Не торопясь насмехаться и цедить “нищеброд”, Ариана подняла лицевую пластину, судорождно облизнула губы и спросила на свой взгляд главное:

– Сколько ты берешь за такие уроки?

Качнул головой с легкой усмешкой.

– Я не наставник, Ариана.

– Денис платит тебе сотню, - возразила она.

– Он сам так решил. - Я небрежно пожал плечами. - Для меня было главным соблюсти условие, где я не плачу Багряну мзду. Остальное вторично.

– Мзду, да… - она криво усмехнулась и снова посмотрела мне в глаза. - Теперь мзду платим мы, ваше сиятельство?

– Опять начинаешь? - Мой взгляд стал строже.

Она тут же отвела свой, раздраженно дернув плечом. Что-то там прикинула в своей очаровательной головке и перевела на меня пытливый прищур.

– Значит, услуга?

– Здоровые партнерские отношения, - предложил я в свою очередь. - Ты хочешь стать сильнее, мне это выгодно.

И, не позволяя ей самостоятельно развить мысль в неправильном направлении, добавил:

– Элематронов становится больше, официальные власти как обычно не видят проблемы. Неровен час, когда они начнут сбиваться в крупные стаи и просто уничтожать пригород. Пока пригород. Я планирую опередить их и начать зачищать территории до того, как станет поздно. Для этого мне нужна команда из сильных и смелых бойцов, которые будут понимать их суть. В идеале несколько команд. Не обязательно под моим началом. Для меня важно, чтобы как можно больше сильных и влиятельных людей понимало их суть и умело давать отпор.

– Элематроны, да… - протянула она с досадой, словно совсем забыла о главной причине нашей встречи. - Почему ты называешь их именно так? Это ведь киборги.

– Так их называли у меня на родине, и это определение более точное, - возразил я. - Киборг - это всё-таки человек, модифицированный механическими и электронными компонентами. Элематроны - уникальные существа, создания техномагии. Не полноценно живые в нашем понимании, но и не искусственный механизм.

– Понятно. - Она с благодарностью улыбнулась. - Значит ли это, что я в команде?

Пройдясь по её броне оценивающим прищуром (она снова подумала что-то не то и вспыхнула), кивнул. Да, защита неплохая, пару укусов точно выдержит.

– Давай завтра, днем. Съездим в одно место, попробуешь себя в деле. Оденься в броню и возьми крепкий меч. Если покажешь себя хорошо, ты в команде.

– Да! - Она аж подпрыгнула на месте, сжав пальцы в кулачки, двинулась было ко мне, но потом замерла на месте, взяла себя в руки и деловито уточнила: - Где встречаемся?

– Я заеду за тобой. В два. Заодно подумай, на какие дни назначить тренировки. Всё, до завтра.

До восьми оставалось ещё больше часа, так что я спокойно успел вернуться к себе, переодеться и прикинуть, где у нас завтра состоится очередное несвидание. Начать стоит с малого, чтобы она успела понять, что вообще происходит. До того, как за дело возьмусь я и всех покрошу. Хм-м…

Да, пожалуй, съездим в район северо-западной продбазы. Там всегда много крыс, а теперь ещё и железных. Заодно потренируюсь в мощности электроимпульсов, чтобы понимать, какой минимальной мощности достаточно для их привлечения.

Ну и надо уже подумать о том, чтобы проводить команде не только практические занятия, но и теоретические. Сейчас каждый из них (Дугин не в счет) пробует то, что ему привычнее и понятнее. Но это не значит, что их тактика верна. Пусть поймут это для начала сами. Ну а я объясню, как надо.

Для этого мне нужны… Манекены.

Я перевел задумчивый взгляд на Хель, которая все эти дни нагло изображала наруч, всем своим видом давая понять, что нет занятия приятнее. Пока я и сам не видел смысла пускать её в дело, гораздо быстрее и проще было действовать самому. Но была у меня одна мысль… Любопытная мысль. Впрочем, для неё было пока рано.

Но обдумать это тщательнее стоило уже сейчас. Хотя нет, после тренировки.

Увы, к вечеру погода испортилась. Буквально за пять минут до восьми резко натянуло тучи и хлынул такой ливень, что сразу стало ясно - заниматься под открытым небом мы не сможем. Тем не менее все до единого мои ученики и ученицы собрались сначала у центральной мастерской, а затем и внутри. Я тоже спустился вниз, ещё по дороге прикинув возможные перспективы, а когда со всеми поздоровался, то объявил:

– Варианта два. Первый: сегодня выходной. Второй: я звоню в ближайший спортзал, договариваюсь о групповом занятии хотя бы на пару часов и мы занимаемся преимущественно на тренажерах.

Я сразу заметил на лицах девушек и Захара желание устроить себе внеплановый выходной, но всё испортил Багрянцев.

– Какой выходной, бро?! - возмутился он. - Мышца сама себя не накачает, магия сама себя не разовьет! А ну брось думать ерунду! Я о чем Генке отчитываться буду? И вообще, приглашаю к нам, я уже говорил. У нас свой спортзал. Один звонок - и он наш на весь вечер. Ну что? Я звоню?

Я бросил взгляд на остальных, увидел на лицах большинства искренний интерес и кивнул. Да, вариант неплохой. Но на будущее надо завести собственный спортзал.

А для этого завести постоянный источник дохода не меньше пяти миллионов в месяц… Хм-м.

Ладно, подумаю. Пока не к спеху.

В итоге мы расселись по двум машинам (моей и Дэна) и отправились… Да-да, в “Атлант”. Этот спортивный комплекс от и до принадлежал Багрянцевым, о чем Дэн на удивление не стал распространяться. По крайней мере при мне. Что уж он там наплел девчонкам, которые поехали с ним, я не знаю, но когда мы подъехали к спорткомплексу и вошли внутрь, то нас уже встретил персональный тренер, девушка за стойкой выдала полотенца и ключи от кабинок, но переодеваться никто не пошел, ведь все уже были в спортивном.

От тренера я тоже отказался, после чего мы прошли в дальний зал для индивидуальных тренировок и следующие два с половиной часа я гонял своих подопечных, выжимая из них пот, стоны и лишний жир. Да простит меня Мила.

Как бы то ни было, отзанимались мы хорошо и под конец Денис уговорил меня на спарринг, который мы провели под восхищенными взглядами всех присутствующих. Благоразумно не став выбивать дух из парня в первые секунды, я предпочел провести классический тренировочный бой. Каждые мои удары были едва ли в треть силы, особенно те, что достигали своей цели, ну а броски, болевые и удушающие я просто не проводил, чтобы в принципе не вывести Багрянцева из строя.

При этом он сам был достаточно опытным бойцом, чтобы всё это видеть и понимать, под конец зловеще скалясь, но ни одного едкого комментария так и не последовало, а когда я выкрикнул “Брейк!”, то парень резко отскочил, криво ухмыльнулся… И вздохнул.

– Нда. Так дерьмово я не ощущал себя уже лет десять. Словно не кмс, а зеленый первогодка. Вот скажи мне, Македонец, ты вообще человек?

Коротко хмыкнув и не став лгать в открытую, я лишь неопределенно качнул головой.

– Зато теперь ты знаешь, что тебе есть, куда расти. Будем завершать тренировки спаррингами, если хочешь.

– Хочу!

– Тогда с тебя аренда зала через день, чтобы не ломать кости на асфальте. Заодно девушкам будет удобнее. Но без них - тренировки на улице. Согласен?

– Заметано!

– Кстати, поинтересуйся у Митяя, может он хочет присоединиться к нам? Ему не помешает.

– Сделаю. Что по вылазкам?

– Позже.

Парень вздохнул с нескрываемой досадой, но потом снова повеселел и жизнерадостным тоном массовика-затейника громко объявил:

– Народ, как насчет баньки, а? Есть сауна, есть хамам. Раз уж всё равно здесь, а? Дамам простыни, мужикам полотенца. Я проставляюсь!

– За что? - заинтересованно поинтересовалась Таня, пока Мила неуверенно морщила лоб.

– Пф, было бы желание, повод найдется, - расхохотался Багрянцев, игриво двигая бровями. - Ну так что?

Взгляды всех присутствующих почему-то скрестились на мне. А я что? Я такой же обычный человек, как и они. Ну, почти.

– Сами решайте, - усмехнулся я. - Но вообще баня - вещь хорошая, особенно после качественной тренировки.