Не сдерживаю грустный вздох. Очень сложно, когда нужно помогать военным и пытаться создать совершенных мутантов. Как бы было проще, если бы обе стороны смогли найти общий язык между собой, но это лишь мечты.

Когда первая версия АПМ-1 готова, приходит сообщение от генерала — база возвращена. Им повезло. Мои мольбы были услышаны, мутанты ушли сами. База была пуста, а значит они забрали рыжую. Это плохо, очень плохо. Даже если ее силы после резкого всплеска успокоились, сыворотки хватит не больше, чем на месяц. Мутанты не знают, что она временная. Многие люди тоже этого не понимают. Но срок есть. И если мне не удастся ее найти и вернуть, не известно, что она может натворить. Теперь девчонка опасна даже для мутантов, потому что вряд ли сразу сможет справиться с новой силой.

Я остаюсь с Майком еще несколько дней, чтобы закончить все доработки по оружию. Восхищаюсь этим мальчишкой по-настоящему. Настолько легко он находит решения и ответы. Он очень любознательный, умный и внимательный.

— Майк, а сколько тебе лет? — Уже собирая вещи, решаюсь узнать я.

— Девятнадцать, — улыбается он. — Совсем ребенок для тебя?

— Наверное, — пожимаю плечами. — Очень уж умный ребенок.

— Есть такое, — смеется он. — Если тебе понадобится помощь, можешь писать мне. Вне зависимости от ситуации. Я помогу, насколько хватит моей гениальности, солнце. Все будет «гуд».

— Хорошо.

Я уезжаю домой. Меня никто не выдал, мы вернули базу и разработали оружие против мутантов. Только внутренняя тревога никуда не делась. Ощущение, что обо мне знают, за мной следят и могут предать. С этим сложно жить, раньше было значительно проще.

База сильно разрушена, но больше всего досталось моему кабинету. Его будто нарочно громили. Все мои дорогостоящие и редкие приборы, компьютер и записи. Уничтожено все под чистую. Хорошо, что, сбегая, я прихватила с собой блокнот. Оставить им такие заметки было бы самоубийством.

— Кира, дорогая моя, — обнимает меня генерал. Он никак не изменился с момента, как узнал, что я мутант. Может лишь стал самую малость заботливее и внимательнее.

Я позволяю мужчине обнять меня и увести из кабинета. Это было первое место куда я пошла, вернувшись домой. Может не логично, но эти исследования — вся моя жизнь. Мне очень обидно, что сейчас все уничтожено. Даже капли крови этой девчонки не осталось, чтобы я могла заняться дальнейшим изучением.

— Почему ты меня не ненавидишь? — Не выдерживаю я, когда мы с Матвеем остаемся наедине в своей квартире.

— Я люблю тебя, Кира, — будто ни в чем ни бывало отвечает мужчина. — Разве можно ненавидеть человека, которого ты любишь больше всего в жизни?

— Прости, — шепчу я, прижимаясь к нему всем телом.

Мой генерал теплый и сильный. Его большие руки окутывают меня, успокаивая и даря умиротворение. Рядом с ним я правда под защитой. Наверное, поэтому он так дорог мне. За все время наших отношений я никогда не говорила ему, что люблю его. Может быть, я просто не знаю, как это, любить? С Матвеем мне хорошо, разве нужно что-то еще?

— Я постараюсь проследить, чтобы твоя тайна была сохранена, — гладит меня по спине мужчина. — Не переживай.

— Спасибо, — искренне благодарю я его. — Надеюсь, больше мне никогда не придется выдавать себя. Теперь у нас есть оружие. Майк настоящий гений, я впервые встретила такого человека.

Мы перемещаемся в кровать и еще долго лежим и разговариваем. С генералом приятно проводить время. Он умеет слушать и слышать, поддерживая беседу. Я делюсь своим восхищением мальчишкой, зная, что это его не заденет. Ревновать к Майку точно нет смысла. Генерал отличается жестким нравом, но ни разу не закатывал мне сцен. Я много общаюсь с мужчинами, но они никогда меня не интересовали, возможно, поэтому и повода для ревности никогда не было.

Первая партия автоматов против мутантов приезжает уже через неделю, поэтому я сейчас разговариваю с Никитой о необходимости захвата новых образцов. Это очень рискованно и опасно, но эти измененные в любом случае подлежат уничтожению. Будет лучше для всех, если мы сможем взять их для изучения. Я старательно убеждаю в этом командира, а сама думаю о том, чтобы хватило времени солдатам, пока рыжая девчонка не получила свои способности обратно.

Вы когда-нибудь встречали обозленного, неуравновешенного поджигателя? Сомневаюсь. Ее сила слишком нестабильна, девочка не справится с ней сама. Я могу ей помочь, но для этого мне нужно вернуть ее в лабораторию.

Команда собирается быстро. Никита соглашается попытаться захватить мутантов. Хоть это и будет сложно. Десять экипированных солдат отправляются на задание, но в этот раз у них есть преимущество — с ними иду я. Это было сложно, ведь все считают ученого обузой, особенно когда это еще и девчонка. Для большинства военных я просто беззащитная девушка, имеющая влияние только за счет того, что спит с генералом. Я не разубеждаю их, так даже проще. Только сейчас неприятно ловить их презрительные взгляды.

— Какого хрена с нами эта девчонка? — Слышу перешептывание за спиной.

— Подстилка генерала изъявила желание поучаствовать в походе, — отзывается другой голос.

— Какого хрена солдаты столько разговаривают? — Не выдерживаю я. — Не нравится что-то — обращайся к командиру или генералу. Меня не волнует ваше мнение, но слушать перешептывания задолбало.

— Ты запорешь нам всё задание, понимаешь? — Психует мужчина, но Никита одним жестом затыкает его.

Мы все одеты в черную закрытую одежду, на лицах защитные маски или повязки. Это необходимо по многим причинам. После войны в отдельных районах в воздухе содержится много вредоносных частиц, которые лишний раз лучше не вдыхать. Да и тот самый вирус все еще гуляет, то есть риск заразиться, находясь на улице низкий, но остается. Особенно в районах, где сжигали трупы первых погибших. Вылечиться, конечно, не так сложно, но мы стараемся избегать подобных ситуаций.

Мутанты обосновались на заброшенной военной базе. Никита был прав с самого начала. Они нас не ждут, поэтому у нас есть значительное преимущество, такое же как было у них при нападении. Мы максимально тихо подходим к базе. У нас есть ее точный план и примерное расположение измененных. Остается только дождаться отмашки командира, что можно вступать в бой.

У меня в руках облегченная версия автомата. Пятеро из нас идут с обычным оружием, которое подойдет для элементарной защиты. Еще у пятерых АПМ-1, которые помогут захватить мутантов, если появится такая возможность.

Зачем я пошла с ними? Если рыжая выйдет из-под контроля и использовать транквилизатор не получится, я остановлю ее. Я смогу еще раз сделать это и не спалиться. Основная цель для меня — рыжая девчонка. Но остальные мутанты будут хорошим бонусом.

Никита дает команду, что можно начинать. Мы движемся максимально тихо и быстро. На улице ночь. Если нам повезет, то захват целей будет спокойным. Ведь даже мутанты иногда спят.

В здании темно, но мы быстро находим спальни. Измененные особо не заморачивались над укрытием, обосновавшись в стандартных квартирах военных. Я делаю знак рукой, чтобы ребята воспользовались шприцами, которые взяла просто на всякий случай. В них смешано сильное снотворное и сыворотка. Действие почти моментальное, а значит, мы должны успеть просто усыпить всех мутантов. Главное, действовать осторожно.

Спальни мутантов выглядят совершенно обычными, хотя чего я ожидала? Они такие же люди. Где-то брошены вещи, на столе остались недоеденные консервы. Мы осторожно движемся по коридору, тихо обходя комнату одну за другой.

Моя идея приносит успех. Мы усыпляем мутантов, те даже не успевают понять, что произошло. В успевших распахнуться глазах промелькивает шок и неверие, но спустя несколько секунд они вновь закрываются. Лишь в последней комнате приходится применить оружие, потому что трое мутантов не спят. Они успевают подорваться со своих мест, но использовать силу времени не хватает. Солдаты делают выстрелы из АПМ на опережение, лишая способностей, но огнестрельное оружие остается наготове. Если потребуется, то измененные будут уничтожены в ту же секунду. Здесь не станут с ними церемониться, мы и так сильно рискуем с этой операцией. Все проходит отлично, если бы не одно «но» — среди захваченных мутантов нет рыжей девки.