— Берт! Нет! — кричала Лара во все горло.

Все обернулись в ее сторону. Я увидела, что так напугало Лару, и ужаснулась. Дьюнон лежал в стороне без сил, но был хотя бы относительно цел. Он просто пытался отдышаться и восстановиться. Кажется, Берт его неплохо измотал. Но подлый ход совершил Сэм, ведомый Чейзеном. Схватив Берта, он лезвием проткнул бок парня. Не в силах сопротивляться, будучи в подчинении телепата, Берт не мог отстраниться. Внезапно его глаза будто ожили. Наверное, Чейзен решил, что больше Берт не будет мешаться, поэтому его можно отпустить.

Сэм оттолкнул парня, оставляя в его теле нож. Кровь хлынула, окрашивая рубашку алым. Глаза Берта расширились. Он растерянно глядел по сторонам в поиске помощи. Его ноги подкосились и, не выдержав, согнулись, роняя тело на землю.

Лара продолжала орать изо всех сил. В ужасе она приблизилась к любимому, склонившись перед ним и пытаясь привести его в чувства, используя целительные способности.

— Нет, Берт! Не умирай! Пожалуйста! — ее голос срывался, а слезы душили.

Берт тем временем медленно подтянул руку к ране и резко вытащил лезвие. Кровь полилась еще быстрее. Лара, зажимая рану, судорожно шептала исцеляющие заклинания. Ей было крайне тяжело сосредоточиться и четко проговаривать нужные слова. Дьюнон, заметив это, нашел в себе силы и пододвинулся к Берту.

— Я помогу ему, Лара, — тихо произнес он.

Дью взялся за рукоять ножа, только что побывавшем в теле Берта, и протянул его Ларе. Он ожидал, что просто избавится от мешающего оружия, передав его ей, но она восприняла это как вызов. В глазах подруги загорелся огонь ярости. Такой сильный, какого я еще не наблюдала у нее ни разу. Забирая нож, Лара сжала его рукоять с такой силой, что побелели костяшки. Она уверенно поднялась, держа перед собой оружие, и ненавистным взглядом впилась в Сэма. Быстро подбегая к нему, подруга молниеносно и без колебаний полоснула ножом и не промахнулась. Лезвие тонкой полосой распороло кожу на груди однокурсника. Продолжая прожигать взглядом, Лара стала вытягивать кровь из парня. От большой потери Сэм потерял сознание, но Лара все продолжала выкачивать жизнь.

— Нет, Лара, прекрати! — взмолилась я, пытаясь остановить ее. — Сэм не виноват, им управляют! Это все он!

Пальцем я указала в сторону Чейзена, который в это время сильно ударил Альгерона в живот, от чего тот слегка согнулся. Мужчины уже не обращали внимание на нас, сосредоточенные лишь друг на друге.

Лара злостно уставилась на Чейзена. Никогда ранее не доводилось видеть подругу в столь яростном состоянии. Казалось, сейчас ее не волновали никакие моральные принципы, а все страхи мигом улетучились. Я не сомневалась, что Лара была готова убить в эту минуту.

И тут раздался другой крик уже со стороны дома:

— Гори огнем это проклятое место! Хватит этих экспериментов, я устал быть жертвой!

Оказалось, что этот крик издавал студент, который недавно отбегал от Итана. Неужели он забрал у него оникс?

Светловолосый парень с огненными способностями выпустил большой поток в сторону дома, тратя много энергии за раз. Доски медленно начали загораться, распространяя огонь дальше. Сначала я подумала, что план хороший, ведь все наработки Чейзена будут уничтожены, и больше ими никто не воспользуется. Но тут пришло осознание: ведь среди документов, фиксируемых эксперименты, мог быть указан способ, как вернуть зрение Итана. Ужас проник в каждую частичку меня. Не обращая внимания ни на кого больше, я кинулась в сторону горевшего дома.

Пальсивию студент тоже попытался поджечь, но у этого растения была особая устойчивость к горению, поэтому оно лишь начало выпускать парализующие шипы, чувствуя на себе чужое воздействие.

Забыв обо всем на свете, я подбежала к ядовитым кустам, пытаясь не подходить слишком близко. Стараясь нащупать энергией корни, чтобы раздвинуть их, я заметно нервничала, ведь силы все еще не восполнились. Наоборот, физическая усталость лишь усугубляла ситуацию.

— Кто-нибудь, потушите или поглотите огонь, пожалуйста! — крикнула я, обернувшись к людям.

Лишь сейчас Чейзен посмотрел в сторону дома и ужаснулся. Его разработки находились в опасности.

— Какого демона? — гневно воскликнул он.

Я заметила, что Альгерон в это время пытался собраться с силами и подняться с земли. Его одежда тоже просочилась кровью, а нос был разбит. Выглядел Артур изрядно измотанным и замученным. Неужели Чейзен все-таки победит?

Бросив ректора лежать, Чейзен кинулся к горящему зданию, приближаясь и ко мне.

— Сволочь! Так тебе и надо, тварь! — послышался бешеный голос Лары.

Следующие минуты пронеслись перед глазами, словно время замедлилось. Чейзен стремительно приближался ко мне, хотя его целью было спасение дома. Просто я случайно оказалась на его пути, тоже бросившись к зданию. Лара, замахиваясь ножом, подобралась к Чейзену со спины, готовая нанести удар. Ей помешал Итан. Почуяв злость Лары, он понял, что ее нападение ни к чему хорошему не приведет, поэтому Итан, подбегая, выхватил нож. Как бы он ни злился на отца, смерти ему он все же не желал.

Лара не растерялась и, потеряв оружие, продолжила наступление. По походке Чейзена уже были заметны сильные слабость и истощение, поэтому он не обратил внимание на девушку, беспокоясь в данный момент лишь о своих наработках в доме. Тем временем Лара, выставив руки перед собой, мощно толкнула Чейзена в спину, пытаясь загнать его в ядовитые кусты. Вот только она не учла, что рядом стояла я.

Ноги Чейзена стали заплетаться, и, понимая, что он сейчас упадет, мужчина инстинктивно оперся на меня. Слабое тело не выдержало такого напора и повалилось вниз вместе с другим тяжелым телом. Я упала на землю чрезвычайно близко к пальсивии, а Чейзен завалился на меня, прижимая своим весом. Спина больно ударилась о холодную и твердую почву. Я почувствовала под собой движение корней, которые стали нас оплетать.

Тело замерло от ужаса и предчувствия беды. Мысленно я уже приготовилась к тому, что сейчас шип с ядом воткнется, а меня парализует. Стало горько не от того, что я не смогу какое-то время двигаться, а от того, что я все-таки не добуду способ, как помочь Итану. Пока я буду лежать, бездействуя, материалы сгорят вместе с надеждой на спасение.

Я почувствовала, как пальсивия приготовилась выпустить шипы, и, не думая о том, что за человек сейчас лежит на мне, притянула его, схватившись за пиджак на груди, скрывая свое лицо от коварного куста.

— Отпусти, глупая девчонка! — недовольно приказал Чейзен, но я не послушалась.

Мужчина попытался тут же встать, отталкивая меня, но не успел. Упираясь руками в оплетающие меня корни, он начал приподниматься, но из-за того, что я прижимала его к себе, сделать это было труднее. В итоге Чейзену удалось поднять лишь голову, невольно подставляя лицо ядовитому растению. Пальсивия выпустила шипы, и они стремительно полетели, попадая прямо в глаза Чейзену. Он взвыл от резкой боли, оглушая меня. Еще несколько шипов вонзилось ему в спину, но тело не парализовало. Значит, он действительно принимал противоядие, что спасало от паралича. Однако от физических увечий оно не спасет.

Чейзен зажмурился и еще сильнее навалился на меня. Стало ужасно неприятно, но так хотя бы в меня не попадали шипы. Из уст мужчины срывалось множество ругательств, в которые мне не хотелось вслушиваться.

— Что произошло? — непонимающе интересовался Итан, и в его голосе отчетливо слышалось волнение.

— Марта, не двигайся! — закричал Дьюнон, приближаясь ко мне.

Он направил свою силу в кусты пальсивии, и твердые корни отпустили меня, расползаясь. Незамедлительно я скинула с себя Чейзена и попыталась встать. Колени дрожали.

Студент, устроивший поджег, довольно наблюдал за всей картиной. В его улыбке сквозило что-то безумное, словно он от Чейзена заразился.

— Пожалуйста, поглоти огонь, — просила его я, — там важные документы, они нужны для спасения человека.

— Здесь нет ничего для спасения, лишь для пыток. Ты вообще знаешь, что со мной делали там? — отвечал светловолосый, указывая рукой на дом.