе место пустовало. По углам были навалены кучи мусора и хлама. Порывшись, я там обнаружил переживший апокалипсис набор инструментов: ключей, отвёрток и других непонятных железок в ящике из полимера. Ну что же, с козла хоть шерсти клок. Пригодиться и такое, места в кольце хоть и мало, но эта коробка ещё поместиться. Я последний раз осмотрел помещение и заметил маленькую коробочку на стене рядом с дверью. Место для ключей? Неужели? Трясущимися руками открыл дверку из прозрачного пластика и, бинго! Внутри кроме ржавчины оказался и заветный, знакомый мне по альфа-тесту брелочек.
Руки так и чесались сразу же проверить, но решил всё-таки потерпеть. Выбрался на улицу и прожал кнопочку. Да так и застыл с открытым ртом.
Отмер и обошёл по кругу, заглянул под днище – зазор есть. Висит, как и положено.
