Нова промелькнула, скрывшись за поворотом. Страшно было наткнуться на Чейзена, но все же я отправилась вслед за соседкой, стараясь держаться на расстоянии. Постоянно приходилось смотреть по сторонам. Нова двигалась в сторону университета. Расстояние между ним и нашим общежитием было не таким большим.

— Нова? — прошептала я, но она меня не услышала.

Не знаю, что двигало мною, но я, осмелев еще больше, подбежала к девушке, хватая ее за плечо и дергая на себя. Казалось, что Нова находилась в трансе.

— Нова, ты меня слышишь?

Она остановилась. Медленно повернув голову, соседка всматривалась в меня. Стеклянные глаза вселяли жуткое впечатление, будто я куклу встретила, но неожиданно она меня узнала.

— Марта? Что ты здесь делаешь?

— У меня к тебе тот же вопрос. Я увидела, как ты вышла, и пошла за тобой, — только сейчас я поняла, что Нова, как и я, одета совсем не по погоде.

Взгляд упал на сумку, которую Нова прижимала к себе. Соседка тем временем недоуменно смотрела на меня, не зная, что ответить. Я уже поняла, что Чейзен велел ей что-то сделать, и, скорее всего, это связано с содержимым сумки. Не раздумывая долго, я потянулась к ней и дернула ручку. Нова успела среагировать и рванула на себя вторую ручку, от чего сумка растянулась, и из нее на землю попадали маленькие мешочки. Плюнув на сумку, я опустилась вниз, схватила один из мешочков и, быстро приоткрыв его, увидела субстанцию, похожую на порошок. Кажется, это была костная мука.

— Куда ты это несешь? — спросила я Нову, а голос дрожал не то от холода, не то от страха.

— Не твое дело! — яростно воскликнула она и начала отбирать у меня мешочек.

Мука рассыпалась, и Нова принялась собирать другие мешочки. Мои попытки отобрать их у нее были тщетны, Нова нескончаемо сопротивлялась. Рядом с нами росло могучее дерево, и я пустила энергию в его корни, призывая их на помощь. Пока я удерживала Нову, чтобы та не убежала, ветви дерева, склонившись, оплели ее руки, а корни — ноги, от чего девушка оказалась практически обездвижена. До безумия не хотелось так поступать с ней, но ничего иного не оставалось. Она не должна подложить эту муку кому-либо. Когда Нова оказалась не в силах что-либо сделать, я быстро собрала мешочки и начала их раскрывать, развеивая муку вокруг, чтобы невозможно было собрать. Нова начала кричать, от чего мой страх усилился и, расправившись с последним мешочком, я вернула ветви и корни дерева в исходное положение, отпуская Нову.

Я не стала ждать ее реакции, а просто сразу побежала обратно к общежитию. Нова бежала за мной, и я была уверена, что она стремится меня догнать, напасть в ответ, но в тот момент, когда мы были уже недалеко от входа в женский корпус, шаги Новы стали отдаляться. Подбежав к двери, я обернулась и увидела, как Нова приблизилась к беседке, расположенной недалеко. Там ее ждал Чейзен. Сердце мое, казалось, сейчас остановится. Он смотрел на Нову, а потом резко повернул голову в мою сторону. И увидел меня.

Хорошо, что дверь была рядом. Дрожащими руками я распахнула ее, тут же закрыв, забегая внутрь. Я бросилась в свою комнату, но сразу опомнилась. Сейчас мне нельзя туда. Нова в курсе, где я живу, а Чейзен мог у нее об этом узнать и пойти за мной. Он явно не оставит это просто так.

Не зная, что еще предпринять, я побежала к проходу между корпусами и оказалась в мужской части. Здесь было тихо и темно, и я, стараясь все же не сильно шуметь, добралась до комнаты Итана. Теперь его точно стоит известить, что Чейзен здесь.

Аккуратно стуча костяшками пальцев по двери, я надеялась, что Итан услышит и откроет. Ноги судорожно тряслись, а тело била дрожь, лоб покрылся испариной. Наконец, дверь открылась.

— Марта, что случилось? — напугано спросил Итан.

Ничего не говоря, я вытолкнула его от прохода, захлопнула дверь и сама повернула ключ, который тут же упал со звоном на пол. Отошла от двери подальше, почти к окну, словно боясь, что меня почуют и ворвутся. Итан мгновенно приблизился ко мне.

— Да что такое? — волнение в его голосе многократно возросло.

— Итан, он здесь, — произнося это, я почувствовала, как глаза защипало от подступивших так некстати слез, — твой отец здесь. И он видел меня.

Услышав собственный голос, я разрыдалась еще больше от осознания сказанной фразы, стараясь при этом держаться тихо, и камнем рухнула на кровать. Итан опустился ко мне и тут же обнял.

— Успокойся, — ласково произнес он, хотя я чувствовала, что Итан тоже все еще напряжен до предела, — не плач и расскажи мне, что произошло.

Итан протянул мне стакан с водой, предлагая попить. От размеренных глотков я немного затихла, усмирив эмоции, и рассказала обо всем, что приключилось ночью.

— Зачем ты вообще за ней пошла?

— А разве ты бы так не сделал? Я забеспокоилась о Нове и не хотела, чтобы еще кто-то пострадал. А она шла, чтобы кого-то подставить.

— Но так могла бы пострадать ты, — в голосе Итана промелькнули одновременно страх и упрек, — нужно было сразу пойти ко мне.

— И что бы ты сделал? Вокруг темно, ничего не видно, а ты еще и слепой… Куда бы ты пошел? Да и время не хотелось терять, нужно было понять, куда Нова направляется.

— Для меня темно вокруг всегда, так что не проблема.

— Вот сейчас вообще не до шуток! — обиженно произнесла я, хотя поняла, что действительно сказала глупость, не подумав.

— Ладно, прости. Ты молодец, что узнала важную информацию. Но, Марта, прошу тебя, пообещай больше так не рисковать собой. Я бы этого себе никогда не простил.

— А ты то при чем?

— Потому что ты рискуешь из-за меня.

Руки Итана прижали меня к себе еще крепче, и я не сопротивлялась. Наоборот, окунулась в эти искренние и согревающие объятия, утопая и растворяясь в них целиком. Страх не хотел покидать и все еще витал где-то рядом, словно третий лишний, но здесь, вместе с Итаном, казалось, что мы в безопасности, и скоро этот страх развеется и напрочь исчезнет.

— Слушай, ты посиди здесь, — предложил Итан, — а я пойду туда, где ты видела отца.

— Но ты же его не найдешь, — опешила я.

— Да, это будет трудно, но просто так сидеть на месте я тоже не могу, зная, что он где-то здесь. Попробую учуять его энергию.

— Тогда я пойду с тобой! — решительно заявила я.

Хоть мне и было страшно от того, что я вновь встречусь с Чейзеном, но теперь от мысли, что рядом окажется Итан, становилось спокойнее. Правда, парень не очень хотел соглашаться на мое предложение, однако он понимал, что справиться одному вероятность меньше.

Бесшумно выйдя из комнаты, сначала мы изучили женский корпус. Комната Новы оказалась закрыта, но энергию Чейзена Итан не чувствовал, как и возле других комнат.

Далее мы сразу же отправились на улицу. Снова обдал холод, но я игнорировала его, стараясь внимательно осматривать округу. Мертвая тишина стелилась вокруг. У беседки, где я последний раз видела Чейзена, тоже никого не было.

— Мы его упустили, — с досадой протянул Итан и растерянно помотал головой.

Я не знала, что же делать. Действительно не хотелось потерять след Чейзена, но и идти неизвестно куда в надежде случайно его найти — тоже не вариант.

— Извини, это из-за меня мы потеряли время… — чувство вины кольнуло в груди. — Надо было не рыдать и прятаться, а сразу вести тебя к нему.

— Марта, ты не виновата, — успокаивал Итан. — Я понимаю, как сильно ты испугалась. Не волнуйся, я уверен, что он еще объявится, и мы его найдем.

Эта фраза и радовала и пугала одновременно. Я знала, что встречи с Чейзеном действительно не избежать, но как же оказалось страшно пересечься с ним в первый раз.

Вернувшись в комнату Итана, я поняла, что мне пора возвращаться к себе, но вновь настигла паника.

— Я не знаю, что мне теперь делать, — отчаянно прошептала я. — Он наверняка узнал от Новы, кто я и в какой комнате живу. Как мне теперь там ночевать?

— Никак, — твердо и без раздумий заявил Итан, — теперь ты поспишь здесь.