Мысли об Итане вновь окутали меня. Я вспоминала, как искала его энергию в ночи, вспоминала ощущения от соприкосновения, и почувствовала отклик. Он пришел быстрее, чем минуту назад, и теперь я точно была уверена, что энергия Итана где-то здесь, в этом кабинете. Но, пройдясь для уверенности еще раз мимо парней у доски, рядом эту энергию я не ощутила. Неужели в задании подвох?

— Не понимаю, мистер Эвиан, — я сокрушенно развела руками, — я чувствую энергию Итана, честное слово. Но будто он не у доски. Не знаю, почему я это так ощущаю, но его точно нет среди тех, кого я проверяла.

Случилось то, чего я никак не ожидала. Все вокруг захлопали. Не понимая, в чем причина, я резко стянула повязку с глаз, скидывая ее на ближайшую парту. Свет ударил в глаза, замелькали расплывчатые пятна, от чего я ненадолго зажмурилась. Несколько секунд понадобилось, чтобы снова привыкнуть к свету, но потом, оглядев парней у стены, я поняла, что Итана среди них действительно нет. Я недоуменно уставилась на мистера Эвиана, который, в свою очередь, был крайне доволен.

— Молодец, мисс Белвуд, — удовлетворенно произнес учитель, — я очень впечатлен вами! Обернитесь, пожалуйста.

Я повернулась и была до глубины души удивлена, увидев Итана, сидящего на втором ряду. Его лицо озаряла улыбка, от которой мне вдруг стало тепло и приятно, как от горячего стаканчика кофе. Я справилась. Почувствовала, что он рядом, но не среди других. Ощутила его. Может, и для него это было важно — знать, что я его нашла?

— Мне бывает скучно давать студентам из года в год одни и те же задания, — признался мистер Эвиан, — поэтому иногда я вношу в них разнообразие. Согласитесь, выбирать нужного человека из представленных не так интересно, да и можно просто угадать. Поэтому я решил, так сказать, спрятать мистера Барта не среди этих участников, а среди всех студентов, при этом тоже накрыв его мантией, усложнив задачу. Признаюсь, я удивлен результатом, Марта. Вы не просто почувствовали скрытую энергию на расстоянии, а еще и не стали идти против своего чутья. Этот эксперимент я провожу не первый раз. Обычно никто не справляется. Студенты либо указывают на любого участника в надежде угадать, либо вообще ничего не чувствуют. Один раз был случай, когда студентка оказалась очень близка. Она не почувствовала свою подругу среди вышедших, что тоже ввело ее в недоумение. Однако девушка подумала, что такого не может быть, чтобы я дал задание с подвохом, — мистер Эвиан усмехнулся и продолжил, — наивная. Все-таки она указала на другую одногруппницу. Но вы, Марта, не стали ни на кого указывать и признались, что чувствуете Итана, просто не здесь. И оказались совершенно правы. Браво, вы заслуживаете высший балл!

— Но я не угадала остальных, — возразила я, все еще находясь в смятении.

— Это было дополнительное задание. К тому же, одного вы все же назвали.

Занятие продолжалось, и теперь другие студенты пробовали испытать себя. Подвохов никаких уже не было, поэтому некоторые справлялись, но угадать абсолютно всех никому не удавалось.

В голове пронеслись слова мистера Эвиана из начала занятия о том, что энергию того, в кого влюблен, проще всего найти. Неужели я почувствовала Итана в таких условиях из-за этого? Неужели я сама только что себе призналась, что влюблена в него? Или это потому что мы друзья? Мы ведь друзья? Хотя это утверждение будто скалывало сердце какой-то своей неправильностью. Всего лишь друзья… Учитывая то, как узок круг общения Итана, я должна радоваться, что мы дружим. Но в глубине души я все же отдавала себе отчет, что не хотела быть просто другом. Я хотела… Ох, куда же занесло мои мысли!

Пока я пыталась разобраться со своими чувствами в голове, занятие закончилось. Я уже хотела уходить, но ко мне подошли одногруппники.

— Марта, ну как ты меня то не узнала? — возмутился Лион.

— Ты слишком сильно укутался в мантию, — отшутилась я.

— Она просто в тебя не влюблена, — обратилась к Лиону Мари.

— А это тут при чем? — не понял одногруппник.

— Ты как слушал? Мистер Эвиан же говорил, что влюбленным энергию друг друга легко распознать. Вот Итан Марту с легкостью определял, а теперь и она его нашла, — сделала вывод Мари.

Она что, мои мысли во время занятия читала? Вроде Мари не телепат.

— Вообще-то и про друзей так говорилось, — зачем-то я пыталась защититься от домыслов, — да и ведь другие же тоже угадывали одногруппников, и это не значит, что все тут друг в друга влюблены.

— Да ладно тебе, — Мари махнула рукой и улыбнулась, — все же видят, что ты с ним часто время проводишь. С нами вот он вообще особо никак не общается. Я даже думаю, что он нас и не запоминает.

— А вы сами то хоть пытаетесь поговорить с ним?

Фраза прозвучала как-то укоризненно, и между нами повисло облако неловкости. Ребята покачали головой, а моя бровь скептически выгнулась. Ну и чего они ожидали тогда?

— Слушай, а как тебя угораздило влюбиться то в такого? — тихо интересовался Лион, оглядываясь по сторонам и убеждаясь, что Итан не слышит. — Вокруг столько классных парней. А твой же это…ну…слепой.

В голосе Лиона явно скрежетало пренебрежение. Это так возмутило, что я даже решила не отрицать, что Итан мне нравится, хотя на самом деле я им этого не говорила.

— А что, слепые не могут никому нравиться? — резко выпалила я, взмахивая правой рукой. — По-твоему, это уже не люди или что? В чем проблема то? Люди нравятся не из-за того, как они выглядят, да и тебя им видеть не обязательно. Влюбляются в души, а на них смотрят не глазами. И если у тебя нет души, раз ты не способен это понять, то это твои проблемы!

— Лион, ты дурачок, — Мари ткнула одногруппника локтем в бок.

— Да что я сказал то такого? — произнес Лион, рассеянно разводя руки. — Марта, чего тебя понесло так? Ну он ведь правда…

Решив не продолжать этот выматывающий разговор, я быстро выбежала из аудитории. От беседы остался неприятный осадок. Вот так бывает, что хорошо относишься к человеку, но одна случайная его фраза, произнесенная не тем тоном, может резко изменить отношение.

У Итана договорились собраться вечером. Было так волнительно, словно это я должна в чем-то признаться. Решив, что Итану не помешает поддержка, я отправилась к нему в комнату немного раньше назначенного времени.

Как только я постучалась, дверь тут же открылась, впуская меня. У Итана в комнате был свой чайник, который он, видимо, уже нагрел, так как из носика шел пар. Рядом стояло пять стаканов и большая коробка шоколадного печенья, к которому так и тянулась рука. На полу были разбросаны небольшие подушки, которые заняли весь пол, ведь габариты комнаты совсем не большие. Обстановка мне показалась неимоверно уютной. Будто сейчас здесь соберутся давние хорошие друзья. В принципе, так оно и было, правда, Итан до этого в нашу дружескую компанию не входил. Но мне бы очень хотелось. Может, сегодня случится первый шаг на пути к этому?

— Я смотрю, ты здорово подготовился. Знаешь толк в дружеских посиделках, — я плюхнулась на одну из подушек, поджимая под себя ноги.

— Подумал, так будет проще воспринимать информацию. А вообще я давно не собирался с кем-то вот так. С моим недугом многие от меня отвернулись… Впрочем, это уже не важно. Нормально? — Итан обвел рукой обстановку.

— Более чем!

Итан достал две печеньки из коробки и, сев на соседнюю подушку, протянул мне одну печеньку.

— Волнуешься? — поинтересовалась я, принимая лакомство.

— Есть немного, — ответил Итан, поедая свое печенье.

— Все будет хорошо.

Итан неуверенно кивнул, и мы молча продолжили доедать свои печеньки. Шоколадные крошки немного осыпались на футболку Итана.

— У тебя тут крошки, дай отряхну, — немного наклоняясь, я потянулась к нему и, не дожидаясь согласия, начала аккуратно смахивать остатки печенья.

Ручка двери дернулась. Не успела я вернуться в изначальное положение, как дверь резко распахнулась, и в комнату ввалился Дью. От уверенного размашистого шага не осталось и следа, стоило другу взглянуть на нас.