Сестренке пришлось бегать за покупками еще три раза. Пару раз меняли воду в купели, вдвоем отмыли бывшего командира, которая вела себя послушно словно безвольная кукла. Отпоили мясным бульоном и десятком сырых яиц. Привели ей руки и ноги в порядок, подстригли ногти, обработали и замотали ссадины и царапины, переодели и уложили спать в одной из комнат.

Простояли с сестренкой за прилавком еще часа четыре, поочередно бегая проверять состояние нашей внезапной гостьи.

Часам к восьми вечера нас сменил за прилавком один из мастеров со своими сыновьями, так что мы полностью освободились. Оста к этому времени немного ожила. Когда пришли в комнату то нашли ее сидящей на кровати всю зареванную.

— Прекрати сопли распускать, — неожиданно грубо заявила Ная. — Ты почему даже не попыталась нас найти⁈

— Как бы я вас нашла, если меня дальше нижнего города не пускали, — еле выговорила Оста сквозь всхлипы и слезы. Я уже полгода живу на улице, как псина бродячая.

— Успокойся! — не унималась Ная. — Забудь, теперь это в прошлом! Что с рукой? — спросила сестренка, ощупывая и осматривая поврежденную левую руку Осты.

— Ударили под щит, перебили сухожилия, пальцы больше не гнутся.

— Что с остальными? — спросил я.

— Никого больше нет, я сама чудом уцелела. Три дня лежала под завалами башни пока смогла выбраться. Взяли всем отрядом контракт на усиление баронских ратников на южной границе, да не угадали, все полегли в том числе и наш наниматель. До столицы ближе оказалось добираться, чем до Саяра, да и там меня все равно никто не ждет.

— Вот и хорошо, что добралась, — Ная накинула на плечи Осты теплое покрывало. — Теперь мы о тебе позаботимся.

— Я вам все отработаю, Ная, Ардум, что угодно для вас сделаю…

— Ты уже сделала, Оста, ты нам жизнь спасла. Теперь наша очередь вернуть тебе то, что твое по праву, — спокойно ответил я, кладя руку на плечо Осты. — Отдыхай, отъедайся, набирайся сил. Это моя мастерская, жилые комнаты тоже мои, так что чувствуй себя здесь как дома.

Ная залезла на кровать и крепко обняла Осту, прижимая к себе.

— Мы тебе очень рады, командир.

Я предупредил всех мастеров, что у меня гостит старая знакомая, чтобы они не удивлялись. Пусть придет в норму, а позже подумаем куда ее пристроить. Травма левой руки, серьезная, не гнущиеся пальцы проблема для наемницы, да и вообще для любого, так что следует подумать, как это компенсировать. Я уже подумал о механическом протезе, который бы уверенно заменил ей поврежденные сухожилия, но конструкция, даже с моими возможностями непростая, требует тщательной разработки. Вернуться в строй гильдии наемников это ей скорее всего не поможет, но хоть будет чувствовать себя не такой убогой.

Бурный выдался денек. Тут весь район шумит, ярмарка в самом разгаре, еще и суета с бывшим командиром, добавила хлопот. Но на такое, сил не жалко.

На ночь остался в мастерской. Утром приготовил сытный завтрак для нас с Остой, и сразу же сменил мастера, что всю ночь торчал за прилавком. Только за первый день ярмарки распродали чуть ли не треть всего товара что я приготовил. Мои работники очень вдохновились тем как пользуется спросом не самый дешевый товар. Одних наборов профессиональных кухонных ножей продали пять штук, а ведь каждый такой набор стоит почти сотню золотых.

С вечера вчерашнего дня народ, конечно погулял на славу, так что утром на улице оказалось не очень многолюдно. Я спокойно перебирал товар на прилавке, когда заметил, как в мою сторону легкой походкой направилась недавняя знакомая, дочка графа Норума, Альда, подрабатывающая официанткой в кондитерской.

Не дойдя до меня метров десять, девушка остановилась и вдруг стала озираться по сторонам. Я, разумеется не подал виду, что ее заметил, так и продолжал аккуратно выкладывать на прилавке товар.

А вот девушка, еще минуту назад полная уверенности в себе, вдруг чего-то засмущалась. Уж не знаю, что у нее происходило в голове, но складывалось такое впечатление что она буквально ищет в себе силы чтобы подойти. Она, конечно очень симпатичная, да к тому же аристократка, вот только на кой черт я ей сдался, мало того, что простолюдин, так еще и калека! Чего никак не угомонится?

— Доброго утра, господин Ардум, — наконец услышал я ее нежный голосок.

— Неужели юная леди Альда? И вам доброго утра, — искренне удивился я чуть оттягивая назад вечно скрывающий мою голову капюшон. — Какой приятный сюрприз. Все-таки решились посетить нашу скромную ярмарку?

— Хозяйка кондитерской где я работаю, как только узнала, что здесь состоится такой большой праздник даже на ночь стала оставаться чтобы побольше напечь всяких сладостей, да их не хватает, за вчерашний день почти все продали.

— Ваши ореховые печения были просто великолепны. А у меня торговля тоже бойкая, хоть некоторые товары и не самые дешевые, все равно пользуются спросом.

— Очень за вас рада. Сегодня за прилавок сама хозяйка со своей дочкой встали и мне позволили отдохнуть, я подумала, не согласитесь ли вы составить мне компанию и погулять по ярмарке.

— Почту за честь, леди Альда, если вас не смутит тот факт, что ваш сопровождающий калека.

— Попался! — услышал я за спиной голос Наи которая уже давно подкрадывалась сзади и теперь обхватила меня за шею. — Стоит тебя оставить одного так сразу начинаешь к девушкам приставать, дамский угодник!

— Позволь представить, Ная, леди Альда, мы познакомились с ней в одной кондитерской в центре города. Леди Альда, моя сестра Ная.

— Так значит, пока я там взаперти книжную пыль глотаю ты, братишка, по кондитерским без меня шляешься⁈

— Я не шлялся, просто заплутал и спросил дорогу…

— Чтоб ты и заплутал, — удивилась сестренка, — да, когда такое было⁈

— Он и правда не планировал заходить в кондитерскую, — на полном серьезе вступилась за меня Альда, — это я его пригласила, я там официанткой работаю.

— Ну раз, так, тогда прощаю, — заулыбалась Ная.

— А ты чего в такую рань явилась, спала бы еще.

— Тетушка с раннего утра в поместье собиралась, а я еще с Остой хотела повидаться. Как она там?

— Вроде оклемалась немного.

— Вот и хорошо, пойду навещу ее. Кстати, Ард, дай денег, я нужную книжку нашла. Торгаш упертый гад, в аренду не дает, или покупай, говорит, или проваливай.

— Какой грубиян. На книги денег не жалко. Сколько тебе дать?

— Он просит десять золотых, книга того стоит, но я выторгую за восемь.

— Вот тебе пятнадцать, вдруг еще что-то интересное попадется.

Получив деньги, Ная помчалась в мастерскую, махнув на прощание рукой Альде.

— Ваша, сестра, — удивленно проговорила Альда. — На вид лет двенадцать, но уже при оружии.

— Она, как и я, член гильдии наемников уже не первый год, к тому же с боевым опытом, так что меч у нее не для красоты. Простите, что сразу не могу отправиться с вами, примерно через час меня сменят. Если не торопитесь, садитесь рядом.

Я достал из-под прилавка экспериментальный образец раскладного стула, проворно и уверенно разложил довольно сложную на вид конструкцию и установил рядом с собой.

— Какой интересный стул, — заметила девушка, внимательно наблюдая за тем как я его устанавливаю, — а он меня выдержит?

— Конечно, не сомневайтесь, уже не раз проверял. Вот только недавно разработал для этого стула все необходимые детали. Сделал всего три образца, так что продавать пока не вижу смысла.

— У вас очень интересный товар, вот только не очень понятно для чего он нужен.

— По большей части, это походное снаряжение. Раскладной нож с дополнительными инструментами, масляная горелка, зажигалка, фонарь с отражателем, светит намного ярче чем обычный. Вот и стул этот тоже, для дальних путешествий. Легкий, компактный и весьма прочный.

— И вполне удобный, — согласилась Альда, усаживаясь рядом со мной.

Девушка немного расслабилась и теперь не выглядела такой зажатой, как пять минут назад.

— Как вам наша ярмарка, леди Альда?