— Она что ни будь давала ей? Какие-то лекарства?!

— Нет, по крайней мере я не видел.

— Ладно, разберёмся с этим позже. Сейчас нужно отдохнуть. Встретимся утром.

Какого чёрта?! Что значит «не должна поправиться»? Зачем она тогда им?! Ладно, спокойствие! Я понял – им нельзя доверять. Но, надо идти дальше. Неспроста она меня зовёт?

Эти двое прошли вдоль первого этажа и зашли в комнаты, теперь здесь вроде было пусто. Девочка стояла возле двери, в которую я так и не смог зайти.

Оказавшись внизу, я увидел не особо приятную картину. В центре этого подвала было нечто похожее на алтарь, но оглядевшись вокруг я понял, что это он и есть. Вокруг висели разделанные туши животных и их головы отдельно подвешенные на деревянные колы и всё это было вокруг алтаря. Выстроенный из камня и похожий на стол – он был запачкан кровью, и мне очень хотелось верить, что не людской.

От увиденного мне стало немного плохо. Холод и мёртвые животные не вызывали у меня, у меня хорошего предчувствия. Наоборот, мне казалось, что надо отсюда поскорее убираться.

— Это было здесь, — девочка сидела на алтаре свесив ноги и болтала ими из стороны в сторону.

— Что ты имеешь в виду?

— Меня здесь убили. – Её голос был настолько серьёзным, что мне стало ещё более жутко.

Посмотрев на неё я увидел суровый взгляд, и она перестала болтать ногами. Словно пыталась на чём-то сконцентрироваться.

— Да нет, не может быть! – возгласил я. – Эти люди не похожи на убийц. Да, они странные…

— Я тебе докажу! – резко перебила она. – Подойди ко мне.

Она вытянула вперёд руки ладонями кверху, приглашая меня коснуться её. Мне не хотелось подходить близко, но это было бы глупо не попробовать. Медленно опуская свои руки на её, они соприкоснулись, и я провалился в сон.

Я стоял в этом же подвале, но здесь было сейчас гораздо светлее. Несколько керосинок стояли по кругу, освещая это место. Обернувшись назад, я увидел девочку, привязанную к алтарю. Она пыталась вырваться, кричала и плакала, но её никто не слышал. Затем послышался скрип открывающейся двери и в неё вошли несколько человек, одетые вовсё чёрное и в масках. Это выглядело очень странно, как и то, что они меня не видят. Я для них призрак?

— Мы должны завершить жертвоприношение сегодня. Он ждать не будет.

— Девочка послужит великим благом, а он избавит нас от мучений ледяной смерти.

О чём они вообще говорят?

— Эй! Что за ледяная смерть?! А… простите, я забыл, меня никто не слышит.

Вдруг один из этих людей повернулся в мою сторону. У меня перехватило дух.

— Вы не смеете этого делать! – послышался с лестницы крик женщины.

Я узнал её! Это та, что ушла с Алекс! Я видел её, когда они готовились к выходу!

— Эй, выведите её отсюда! Почему вы не заперли дверь?!

— Простите, я случайно. Сейчас я выведу её.

Женщина пыталась сопротивляться, она хотела спасти, видимо, свою дочь, и сил у неё было много, что у неё почти получилось устоять… но здесь внезапно её ударили по голове, и она упала, больше не вставая.

— Позже разберёмся с ней, сейчас мы должны провести обряд.

Четверо в масках встали в круг и стали произносить какие-то слова, которых я раньше никогда не слышал. Это было вроде похоже на латынь, но я с ней никогда не связывался.

Затем они сделали ей четыре пореза: вдоль по рукам и на ногах. Её кровь стала заливать алтарь, а девочка продолжала кричать и пытаться вырваться, но она была крепко связана.

Те, кто произносил странные слова начали как будто впадать в транс, было ощущение, что они теряют связь с этим миром, но в какой-то момент один из них прекратил читать и подошёл к девочке.

— Твоя жертва не будет напрасной. Господь примет твою жертву…

Внезапно всё помутнело, и просто заболела голова и пустота.

Открыв глаза, я находился всё там же в подвале. Рядом со мной стоял отец Кирилл (уточнить имя). Он смотрел на меня совсем недружелюбным взглядом, ходя из стороны в сторону и причитая.

— Вас никто не просил сюда спускаться. – спокойным голосом он начал разговор.

— Вы просто психи! Вас самих надо в жертву приносить!

У меня ещё до сих пор мутнел разум от произошедшего. Приходить в себя было непросто, но я старался. Ноги стали ватными, как будто все мышцы разом расслабились.

— Вы ошибаетесь. Сильно ошибаетесь. – Он присел рядом со мной и посмотрел в глаза улыбаясь, — Я слышал его и он говорил со мной! Сказал «если принесёте в жертву несколько маленьких детей, на протяжении года, то проклятие с земли снимется, и вернется вновь мир который вы знали», поэтому я собираюсь исполнить его волю.

— Мне всё ещё кажется, что это ваши личные домысли! Вам что-то приснилось, а вы приняли это всерьёз!

— Нет-нет, друг мой. Всё так, как должно быть и не вам судить, как мне поступать.

— Что вы имеете в виду?!

— Нет! Нет! Отпустите меня! – это был крик Маши.

Я почувствовал сильный удар по голове.

Было очень холодно, поэтому я проснулась. Руки и ноги замёрзли так сильно, что мне казалось я их не чувствую. Рядом лежал Демид со сломанной ногой, мне на мгновение показалось, что он не дышит.

— Эй… — начала я расталкивать его. – Эй, вставай, пора уже… — Он всё ещё не просыпалась и тогда я уже закричала, — Да какого чёрта, вставай уже!

— А? Что? Где мы?! Господи, Алекс… Тебе никогда не говорили, что не стоит будить спящих людей во сне? Ведь они могут не проснуться и умрут. Тогда это будет на твоей совести.

— Расслабься, я в это не верю.

— Зачем тогда будила?

— Кажется, ветер спал, мы снова можем идти.

Открыв палатку, я выглянула на улицу.

Метель действительно закончилась. Хотелось, чтобы и этот холод собачий закончился, но, видимо, об этом, мечтать уже не приходится.

Выполнив небольшой комплекс упражнений, чтобы согреться и окончательно проснутся я услышала голос, нас кто-то звал:

— Демид! Алекс! Вы там? — Это была Наталья. Видимо, она решила попытаться найти нас, не веря в то, что мы сгинули.

Вернувшись в палатку за Демидом, я помогла ему встать и хотела с ним пойти до обрыва, с которого мы оба спрыгнули, но он отказался. Решил остаться возле палатки подождать меня, потому что хотел сообщить нечто важное, прежде чем отправимся дальше.

Встретившись с Натальей она была рада узнать, что мы смогли пережить ночь и с нами всё в порядке и сказала, что сейчас соберётся и придёт к нам. Ей всего на всего собрать палатку, и обойти небольшой круг возле того места, где мы упали. Она справится, а я пока поговорю с Демидом, что такое важное он хочет сказать.

Демид мужественно стоял возле палатки и ждал меня. Сначала мы поговорили просто о ерунде, потом о Наталье, и обсудили происшествия прошедшей ночи. Он признался, что был не прав, сделав такую глупость, но на то у него есть свои мотивы, о которых он не хотел никак говорить. Но после нескольких минут молчания он продолжил.

— Просто так в поселение не попасть. Возможно оно оккупировано разными тварями, а, возможно, нет.

— Почему ты раньше молчал? И как нам быть? И что ты имеешь в виду тварями? Животных?

— Эти твари будут похуже животных, если они все ещё живы…

— Я понял о чём ты.

Люди те ещё твари, а учитывая условия, в которых мы находимся, они могут творить все, что захотят и им неважно, правильно это или нет и можно ли так делать. Они просто делают. Убивают, грабят… в общем, всё то, что раньше опиралось за закон, теперь не существовало.

— Тогда каким образом нам туда попасть?!

— Тоннели…

Это слово меня насторожило.

— Что ещё за тоннели?!

— Здесь есть система подземных ходов, придуманная специально для военных. Там будет безопаснее, чем снаружи. Во всех планах безопаснее… Однако проблему с холодом это, конечно, не решит, но зато тем нет снега и ветра и можно спокойно продолжить свой путь. Но, есть одна проблема…