Не часто в последнее время происходили экстренные совещания, последний раз, коли хроники не врут, это случилось в прошлой Эре под самый её занавес, но каждый раз значимое событие было причиной внеплановых заседаний.

- Да в чём вопрос, Костя, — пожал плечами Бвон. — Мы завсегда рады.

- За то и благодарю, — не поскупился он на очередные приятственные слова тот. — Без долгих прелюдий да расшатываний, на которые, как известно, времени совсем нет, — понимающие ухмылки невольно проскользнули на серьёзных минах присутствующих. — Начнём, пожалуй. Лаконий, тебе слово, — уступил Смерть право голоса бессменному глашатаю Совета.

- На повестке дня, — без секунды промедления произнёс он, — распределение задач на следующие миллион лет: планы по распилу бюджета, — хехекнули экономисты, — первичная наметка экспансии, — вояки подобрались, — нагрузка промышленности, — заводчики тоже, — подъём престижа нашей расы, — агитаторы да дипломаты с послами напряглись, — дипломатия как внешняя, так и внутренняя, — уровень напряжённости предыдущей группы подрос, — стимулирование роста населения, — крякнули члены администрации, — социальные программы и так далее.

- Планы, в общем, городить будем, — подвёл итог за ним Аид, втолковывая на Камчатке прихваченному для переподготовки мрачному ворону Корвусу из того самого мирка все перипетии их запутанного сообщества.

- Ах да, ещё есть запрос со стороны — очередные просьбы от сущностей покрупнее, — добавил к тексту Лакония Смерть и краем сознания заприметил интерес Вселенной с тонким посылом «Ты меня сейчас толстой обозвал?».

- Погодите, — встрепенулся куда более редкий в делах мирских гость, но всё ещё обладающий весомым в нём словом, Верховный иерарх крупнейшей в здешних местах религии известно не-кого, Афанасий, более известный в миру до принятия патриаршия как Савва. — Потоп что ль на носу?

- В том числе, — загадочно ответил ему Костя, оттелепатировав Вселенной мысль: «Ни в коем разе, тчк. Намёк на ранг твой, зпт, который поболе моего будет, тчк. А в плане размеров есть куда ещё расти». Вроде подуспокоилась Вселенная, но раз уж пришла на огонёк, то решила остаться до конца.

- Славно, — вслед за религиозным деятелем проявил свой интерес Балор, но несколько замялся при этом. — Давно пора.

- Опять Система не справляется? — скучающе поинтересовалась Эрешкигаль, наполняя мужу очередной бокал с вином, а то отощал на туристических харчах.

- Так мы ж вроде с ней в контрах, нет? — запутался чуть-чуть Осирис. Сегодня он пришёл без сопровождения, ведь намечался серьёзный разговор, а не рутинная встреча.

- Да нет, всё верно, — пожал плечами Костя. — Отношения натянуты, но вам пока переживать не о чем. О ней разговор отдельный будет. На сей раз гораздо круче, — многозначительная пауза, чтоб, значится, интриги нагнать. — Заказчиком выступает Вселенная, — хмыкнул он, ибо окружающие и не подозревали, что рекомая сейчас наблюдает за ними.

- Неожиданно, — отозвался почётный член сего Совета и по совместительству первейший, но не единственный представитель знати на нём, Князь Крови, который на пару со своим закадыкой Рафом сидел на той же Камчатке, что и Аид, вдали ото всех, и был по сути своей не просто слушателем и свидетелем, но и гарантом легитимности Собрания. — С чего бы?

Не просто так он был выбран на данную роль — доверяет его слову народ, ибо не был замечен первый кровопийца в подлых деяниях, да и сомнений в его верности ни у кого не имелось. Чего не скажешь о многочисленных его потомках. Но дела детей и отцов на друг друге не отражаются, хоть и опускают тень.

- Помните, я отлучался ненадолго шугануть зарвавшихся? — поинтересовался у присутствующих Извечный, на что те уверенно закивали. — Вот наказанием за нарушение правил события и стало исполнение парочки поручений от Вселенной. Она по такому случаю, естественно, выкатила списочек, где ж ещё найдётся дармовая рабочая сила, которая гарантирует качественное выполнение работ? Только порядочников или хаоситов нанимать если, но первые цены ломят и педантичны до одури, а вторые, напротив, безалаберны и своевольны, что вытекает в пень через колоду исполненные обязательства, но исполнительны, — Вселенная на данную речь только угукала со знанием дела. — Кстати, там ещё для армии кой-чего припасено.

- Будем залётных бить? Так мы всегда за, — скрестил руки на груди и весь подбоченился Балор. — Покажем остальным расам, что значит самый патриотичный народ во всех мирах окрест.

- Сбавь раж-то, там не только это, — жестом осадил того Смерть. — Все подробности будут после. А сейчас, голубчики, будем думать над следующей стотысячелеткой, а потом уже над исполнением хотелок Вселенной.

- Так чего там думать-то, царь-батюшка, — нервно (но с полным чувством и соответствующим рвением) заломил шапку представитель квиритов в должности трибуна и второй гарант легитимности. — Уже всё составлено на словах, да черновой вариант подготовили, — подозвал спикер клерков местных для подвоза тех черновиков.

- Не стали дожидаться команды сверху, — вальяжно, но с полным почтением к присутствующим Сангвин продолжил за коллегой. — С пониманием же. Между собой собрали совет малый да порешили, как быть дальше. Решения по нему отправили Вам на стол.

Константин от такого поворота событий чуточку опешил и жестом попросил объяснений.

- Он, дай бог памяти, не давеча как пару тысячелетий назад прошёл, — со всё нарастающей тревогой и со знойной пустыней во рту проговорил трибун. — Пришлось в начало вашего отпуска, стало быть. А Ваш Врио их того, — шумно сглотнул он воздух. — Утвердил. Думали, аккурат ко времени возвращения сможем им перебиться. Ну там пара столетий — не беда, а оно вон как вышло. Затянулся отдых ваш, — откровенно запаниковал уже спикер. — Конечно, не все из недавно озвученных задач обговорили да порешили, не мыслим столь глобально, наша вина, но быстро исправим.

- Экие вы хваты, — по-доброму хмыкнул Костя. — Хвалю, — делегат от народа аж весь зарделся. — Видимо, пропустил тот отчёт или не дошёл до него ещё.

- Да мы ж разве смеем осуждать Вас, царь-батюшка, — пуще прежнего заволновался делегат. Всё же его прошлые речи ретивые толкователи слова могут счесть за оскорбление августейшей особы, а с такими на Землях Мёртвых разговор короткий — бритвой по горлу и в колодец. Потом поминай как звали. — Устали, умаялись с иными заботами, запамятовали, с кем не бывает.

- Полно, полно тебе, мил душа, — успокоил ласковым словом разнервничавшегося трибуна Смерть, того и гляди удар его хватит. — Я не вкладывал в свои слова подтекста, а то знаю я вас.

- Не вели казнить! — попытался было бахнуться тот, но был быстро схвачен крепкой хваткой соседей.

- Слушай, товарищ. Не усугубляй, — шепнули они ему строго. — Не по правилам такое в здешних стенах. Вот на личном приёме — пожалуйста. Там и не видит никто, то есть урона чести не нанесёшь нарушением Его эдикта, и вам, сиречь простым гражданам, дозволяется.

- Ух, везунчики, — с беззлобной завистью промычал второй. — Нас за такое... — с чувством сжал он подхваченный локоток, что малость отрезвило трибуна. — По головке, в общем, не погладят.

- Отпустите его и прекращайте стращать, — со смешинкой произнёс Костя. — А ты впредь так не делай, уразумел?

- Так точно, царь-батюшка, — голову склонил ему трибун. — Уразумел.

- Вот и забудем оказию, — милостиво простил Смерть оплошность. — Значит, говорите, уже всё спланировали?

- Ну, из-за недавних событий придётся внести некие коррективы, — поправил очки министр внешней политики. — Но это дело привычное и не требующее вашего непосредственного вмешательства. Вектор только укажите, а мы уж сами с усами.

- Вот-вот, — поддакнул ему министр промышленности. — Токмо скажите, чего, сколько и в какой срок, а уж мы... Уххх... Все силы приложим, но сделаем.

- Да, — поддержали на все лады ответственные остальных направлений.

- Всё сделаем в лучшем виде.

- Как хорошо смотреть на вашу самостоятельность, — картинно промокнул Извечный пустые глазницы, — но в то же время грустно. Ладно, лирика всё. Значит, обсудим дела вселенские.