— Есть отличительная черта у этих преступлений, которая позволяет объединить их в одну серию.

— Какая?

— Бутылки, которые… одним словом, мы нашли и в доме и в первой могиле одинаковые признаки этих зверств. Но мы уверены, что найдем подобного рода улики и в других захоронениях.

— Генерал, давайте ближе к делу! Зачем Вы вызвали меня сюда? — Андропов стал терять терпение. — И какое разрешение Вам нужно?

— Ну как какое? Или мы ведем следствие и доказываем, что внук члена Политбюро является преступником, и об этом все узнают, а его деда скорее всего отправляют на пенсию, или…

— Или? — Андропов стал покусывать дужки своих очков глядя в упор на генерала.

— Или мы скроем это обстоятельство от широкой общественности, но соберем материалы в отдельную папку, с которой Вы можете навестить Вашего врага в Политбюро и сделать из него своего союзника, — пояснил генерал, с нетерпением заглядывая в глаза Председателя в ожидании его решения.

Председатель в упор смотрел на своего подчиненного, который сделал ему такое заманчивое предложение и о чем-то сосредоточенно размышлял. Наконец, он сказал:

— Вы, генерал, предлагаете мне пойти на служебный подлог, чтобы потом иметь возможность уже самому воздействовать на меня самого?

Громов, зная своего начальника, был готов к такому вопросу и поэтому сразу и спокойно ответил:

— Никак нет, Юрий Владимирович! Я же не прошу от Вас письменных указаний, на которые потом могу сослаться. Мне достаточно, чтобы Вы дали устное распоряжение.

— Тоже верно! Тогда ответь мне, зачем тебе нужно так рисковать? Ведь если что, так это с тебя голову снимут. Я этого не понимаю. А если я чего-то не понимаю, то я этого опасаюсь.

— Понимаю и объясню. Во-первых, я хочу чтобы зло было наказано. Этот внук жил не в безвоздушном пространстве. Он не первый раз попал в поле зрения правоохранительных органов за свои «художества». И если бы его остановили в самом начале, когда они были относительно безобидными, подобного не случилось бы. Но его дед всякий раз отмазывал его от наказания. И в конце концов его внук докатился до убийств. Мальчишка уже наказан. А вот его дед еще нет. И наказать его можете только Вы, Юрий Владимирович.

— То есть я выступаю орудием вселенской справедливости, — витиевато ответил Председатель. Всем была известна его любовь к художественной литературе и образам.

— Ну одно другому не мешает! — произнес Громов.

— А чему другому? — поинтересовался Андропов, но уже было видно, что решение он принял.

— Я думаю, что таким людям, как этот член Политбюро, не место среди руководства страны. Он и Вам постоянно ставит палки в колеса и не дает возможности навести порядок в стране, — выложил последний козырь генерал-полковник, — а имея такой материал на него, Вы сможете полностью нейтрализовать его вредное влияние. Кроме того, мне хочется Вам помочь укрепить Ваше положение в Партии и Государстве.

— Да, Володя, — Председатель впервые назвал его по имени, — а я то тебя не дооценил. Смотри какую комбинацию и как быстро ты просчитал. В принципе, я согласен. В любом случае я ничего не теряю, а вся ответственность в случае провала на тебе. Теперь конкретно, какой у тебя план?

— Благодарю за доверие, товарищ Председатель, я не подведу! — выпрямился Громов. — План таков. Сейчас мы с нашими экспертами вскрываем все захоронения и тщательно документируем весь процесс. Этот доклад будет секретным и представлен только Вам. После этого извлекаем бутылки из каждой могилы.

— Зачем?

— Именно на бутылках могут остаться отпечатки внука члена Политбюро, которые позволят связать его с этими убийствами.

— Продолжайте!

— После этого, на раскопки запускаем экспертов из Министерства Внутренних Дел и они делают остальную работу, которую представят потом общественности. В этом докладе упор будет сделан на то, что убийцами являются те двое, которых мы нашли в доме.

— А что с внуком члена Политбюро и дочерью полковника из МУР-а? Как они вообще оказались в этом доме? — уточнил Андропов.

— Версия такая, — стал объяснять генерал, — эти двое заманили каким-то образом Принца и его подружку в этот дом.

— Принца? — брови Андропова полезли вверх.

— Так мы называем, в оперативных целях, внука Политбюро. В принципе, это не сильно отличается от истины.

— Смешно, — не улыбаясь произнес Председатель, — продолжайте. Как заманили?

— Ну, например, попросили подвезти, а потом пригласили в дом. С предложением испить водицы, жара-то какая стоит. Предполагаю версию, что они даже не знали с кем имеют дело, поэтому и решились на преступление.

— Допустим, дальше.

— Преступники выпили водки, и у этих двоих возникла мысль изнасиловать девушку Принца. Они оглушили его ударом по голове, девушку усыпили хлороформом, раздели и привязали к кровати. Потом между двумя подельниками возникла ссора.

— Из-за чего? — въедливо уточнял все детали Андропов. Он хорошо знал как они важны в любом расследовании.

— Ну, например, кто будет первым. Презервативов мы не нашли, возможно кто-то не захотел пачкаться в выделениях другого. В результате ссоры, один из них убил другого. И это не первое убийство для подельников.

— Даже не буду спрашивать откуда Вы это знаете. Продолжайте!

— Пытаясь изнасиловать девушку, у оставшегося в живых бандита, ничего не вышло. Тогда он взял бутылку и каким-то образом убил ее. Судя по тому, что у нее был заклеен лейкопластырем рот, он: либо задушил ее зажав ей нос, либо она сама задохнулась, если у нее нос был заложен, и она не могла через него дышать. Точный ответ на этот вопрос даст судебно-медицинская экспертиза. В это время очнулся Принц. Он схватил нож и вступил в драку с бандитом, в результате которой они оба убили друг друга, — закончил изложение своей версии Громов.

— А вмешательство посторонних лиц ты полностью исключаешь?

— Входная дверь была заперта изнутри на засов. Все окна тоже были закрыты изнутри. Мой полковник сильно повозился пытаясь открыть их. Если там был кто-то еще, каким образом он или они ушли из дома?

— Логично, — задумчиво произнес Андропов, — а чем тогда отличается официальная версия от той, с которой я прижму этого старого черта?

— Практически только единственной вещью. Ролью Принца во всей этой истории, — пояснил генерал. — В официальной версии — он и его девушка Юлия, последние жертвы этих преступников. А в версии для члена Политбюро, которая и являться истинной, они одна банда, члены которой передрались между собой. Причем главарь этой банды — сам Принц.

— Меня мало убеждает, что причиной такой драки могло быть желание рядовых членов преступной группы изнасиловать девушку главаря, — с сомнением произнес Андропов.

— А причина и не в этом, — согласился генерал.

— Говорите!

— Я думаю, что Принц решил избавиться от этих двух рядовых исполнителей, и набрать новых. Слишком много на них было убитых. Думаю, он решил сменить: как состав банды, так и место дислокации. А эти как-то об этом узнали и сами решили убить его раньше. Даже подготовились к этому.

— Почему ты так решил?

— В лесу, где они хоронили своих жертв, они заранее вырыли могилу.

— Очень все гладко и логично, даже подозрительно, — Председатель снова внимательно посмотрел на Громова. — Ответь мне, Володя, на один вопрос, и от твоего ответа будет зависеть мое окончательное решение

— Внимательно слушаю, Юрий Владимирович!

— Как ты нашел этот дом? Точнее, как его нашли якобы твои экстрасенсы? С помощью своей магии?

Громов знал, что Андропов очень скептически относился к эзотерике — совокупности знаний и сведений, недоступных непосвящённым и несведущим в мистических учениях. И во всё это не верил, считая экстрасенсов жуликами и шарлатанами. Но был вынужден считаться с мнением остальных руководителей партии и правительства, в первую очередь — Леонида Ильича. Поэтому он и поставил такого же скептика — генерала Громова — на должность руководителя соответствующего отдела.