— Нужна помощь? — обратился ректор ко мне, протягивая руку.

— Нет, не думаю, — ответила я, поднимаясь с пола. Мои волосы были растрёпаны. Подняла с пола очки — вроде целы. Надела их и поправила привычным жестом, стараясь восстановить свой обычный невозмутимый вид.

— Могу узнать, что тут произошло? — в его голосе звучала искренняя озабоченность.

— Я пыталась следовать вашему совету, но ему это не понравилось, — глубоко вздохнув, произнесла я, сохраняя свой типичный безэмоциональный тон. Внутри всё ещё бушевал ураган эмоций, но внешне я оставалась спокойной.

Ректор тяжело вздохнул, его морщинистое лицо выражало усталость и беспокойство. Прозвенел звонок, нарушая напряжённую тишину коридора. Через минуты радостные студенты начали выходить из аудиторий, их голоса и смех заполнили пространство, создавая резкий контраст с произошедшей сценой.

Ректор кивнул и направился обратно к своему кабинету, его ассистентка молча последовала за ним, как безмолвная тень. За всё время на её лице не промелькнуло ни единой эмоции, словно она была свидетелем обыденной сцены. Её каблуки методично стучали по полу, отмеряя шаги.

Этот день наконец подошёл к концу. Саша рассказывала что-то весёлое, её звонкий голос отражался от стен нашей комнаты. Но я её не слышала. Просто лежала на кровати и смотрела в потолок. И чего от меня хотел добиться Хал? Ему ректор бы наверняка рассказал о нашем разговоре. Да и ничего такого в нём не было. На шее и запястье ещё оставались следы его грубой хватки. Пришлось надеть пижаму с длинными рукавами. Но думаю, завтра следов уже не останется. Завтра... долгожданный день. После него можно будет расслабиться и навалять этому никчёмному отморозку. С такими мыслями я постепенно погрузилась в объятия Морфея.

Что-то было не так. Определённо. Как будто что-то влажное и холодное коснулось моей руки. Это сон? Нет, скорее всего я спала, а то, что происходит — происходит в реальности. Я окончательно проснулась, но не подала виду. Это точно не Саша, её посапывание я отчётливо слышу. Чужаки войти в комнату не могут. Тогда это кто-то из академии? Возможно. Но кто? И что он со мной делает? Хочет убить? Как-то не похоже. Непонятное действие прекратилось. Но я всё же была наготове, каждый мускул напряжён. Кто-то приблизился к моему лицу, и я ощутила холодное дыхание.

Это Хал? Он решил завершить то, что не доделал днём? Убивать человека во сне — это подло. Очень подло. В любом случае, даже если он это сделает, на утро его ждёт большой сюрприз. Главное, чтобы он не тронул Сашу. Но не думаю, что он это сделает. Всё же его ненависть направлена больше на меня.

Я почувствовала, как он откинул с шеи мои волосы. Он сделал это аккуратно, его пальцы были неожиданно нежными, видимо, чтобы не разбудить. Ну что ж, дерзай. Помучаюсь немного, а завтра встану как ни в чём не бывало.

Но, как ни странно, ничего не происходило. Я услышала лишь протяжный выдох. А затем холодное дыхание начало ощущаться всё ближе и замерло у моего лица. Щекотно. Теперь что-то влажное также коснулось моей шеи и словно обволокло её полностью. Он же не вампир, верно? Вроде клыков не ощущается. Возможно, это язык? Но что-то какой-то слишком длинный для языка. Если только он не принял свой истинный облик. Тут фантазии природы не ограничиваются антропоморфными стандартами.

Через минуту то, что он делал, прекратилось. Он отстранился, а вскоре и вовсе исчез. Я открыла глаза и резко встала. Глаза быстро привыкли к темноте. Запястье и шея были влажные. Это мне точно не приснилось. Синяки совершенно не болели, и это было странно. Хоть моя регенерация и намного быстрее, чем у обычных существ, всё же без допинга она не настолько стремительная.

Странно, очень странно. В голове крутились вопросы, но я решила оставить их до завтра. Сейчас мне нужно выспаться и набраться сил. Завтрашний день обещает быть непростым.

В комнате было тихо, только мерное дыхание Саши нарушало тишину. Я снова погрузилась в сон, на этот раз более чутко прислушиваясь к каждому шороху.

Утро.

Что может сегодня пойти так?

Да ничего. И это, видимо, стандартная ситуация со мной. Первое занятие было по духовным практикам. Все, естественно, пришли со своими фамильярами.Такое чувство как стыд я уже давно не испытываю. Особенно за действия других. Но сегодня эта эмоция всё же меня настигла.

От следов на шее и запястье не осталось и следа. Внезапно меня посетили воспоминания о вечернем инциденте. Но я их сразу отбросила. О них я подумаю завтра. Откинув ненужные мысли, я направилась к зверинцу.

— Что это? — вскрикнула Марьям, когда я вышла вместе с котом. Мой фамильяр гордо шёл за мной по пятам с таким выражением морды, будто царь зверей. Его облезлая шерсть торчала клочьями, а хвост напоминал потрёпанную метёлку.Существо сторонились, видимо, не только люди, но и другие фамильяры. Похоже, они чувствовали, что он по факту живой труп. Его избегал даже волк Ильи, который был в несколько раз больше.

— Это кот, нашла его на помойке, оказался фамильяром, — спокойно произнесла я своим обычным безэмоциональным тоном. Мы с этим мурлыкающим заранее условились о том, что он не говорит. Как правило, фамильяры не говорят на человеческом языке. Там какая-то особенная связь со своими хозяевами. Не вдавалась в подробности — было не интересно. Говорящие фамильяры встречаются редко, они очень сильные и хозяев себе выбирают соответствующих. Мне лишнее вниманиее ни к чему. Самой смшено стало от своих же мыслей. Кого я обманываю?

— Какой он кот? Он больше на обезьяну похож, — ухмыльнулся Виктор, но на всякий случай прижал свою мышку ближе к груди. Его маленький фамильяр дрожал, несмотря на показную храбрость хозяина.

— Мау, — очень низким и хриплым голосом произнёс Кот, чем вызвал ещё большее подозрение у окружающих. Звук больше напоминал скрежет неумелого скрипача, чем кошачье мяуканье. Несколько студентов невольно отступили назад. Надеюсь, это занятие позора пройдёт быстро.

— Что это за тварь? — с мерзким смехом закричал птичник. Рядом с Францем грациозно расхаживал павлин, распушив свой роскошный хвост. Его перья переливались всеми оттенками синего и зелёного. — Ну кто бы сомневался, как говорится — с другой стороны, какой фамильяр, такая и хозяйка, верно? Вы идеально друг другу подходите.

Он продолжал дико смеяться. Павлин, словно подражая хозяину, издал пронзительный крик. Однако его приспешники после прошлого раза были менее активны. По крайней мере хотя бы за это спасибо.

Кот в ответ на насмешки лишь лениво потянулся, демонстрируя внушительные когти, и сел, обвив лапы хвостом. Он фыркнул в сторону павлина, отчего птица Франца внезапно замолкла и поспешно сложила свой роскошный хвост.

Занятие проходило на открытом стадионе. На зелёной траве по центру дорожек чем-то белым уже были очерчены небольшие круги — ровно по количеству студентов. Мой взгляд невольно остановился на высокой фигуре Хала. За всё это время на занятиях я его видела лишь дважды, и оба раза у профессора Фанвизина. Возможно, он просто любит историю? Или же ректор его дожал после вчерашнего. Мысли вновь вернули меня к ночным воспоминаниям. Так что же он со мной пытался сделать или сделал? Залечить раны? Его слюна обладает такими свойствами? Возможно, именно эта подсказка позволит мне разобраться с тем, что это за существо такое?