— Но если...

— Всё нормально, встретимся чуть позже, — Джинни накрыла его кулаки ладонями в успокаивающем жесте.

— Хорошо.

Выйдя за дверь, Джинни наконец-то выдохнула.

— "И зачем только ляпнула?" — с досадой стукнула себя по голове, прошипев под нос.

Том очень остро отреагировал, но он прав: в турнир не должны втягивать тех, кто не заключал контракт с клубком. Сколько было жертв? Множество! Его даже отменяли не раз и не два из-за высокого уровня смертности, так что она зря только разбудила осиное гнездо.

Пуффиндуец, выполнив свою задачу, вернулся на занятия, и поэтому Джинни шла в полнейшей тишине, разбавляемой голосами портретов и призраков. С каждым годом замок становился всё мрачнее и неприветливее, словно ощущая, как над ним сгущаются тучи.

Джинни шла, засунув руки в карманы брюк, выглядя беззаботно; её ослабленный галстук не был заправлен в тёплую кофту. Расстегнутая мантия раскачивалась при каждом её шаге. А кривая улыбка не сходила с её губ; кто бы на неё ни смотрел, не смог бы и мысли допустить, что в её голове сейчас был настоящий хаос из мыслей. Причин для встреч с директором не было, её оценки всё ещё держались на достойном уровне, а поведение не выходило за рамки чистки котлов и протирания наград в зале славы. Так что от неё могло понадобиться директору?

— Чёрт! — Джинни быстро ухватилась за перила; нога провалилась в дыру от исчезнувшей ступеньки. — Что за мысли были у основателей, когда придумывали эти лестницы?!

Вытащив ногу, она продолжила свой путь, но уже глядя себе под ноги. Скоро должно быть второе испытание, а что Том придумал, Джинни всё ещё не знала. Реддл сказал, что есть у него одна мысль, но её нужно проверить, и, учитывая, что он в последние дни больше не рыскал по библиотеке и лучился самодовольством, мысль его принесла плоды. Вот только он так и не сознался, что задумал! И вот как верить в его слова о дружбе (так прямо он, конечно, не выражался, но подтекст! Подтекст всё решает!), когда он от неё то и дело что-то утаивает?!

В мыслях дорога до кабинета директора прошла в считанные минуты. У входа уже стояли Рон и Гермиона, а ещё переминаясь с ноги на ногу, сестра Делакур. Маленькая белокурая девчушка ничего лично Джинни не сделала, но её схожесть со старшей сестрой была достаточной, чтобы Джинни чувствовала к ней отторжение. Но она всё ещё была достаточно воспитана, чтобы поздороваться.

— Рон, Гермиона, почему и вы здесь? — спросила Джинни, приветственно хлопнув брата по плечу.

— Да, Дракл его знает, — пожал плечами Рон. — Просто позвали, а тебя за что?

— Фу, Рон, это звучит так, словно меня есть за что вызывать в кабинет директора, — скривилась Джинни, убирая руку.

Рон скривил рожу в неприятную гримасу, так и кричащую «Шутишь? Хочешь, я тебе список напишу?». Джинни скрестила руки и с вызовом во взгляде вздернула подбородок.

— В отличие от тебя с Гарри я умею быть незаметной и осторожной, а вызвали меня, как и вас, просто потому что, — Джинни откинула за спину рыжие пряди волос. — И к слову, мне это что-то совсем не нравится. Особенно теперь, когда, как выяснилось, вызвали не только меня, — взгляд скользнул по хмурому лицу Рона, задумчивой Гермионе и мелкой Делакур. Ей определённо всё это не нравилось. — Собрались те, кто связан с тремя участниками турнира: я с Томом, вы с Гарри и, — Джинни указала большим пальцем себе за спину — Делакур.

— Четырьмя, — поправила Гермиона, и под неприязненным взглядом насупившегося, но, слава Мерлину, молчащего Рона закончила: — Рон — Гарри, и я — Виктор.

— Ви-и-кт-ор, — передразнил шёпотом Рон, за что тут же получил гневный взгляд Гермионы.

— Или так, — согласилась Джинни. — В любом случае, я не знаю, что от нас хотят, но я не стану в этом участвовать.

В тот же момент, как Джинни договорила, гаргулия отъехала в сторону, открывая проход.

— Лукотруса тебе в... — рот Рона был заткнут ладонью Джинни.

— Вот сейчас всё и узнаем, — прошептала Гермиона, входя первой.

Джинни вошла следом; из кабинета доносились голоса не только директора, но и других директоров, а также ответственных за турнир, кажется, Людо Бегмена или как его там? Джинни головой этим себе не забивала.

— Нужно связаться с родителями?

— Не стоит, мальчик мой, они находятся под ответственностью директоров на учебное время, — разобрала она слова Дамблдора. — Ох! А вот и наши ученики! Дорогие, проходите скорее.

Ребята нескладным хором поздоровались и прошли вперёд, останавливаясь перед столом директора. Джинни вскользь взглянула на убранство кабинета и тут же сморщила нос от обилия разных артефактов и украшений; всё вместе смотрелось аляписто и вырвиглазно, прямо-таки в стиле Дамблдора.

— Как вы знаете, скоро состоится второе испытание, и в этом чемпионам понадобится ваша помощь...

Джинни сразу смекнула, куда директор клонит, а потому не раздумывая обрубила:

— Отказываюсь!

— Девочка моя, ну что ты так сразу? Мистер Ригель не сможет участвовать без вас, а потому ему будет засчитан проигрыш. Разве не хочешь увидеть его победу? — начал зудеть на нервы Джинни.

Но она, скрестив руки, лишь раздражённо ждала, когда от неё отстанут, ногой притопывая.

— Директор Дамблдор, а в чём заключается наша помощь? — спросила Гермиона.

— Ага, чем мы можем помочь? В подсказке же говорилось про озеро и проп... — глаза Рона округлились, и понимание прошибло его ознобом. — Мы и есть то, что украдут, — прошептал он.

Джинни с гордостью посмотрела на брата; иногда его мозг всё же работает как надо, ведь даже Гермиона не так быстро пришла к этому выводу.

— Рон, это абсурд! Нас, не участников, не могут подвергать такому риску! — не согласилась Гермиона.

— Нет, мисс Грейнджер, мистер Уизли прав, — по-доброму улыбнулся директор.

— Дамблдор, время поджимает, — нетерпеливо поторопил его Каркаров.

Мадам Максим тем временем на французском о чём-то говорила с ещё одной, связанной с участниками турнира. Мелкая Делакур выглядела испуганно, но на всё кивала.

Дамблдор вздохнул, и последнее, что Джинни успела увидеть, стало острие палочки и свет.

— "Блять!" — быстро успело проскользнуть в голове прежде чем Джинни отключилась.

***

Было холодно, так холодно, что ей показалось, что по её телу текут кубики льда; открыть глаза не получалось, лёгкие сдавливало. Джинни попыталась подергать руками, но что-то их сковывало. С трудом она разлепила глаза; их обожгло болью, всё вокруг было мутным, тёмная вода обволокла её со всех сторон. Джинни была где-то на дне; она видела колышущиеся водоросли и морских тварей с трезубцами в руках.

Что произошло и как она оказалась в воде, собиралось в голове с трудом, как рассыпанный мелкий пазл. Каким образом она ещё не задохнулась, было непонятно; таких заклинаний она не знала. К тому же Джинни не могла предугадать, в какой момент чары прекратят своё действие и она начнёт захлебываться водой без возможности всплыть.

Джинни попыталась подавить панику и оглядеться по сторонам; сквозь мутную воду чёрного озера было не так уж и просто что-либо рассмотреть, но своего брата она узнает где угодно; он, в отличие от неё, был всё ещё без сознания. Гермиону и Габриэль (кажется, так зовут младшую сестру Флёр) Джинни отгадала по пышной гриве одной из них.

Из всего этого следует, что второе задание уже началось, и чемпионам стоит поторопиться и спасти их до того, как они получат обморожение.

Тем временем Том закипал от злости; одна мысль о том, что у него буквально из-под носа увели и запихнули на дно Чёрного озера Джинни, заставляла магию угрожающе потрескивать плотным коконом, укрывая его. Остальные участники турнира недовольно косились на него; Поттер, который почти опоздал, нервно сжимал в руках жаборосли. Сам он решил проверить, не изменилась ли его анимагическая форма, и оказался прав; частичная трансформация тела поможет ему под водой без всяких сторонних средств. Он должен как можно скорее найти Джинни, а потом разберётся с поганым Долькожером и остальными, приложившими к этому руку.