В сообщении о знаменитом параде 7 ноября 1941 г. на Красной площади, опубликованном в газете Западного фронта «На разгром врага», говорилось: «Заключая торжественное шествие, мимо Мавзолея проходят отряды вооруженных рабочих Москвы, потомки славного ополченца земли русской Кузьмы Минина. Они вооружены винтовками, автоматами, ручными пулеметами. Они готовы сегодня же идти на боевые рубежи, биться до последней капли крови за свой город, за свою великую Отчизну»^{717}.

На одном из плакатов военного времени приписываемое Кузьме Минину изречение: «Нет такой силы, которая поработила бы нас» соседствует со сталинскими словами: «Пусть вдохновляет вас в этой войне образ наших великих предков!» На переднем плане плаката показаны советские воины, идущие в атаку на врага, а за ними высится мощная фигура средневекового воина в кольчуге и с мечом, символизирующая Минина.

В первом эскизе медали «За оборону Москвы» на всем пространстве одной из сторон был представлен силуэт памятника Минину и Пожарскому. Он стал одним из изобразительных элементов и на утвержденном 1 мая 1944 г. окончательном варианте медали, которой были удостоены свыше миллиона защитников столицы.

В 1946 г. в серии «Виды Москвы» была выпущена первая советская почтовая марка с изображением монумента Минину и Пожарскому. Он также изображен на одном из символических саркофагов советского военного мемориала в берлинском Треп-тов-парке. В 2005 г. его уменьшенную копию установили у стен Нижегородского кремля.

В 2009 г. Департамент культурного наследия Москвы провел физико-химическое обследование московского памятника. Была дана оценка его технического состояния, определены состав и толщина металла в разных точках, выявлены трещины.

Масштабная реставрация началась в ноябре 2020 г. Для этого прямо на Красной площади построили специальный павильон. И 4 ноября 2022 г., в День народного единства, отреставрированный памятник вновь предстал взорам публики.

В 1602 г. из России в Польшу бежал монах Григорий Отрепьев, сын небогатого дворянина, авантюрист в душе. Он прислуживал патриарху Иову в Московском Кремле, где близко познакомился с повседневной жизнью царского двора. Кто-то из бояр (возможно, один из Романовых) подал честолюбивому молодому человеку мысль о его сходстве с погибшим царевичем Дмитрием. В Польше Григорий Отрепьев объявил себя чудом спасшимся царевичем Дмитрием и заручился поддержкой польского короля, аристократов (особенно Юрия Мнишека) и католической церкви.

Снарядив с помощью Юрия Мнишека и других польских магнатов вооруженные отряды, самозванец, вошедший в историю как Лжедмитрий I, в 1604 г. вторгся в Россию. Так началась скрытая иноземная интервенция. Весной 1605 г., в разгар борьбы с самозванцем, неожиданно умер Борис Годунов. Бояре-изменники свергли и убили его сына Федора, а затем пригласили в Москву царствовать Лжедмитрия I. Однако его правление вызвало недовольство московской знати.

В мае 1606 г. Лжедмитрий I женился на Марине Мнишек, с которой в Москву приехало немало католиков-поляков. Вели они себя бесцеремонно, не считаясь с чувствами православных людей. В результате в столице произошли антипольские выступления, подстрекаемые боярами. Лжедмитрия I лишили жизни, а новым царем провозгласили боярина Василия Шуйского. Вскоре в Польше появился еще один самозванец Лжедмитрий II. Самозванчество, борьба за власть сопровождались народными восстаниями и иноземной интервенцией. В июле начинается поход на Москву И. И. Болотникова, тоже взявшего на вооружение имя царевича Дмитрия.

Разгромив в октябре 1607 г. Болотникова, Василий Шуйский не смог почивать на лаврах, ибо Лжедмитрий II, начав в апреле 1608 г. поход за царской короной из Северной Украины, дошел до Москвы. В июне он стал лагерем в Тушине, почему и получил прозвище Тушинский вор. С ним пришли новые польские отряды. А в августе подошел еще и отряд под началом литовского магната, усвятского старосты Я. Сапеги, один из сподвижников которого, полковник А. Лисовский в конце сентября — начале октября приступил к осаде Троице-Сергиева монастыря. В октябре тушинцы захватили Ростов Великий и увезли в свой лагерь митрополита Филарета, поставленного в декабре 1608 г. самозванцем «нареченным» патриархом.

В феврале 1609 г. в Выборге был подписан договор России со Швецией, по условиям которого шведы прислали в помощь Василию Шуйскому наемное войско. Весной русско-шведское войско под командованием князя М. В. Скопина-Шуйского и Я. Делагарди освободило Старую Руссу, Торжок, Торопец, в июле разгромило тушинцев под Тверью. Тогда же начались боевые действия под Галичем и Костромой северного земского ополчения под командованием Д. В. Жеребцова.

В сентябре 1609 г. в Россию вторгся, осадив Смоленск, польский король Сигизмунд III.

В декабре Тушинский вор бежал из Тушино в Калугу.

В начале января 1610 г. была снята осада Троице-Сергиева монастыря. В марте М. В. Скопин-Шуйский вступил в Москву, где в следующем месяце внезапно скончался. Загадочная смерть молодого полководца, на которого возлагались большие надежды, потрясла людей.

В конце июня 1610 г. войско Василия Шуйского потерпело поражение от поляков у села Клушино под Можайском. После этого бояре свергли царя и создали собственное правительство из членов Боярской думы — Семибоярщину. 21 сентября Семибоярщина впустила в Москву польский отряд под командованием гетмана С. Жолкевского.

В 1611 г. Россия продолжала пребывать в состоянии анархии. Русское общество было расколото на противоборствующие группировки. Сосуществовало несколько центров власти (в Москве, под Смоленском, в Новгороде Великом), связанных с иноземными интервентами. По стране бродили отряды поляков и казаков, грабивших мирное население. Люди находились в растерянности.

Встал вопрос о самом существовании Российского государства. Патриарх Гермоген призывал народ защищать православную веру. Русские патриоты создавали ополчения для борьбы с интервентами и их пособниками. Однако первая попытка освободить Москву от польско-литовских интервентов в марте 1611 г. не увенчалась успехом. Тем временем шведы захватили Новгород.

В феврале 1611 г. П. П. Ляпунов приступил вместе с казацким атаманом И. Заруцким и князем Д. Т. Трубецким к формированию Первого общерусского ополчения. В конце июня руководители ополчения подписали «Приговор всей земли» об установлении временного порядка управления Россией. Но уже в июле Ляпунов был вероломно убит казаками.

Осенью 1611 г. в Нижнем Новгороде формируется Второе земское ополчение. Его возглавили земский староста мясо-торговец Кузьма Минин и князь Дмитрий Пожарский. Минин организовал сбор средств для снаряжения ополчения, которое постоянно пополнялось дворянами и горожанами. Простые люди несли деньги, украшения, иконы.

В начале 1612 г. Второе общерусское ополчение отправилось вверх по Волге в поход на Москву. Добравшись до Ярославля в апреле, Минин и Пожарский сформировали земское правительство (Совет всея земли) и стали вести переговоры со шведами. В августе 1612 г. Второе ополчение прибыло из Ярославля в Москву. Действуя совместно с частью казаков из Первого ополчения, 22–24 августа оно отбросило войско гетмана Ход-кевича, который шел на помощь к оголодавшему польскому гарнизону Москвы. В начале ноября засевшие в Кремле поляки сдались на милость победителей.

Спустя несколько месяцев после освобождения столицы России, в феврале 1613 г., 16-летний Михаил Федорович Романов, благодаря поддержке прежде всего казачества, был избран на Земском соборе царем. Он положил начало новой династии Романовых, хотя и не имел, в отличие от Рюриковича князя Дмитрия Пожарского, никаких заслуг перед Отечеством. Его отец Филарет (Федор) Романов даже сотрудничал с Лжедмитрием I и Лжедмитрием II. Первый поставил его на Ростовскую митрополичью кафедру, а второй — нарек в Тушинском лагере патриархом. Таковы парадоксы истории. Безвольный и неопытный юноша Миша Романов был компромиссной фигурой в глазах и членов Семибоярщины, и казаков — словом, тех, кого прозвали «тушинскими перелетами», тех, кто опасался наказания за свои колебания и малодушие.