— Ведите.

Путь был не такой и долгий, но за это время лицо я сильно замёрзла. Лицо стянуло от холода. Этот старик действительно привёл меня к своему дому, но меня не покидало сомнение, что здесь что-то не так.

Оказавшись в его доме мне стало немного комфортно. Здесь было тепло, и всё было таким… странным: как будто здесь очень редко живут.

— Ну что ж, теперь мы можем и познакомиться.

— А вы не староваты для этого?

— Нет-нет, я в совершенно в другом плане. Думаю самое время рассказать про обстоятельства, которые свели нам вместе?

— Начните с себя.

— Хорошо. Я искал старый узел связи, который находится где-то в этих окрестностях. Точно помню, что он был расположен к северу отсюда, и мне хотелось разыскать его, чтобы связаться с внешним миром.

С тех пор как здесь всё завалило сугробами и температура начала падать каждый день – я задумался о выживании, но мне это не очень-то удалось. Да, я ношу с собой старое ружьё, но память… частенько меня подводит: иногда забываю важное. Видимо, из-за этого я и оказался здесь и без патронов.

— Если вы говорите, что у вас проблемы с памятью, то как вы так уверенно нашли дом?

— Всё просто – это то, что я не могу забыть. Никак.

— Не верится мне во всю эту историю, но допустим вы говорите правду. Вы можете нарисовать этот самый узел связи? И почему вы о нём знаете? Вы военный?

— Нет-нет, я не военный, но раньше неподалёку в этих местах была расположена воинская часть, и я подумал, там должно что-то остаться.

— Слабо. Слабо мне верится в эту историю. Но у меня нет особого выбора. Если бы не вы то, скорее всего, я бы уже была частью этого замерзающего пейзажа.

— Теперь твоя очередь поделиться. Кажется, ты искала своего отца? – я повернулась к нему и смотрела с широко раскрытыми глазами. В голове был один только вопрос: «как?!».

— Откуда вы узнали?!

— Ты кричала, звала его: «— Отец! Отец…»

— А я-то подумала уже… ясно. Да, этот старый алкаш ушёл, куда из дома, я даже не знаю во сколько. Увидела следы у дома и пошла за ним. Вот и встретила вас.

— Уже поздно. Стоит отдохнуть, а наутро я смогу отвести тебя к дому.

Особого выбора у меня не было. Мне уже хватило ночной прогулки, что я чуть не замёрзла.

Старик сказал, что я могу остаться в гостиной или занять любую другую комнату. Я решила остаться здесь, так как вдруг он решит свалить или устроить что-либо – то я буду начеку.

— Прости, забыл спросить, — послышался с другого конца зала голос старика, — как твоё имя?

— Это так важно? – спокойно ответила я.

— Конечно, ты можешь его не называть. Как тебе будет удобнее. – он развернулся и направился в свою комнату.

— Алекс.

— Что?

— Родители назвали меня Александра, но я терпеть не могу это имя. Мне больше нравится, когда меня называют Алекс.

— Очень приятно Алекс и спокойной ночи.

Я прилегла на диван и начала раздумывать над произошедшим. В спокойной обстановке, в голове приходило много различных мыслей, которые поначалу мешали мне уснуть. Мне не давало покоя, что отец ушёл из дома и не вернулся. А вдруг мне удастся выбраться отсюда? Что я скажу матери? «— Прости, но наш любимый папочка сдох где-то от холода, потому что я не смогла за ним усмотреть?». Не думаю, что она ожидает от меня такого ответа. Постепенно думая обо всём, глаза стали закрываться, и мне, наконец, удалось уснуть.

Проснулась я примерно около обеда от тиканья часов, которые висели в комнате. Вчера я их не заметила, зато сегодня – они предстали во всей своей красе: большие настенные часы. У них какой-то старинный вид. Я видела такие раньше – очень давно, но не думала, что они ещё у кого-то остались.

На кухне был слышен свист закипающего чайника, который с каждой секундой свистел всё сильнее, пока не был выключен.

Я отправилась на кухню.

— О, ты уже проснулась, отлично! У меня для тебя хорошие новости.

— Хотите сказать, что этот кошмар закончился?

— К сожалению нет, но ветер ослаб и ты можешь вернуться к поискам своего отца.

— Не знаю, хочу ли я его искать, — присаживаясь на стул и опустив голову, я закрыла лицо руками.

— Ты чем-то расстроена, не хочешь поделиться? – разливая по кружкам горячую воду, он улыбался. Неужели ему действительно так интересно?

— Почему вы помогаете мне? – подняв голову, я с непониманием посмотрела на него.

— Ты помогла мне, я помогаю тебе. Вроде бы так должно быть устроено в жизни.

— Вы психолог?

— Нет, нет. Что ты! Просто хотел задать этот вопрос, чтобы понимать, с кем имею дело.

— Я вам и без загадок отвечу. Вы имеете дело с плохим человеком, а точнее – с дерьмовой дочерью.

— С чего такая уверенность?

— А как я могу быть хорошей?! – вспылила слегка я. — Сначала он бросает меня, не звонит ,не пишет, а потом я должна смотреть за тем, как он подыхает?! Если бы не мать, я бы ни за что сюда не поехала! Это она настояла! Я бы с радостью собрала свой чемодан и свалила на хрен отсюда! Вот только… уже некуда.

— Что, если я могу помочь?

— Вы сами чуть подохли, если бы не я. Какая ещё помощь?

— Я уверен, что твой отец сейчас находится дома.

Я смотрела на него глазами, полными недоверия. Казалось, он несёт какую-то чушь. Я сама помню, что вышла из дома искать его, следы вели в лес – я не могла ошибиться.

— Вы экстрасенс?

— Нет.

— Тогда с чего бы вам знать, где сейчас мой отец?! Хватит нести хрень! Я вам всё рассказала, а вы ещё и издеваетесь!

— Ни в коем случае! Что ты?! Я говорю тебе правду. Хочешь дам слово или что нужно, чтобы мне поверила?

***

Я сидела в больнице и ждала, когда освободится кабинет УЗИ. Сегодня я должна была узнать, кто же предположительно живёт в моём животе: мальчик или девочка?

Здесь я не ожидала увидеть Марка.

— Наконец-то! Я тебя нашёл!

— Что ты здесь забыл?! Тебе прошлого раза унизить меня не хватило?!

— Не кричи ты! Я пришёл извиниться.

— Да что ты?! С чего бы такая честь?!

— Не перебивай меня, пожалуйста! – Я отвернула от него голову, и не особо хотела его слушать.

— Я дурак! Честно! Сглупил… Просто… Это было всё так неожиданно…

— А ты не знал, что от этого появляются дети, да?!

— Я всё обдумал! Честное слово! Я готов быть с тобой, пока смерть не разлучит нас!

— Ещё скажи, что предложение делаешь? – недоверчиво перевела на него взгляд.

— Точно, предложение… — он полез в задний карман и достал оттуда кольцо. Алекс! Я хочу быть хорошим отцом… Я обязан быть отцом! И твоим мужем! — Вокруг никого не было, только врач и другая беременная девушка, находившиеся в кабинете. Мне не хотелось, чтобы это кто-то видел. Но сейчас я свой взгляд обратила на него. – Даю слово офицера! Я тебя люблю и хочу быть с тобой всегда. Выходи за меня…

***

— Меня не интересует ваше слово. Но, думаю вам стоит мне помочь добраться до моего дома.

— Давай договоримся? Если я окажусь прав и твой отец будет на месте, то ты будешь должна мне услугу.

— Что вы хотите?

— Помочь одному человеку. Он нуждается в этом.

— А мне что с этого? Какой мне толк кому-то помогать.

— Твоё слово, против моего. Это игра на интерес: если согласишься, то думаю ты сможешь найти в себе мотивацию.

Я вышла в коридор и стала одеваться.

— Тогда идём сейчас. – Уверенно ответила я.

— Значит мы договорились?

— Собирайтесь быстрее, пока я не передумала.

Помочь этому странному старику или же пойти на поиски мертвеца? Выбора у меня было немного. Я не представляла, чем могу помочь тому, кого не знаю, но здесь больше делать особо нечего. Чем просто сидеть и медленно подыхать – помощь – будет чем-то более интересным.

Некоторое время мы шли к дому моего отца – молча. У меня не было желания разговаривать, потому что я была загружена своими мыслями: как об отце, так и о странной просьбе. Я ощущала разные чувства: тревогу, волнение и даже отвращение. С одной стороны – мне хотелось, чтобы отец был жив, с другой – чтобы сдох и прекратил мучения как свои, так и мои.