- А как славно получилось бы под это дело расширить фронт в том направлении, — вздохнул на несбыточные мечтания Нергал.

- Ага, — встала на сторону мужа Эрешкигаль. — Почитай три Эры как сокращаем его, а ведь с той стороны есть персонажи, что не желают этого.

- Но кто против воли Хаоса пойдёт? — покачал головой Аид. — Если есть директива о взаимном прекращении огня, то нужно исполнять. Не дураки же хаоситы, и не смотрите, что напрочь безбашенные.

- Достопочтимый Глава, — внезапный персонаж прервал разговор, дождавшись момента исчерпания темы. Степенно, преисполненным почтением поклонился он и обратился вначале к Косте. — Госпожа Вивея, — потом к его спутнице, и уж затем к остальным присутствующим, но с куда меньшим почтением. — Аватары. Товарищи, — последние и вовсе удостоил лишь лёгким кивком. Дождавшись разрешающего жеста он промолвил. — Константин, прошу прощения за прерванную беседу. К вам просители.

То был один из многочисленных потомков Саггитара. Вообще весь его выводок, так сложилось, подмял под себя фельдъегерскую службу имени Его «Смертейшества» и на том ограничился. Мог, конечно, ещё оттяпать себе и иных направлений, но разумно не стал лезть в иные сферы. Тут сыграло много факторов, но главных было всего лишь два: негативная сторона универсализма и наличие иных заинтересованных лиц, что также хотели быть поближе к августейшему телу.

- Да ну ёлки! — тряхнул головой Смерть. — Кто ещё?

- Дипломаты Тьмы, Света и Войны просят о личной аудиенции их патронов, — с непроницаемым лицом доложил посыльный. — Глас Омниссии тоже, однако в силу специфики ждать Парагона недолго — быстро вселится в последователя, коли примите. Главы Домов тоже хотят вас лицезреть. И куча иных просителей порог обивает.

- Скоро буду, — чуть подумав, ответил Костя, бросив на короткий миг взгляд в сторону Вивеи, из-за чего та зарделась, а окружающие понимающе закивали. — Хотя... — окинул он взглядом предвкушающую толпу граждан. — Задержусь дольше задуманного. Так что последних в очередь хоть на следующий год, хоть на следующую эру. Так и передай Саггитару, — посыльный кивнул и мысленно связался с предком. — Остальных по мере присутствия пусть приглашает. Ах да, чуть не забыл, нужно объявить всем и вся: «Готовьтесь встречать победителей».

--- Во время разговора Кости с аватарами ---

- Ну! — из-за грозной и неприступной стены членов оцепления, что своими силами и широкими плечами организовали «неживую» стену, донёсся окрик нетерпеливого гражданина. — Чегой там говорят?

Охрана лишь искоса взглянула на него, но препятствовать разговорам личностей по разные стороны оцепления не стала, ибо понимали они — то живой интерес народа. Великое дело! Константин в кои-то веки решил взять отпуск, после чего не сразу зарылся в работу, а показался на публике, да не один, а с пассией, что только сильнее подогревало интерес. А если учесть и многие другие нюансы, то становится понятным столпотворение, которое и не стремилось уменьшаться. Напротив, с момента убытия Кости на подмогу толпа лишь ширилась да множилась, и, как следствие, росло число охочих до аудиенции, из-за чего пришлось вводить дополнительный заслон и увеличивать территорию ожидания.

Правда, жаловаться охраняющие и не думали — видели ведь тот восторг и благодушие народа пред своим вождём и сами наполнялись благостью, из-за чего допускали малые вольности наподобие разговоров обеих сторон. Естественно, с ростом допущений выросла и бдительность, что вылилось в поимку парочки подозрительных персонажей и срыв теракта в самой гуще квиритов, а про многочисленных стрелков да магов-дальнобоев и говорить нечего — их в полном составе крутила доблестная полиция, усиленная силами аватаровых стражей. Так что работа спорилась, и упрёков сверху не ожидалось.

- Не гунди под руку, — беззлобно огрызнулся в ответ посредственный во всех смыслах зомби. Ходячий стоял не так чтобы и далеко от вопрошающего, всего лишь в паре десятков метров, и всеми силами вслушивался в разговор аватаров и Извечной. — И так не слышно ни черта, ещё и ты мешаешь.

Он, как и некоторые из ожидающих, невольно оказался «добровольцем» из народа, который по истечению уже многих мириад лет так и не стремился самостоятельно предстать пред очами Самого да смущать его речами простецкими. Уж лучше они с местечковыми начальниками порешают, чем будут тревожить Голову. Однако упускать удачно выпавший случай зомби был не намерен и даже заготовил просьбу одну по случаю.

- Так чего говорят? — не унимались любопытствующие с той стороны оцепления.

- Да ничего покамест, — раздражённо шикнул им скелет-ждун, что также высматривал да выслушивал из-за плеч второго круга оцепления события. — Обычный трёп. Обсуждают отпуск и накопившиеся дела.

- А дядь Костя? — тонкий детский голосок озвучил самый важный для нежити вопрос, аж малость притихли после него с той стороны.

- Спит вроде, — уже мягче, чем в прошлый раз, отозвался давешний говорун. — Умаялся, видимо, бедняга.

- Оно и понятно, — каркающим голосом прокомментировал дряхлый мумий в кресле-каталке. — Дома всяко лучшее, нежели в басурманских заграницах.

- Ага, — поддержали его остальные граждане. — Особливо после отпуска.

- Дома и стены помогают.

После чего многоголосая масса жителей Плана Смерти начала на разный лад обмусоливать тему труизма мёртвых земель и красоты местных пейзажей да особо выделяющихся достопримечательностей.

- Чу! — внезапно по толпе прошлась единая мысль, вытеснив праздное пустословие. — Чуете?

- Да, — с былым жаром перескочила нежить на новую тему. — Эй! С той стороны! Есть новости?

- Есть! — из-за стройных рядов охраны донесся радостный окрик. — Есть движение. И Вивея чегой-то встрепенулась.

- Вижу-вижу, — вторил ему женский потусторонний голос. — Захлопотала над Костей.

- Сейчас его зазабочат по самое не балуй, — знающим тоном пролепетал малец «метр с кепкой». Он вместе с родителями также угодил в цепкие лапы отбора добровольцев.

- Хе-хе, — потеребил его по макушке отец и усадил себе на плечи, дабы тот зорко следил за действом. — Устами младенца, однако.

- Тише, — чуть смутилась от стыда мать пацанёнка, но окружающие только захихикали на меткое замечание.

- Вещают о чём-то, — вытянул что есть мочи в ту сторону дуллахан свою голову на руках, дабы подслушать тему разговора. — Ого! Вот оно как, оказывается.

- НУ! — из последних сил сдерживались зеваки с той стороны оцепления, чтоб не прорвать его и не навалять товарищам по ту сторону. — Изведёшь ведь ожиданием!

- Баранки гну! — снова огрызнулся на них скелет. — Опять намечается заварушка супротив усех.

- Не удивил, — раздражённо отмахнулась от его слов толпа. — Каждый раз одно и то же. Ты лучше про мальца послушай и узнай, как там ивент.

- Та чагой с ним станется, касатиком? — шамкая, прокряхтел мумий-колясочник. — Побили, говорят, мальца-то, — приложившись к слуховой трубке неприличных размеров, что аж зависла за вторым кольцом оцепления, выиграв тем самым слухачу добрых два метра, прояснил он. — Но Константин, да благословен он будет в вечности, — по старинному обычаю, что введён был ещё до реформы религии, осенил старикан себя. — Вмешался и не дал сгубить парю окончательно.

- Ого! — воскликнули с той стороны. — А если поподробнее?

- Кондрашка, говорят, — вмешался в разговор дух, зависнув над вторым рядом охранения. — Во время битвы раз на раз с Демиургом вышел. Но не получилось у него одолеть супостата.

- Хмм... — забряцав орденами, почесал редеющую макушку вурдалак. — Думается мне, что даже в случае его успеха ничем благим не закончилось.

- Тоже мыслю так, — поддержал его служивый сотоварищ со стороны толпы. — Однозначно дело лихое довершили бы иные личности.

- Уж не те ли, кто наблюдали всё это время?! — с медленно ворочающимся языком и тягучим, но зело зычным говором огромная туша кадавра грозно нависла над третьим кольцом оцепления, но та не дрогнула и сурово зыркнула на него. — Те, кто выжидали удобного момента и зрелищ?!