— Из-за меня?! Нас стали искать из-за тебя! Если бы не твои вечно расстегнутые штаны, мы бы не попали сюда! А теперь неизвестно, что нас ждет…

— Меня оскопят, тебя изнасилуют, судя по злости здешнего лорда и озабоченности его людей.

— Замечательная перспектива! Я в восторге!

— ТЫ УСПОКОИШЬСЯ ИЛИ НЕТ?!

— НЕ ОРИ НА МЕНЯ!

— Да замолчите вы оба! — рявкнул сонный стражник — единственный, кто остался внизу с пленниками.

Агнет так гневно глянула в его сторону, что Ворон невольно подумал, что она сейчас расплавит темницу, несмотря на блокирующие магию кандалы. Но чуда не произошло, и, видимо, девушка сама это осознала, потому что вдруг судорожно вздохнула и прошла к наемнику.

— Подвинься. — Для убедительности она пнула его ногой в бок.

— Тут все равно не на чем сидеть. Только если не хочешь ко мне на коленочки.

— Даже не мечтай, — отрезала она.

— Что ты, это мой самый страшный сон, — насмешливо протянул Ворон, а потом посерьезнел: — Садись и будем думать.

Она осторожно присела на край мокрой соломы, которая могла разве что ускорить развитие простуды, но никак не спасти от нее.

— Вытащи нас, — тихо произнесла Агнет, и тон ее наконец-то сменился с обвинительного на почти просительный.

— Не могу. Давай ты.

— Издеваешься? — прошипела она, но не настолько громко, чтобы услышал стражник. — Мне закрыли магию!

— А мне закрыли превращения!

— Я не прошу тебя превратиться, мне здесь облезлый ворон без надобности, — быстро прошептала она. — Мне нужно лишь, чтобы ты, как в Вередоне, снял с меня эти кандалы.

— Я не могу, — с раздражением ответил Ворон. — А за облезлого…

— Почему?!

— Потому что стражники в Вередоне — олухи, которые могут позволить пленникам спрятать все что угодно, а у лорда Кардиша служат толковые люди, чтоб ему икалось!

— То есть тебя раздели догола, великий наемник? — с сарказмом поинтересовалась Агнет, а потом вздрогнула и поежилась.

Ворон покосился на нее: со дня их знакомство ее голубое платье сильно истрепалось. Многодневные лесные переходы, сражения с ликанами, волками и разбойниками, а также непогодой не пошли ему на пользу, так что выглядел наряд Агнет весьма жалко. К тому же тонкая ткань почти не защищала девушку от холода, а плащ у нее отобрали "добрые" стражники.

— Мог бы согреть.

— Чем? — от удивления Ворон даже на время потерял дар речи, ограничившись лишь коротким вопросом, а не многочисленной руганью.

— У тебя еще есть рубашка. А что? Леди можно было демонстрировать свое голое тело, а мне нельзя? Да и не особо там есть на что посмотреть…

— Даже не надейся, — отрезал Ворон. — Мне самому холодно.

— Ты горячий! — воскликнула Агнет, хватая его за запястье. — Вот!

— Не лапай чужих мужиков!

— Да ты не чужой, ты же общий! На тебя любая может повеситься!

— Хватит читать мне мораль, ты не моя мать или жена!

— Слава Забытым Богам! — не удержалась от восклицания Агнет.

— Мы все обсудили, теперь можем переходить к делу? — язвительно поинтересовался Ворон.

Агнет зло глянула на него, подтянула под себя босые ноги и тихо ответила:

— К делу. Надо выбираться отсюда, пока лорд не вспомнил о нас.

В пути мужу леди Кардиш было не до разбирательств, а по приезду в поместье выяснилось, что к нему прибыл посланник из Ордена Света. Лорд тотчас удалился с высокопоставленным гостем к себе в кабинет, а пленников приказал отправить в подвалы поместья. Здесь обнаружилась полноценная темница, в которой Ворона с Агнет расположили "со всеми удобствами". Прошло уже несколько часов, и, по правде говоря, совсем скоро лорд Кардиш мог вернуться. Ворон не сомневался, что разгневанный муж, который последовал за любовником до деревни, не будет ждать рассвета. Только по воле Забытых Богов наемника уже не распяли, не посадили на кол и не четвертовали. Конечно, в Ленате, как и в любом другом королевстве, существовали законы, защищающие жизни живущих в ней людей и нелюдей. Но все понимали, что власть местного лорда куда важнее, чем эти записанные на пергаменте слова. Кто пойдет жаловаться на произвол? Местные жители, для которых лорд — господин и бог? А король очень далеко, до столицы еще нужно добраться. На местах же за исполнением законов следили те самые лорды-помещики. Это в Рестании была свое Управление, где служили инспекторы, расследующие преступления. А в какой-нибудь дыре на окраине Ленаты о таких словах, как закон и справедливость, никто и не слышал. Так что жизни Ворона и Агнет теперь находились во власти лорда Кардиша — и наемник сильно сомневался, что смерть их будет легкой. Обманутый муж показал себя жестоким человеком, Ворон видел его гнилую натуру.

В общем, оборотень имел самое горячее желание сбежать из этой темницы, пока в нее не пожаловал хозяин.

— Дело плохо, — пробормотал Ворон, осматривая их камеру. Это была небольшая каменная комнатка, в которой было так темно, сыро и затхло, что можно было не сомневаться — если их не убьют, они умрут здесь сами. Единственным источником света был факел, горящий в коридоре. К счастью, дверь в камеру была не из железа или дерева, а из тонких прутьев, покрытых ржавчиной. Будь тут Барст, он снес бы эту решетку с петель с одного удара. Но орка здесь не было, как и отмычки, которой Ворон мог бы вскрыть замок. Кривой гвоздь тоже не обнаружился — вскрывать дверь было решительно нечем. В голове Ворона уже родился план, как напасть на лорда, когда тот придет к ним, но он отмел его, как невыполнимый — мужчина наверняка будет с охраной, а с несколькими людьми скованный наемник точно не справится.

И тут его взгляд скользнул по Агнет. Появилась идея. Шансов, конечно, мало, но вдруг девушка его порадует.

— У тебя шпильки нет?

Она распахнула глаза, потом нахмурилась, провела рукой по растрепавшейся косе… и вытащила тонкую длинную шпильку без всяких украшений — неудивительно, что стражники не заметили такую невидимку, занятые облапыванием ее хозяйки.

— Ты… — Ворон выхватил из рук Агнет шпильку. Он настолько был рад, что на мгновение чуть не бросился обнимать и целовать девушку, но потом вспомнил, что он ее терпеть не может, и процедил: — Благодарю.

Времени для споров не было, и Ворон тихо поднялся с соломы и подошел к решетке. Единственный оставшийся внизу стражник похрапывал на стуле в конце коридора. Как только Агнет перестала вопить, несчастный человек мог отдохнуть от трудов праведных. Ворон лишь усмехнулся, подходя к замку. В своем мастерстве он не сомневался, но ржавый метал мог скрипнуть в самый неподходящий момент. Еще и Агнет подскочила и теперь маячила за спиной. Правда, с дурацкими вопросами не лезла, и уже за это он был ей благодарен. Наконец старый замок поддался, лишь тихо заскрежетав, и дверь отворилась. Ворон осторожно распахнул решетку, сделав знак Агнет оставаться на месте. Стражника следовало, как минимум, обездвижить, что наемник и проделал, скрутив его собственным ремнем и затолкав в рот самодельный кляп.

— Иди сюда, быстро! — громким шепотом приказал Ворон Агнет, и девчонка мигом оказалась рядом.

Стражники несильно заморачивались с устройством темницы и безопасностью в ней, поэтому все вещи, которые они отняли у парочки, лежали здесь же, в потрескавшемся шкафчике вместе с дрянным табаком и парой медяков. Передавая Агнет ее плащ и поясную сумку, Ворон вдруг заметил блеск серебра. Он присмотрелся и вытащил из недр шкафа небольшой кулон в виде слезы. Опытный наемник легко определил, что это работа настоящего мастера — возможно, эльфа или гнома, — а потом припомнил безделушку в траве, которую искал колдун.

— Ты взяла ее, — осенило Ворона. — Вещь колдуна.

— Сейчас не время это обсуждать.

— Да, — отозвался наемник, но кулон девушке не отдал, бережно завернув в тряпку и спрятав у себя. Конечно, лучше бы магической (а какая еще могла быть у колдуна?) вещи находиться у мага, но Агнет Ворон доверял все меньше и меньше.

— Идем, — скомандовал он, когда они полностью снарядились. Теперь начинался более сложный этап спасения — выбраться из поместья. Кандалы не удалось снять — эти были сделаны куда лучше, чем в Вередоне, и Ворон, провозившись с десяток минут, плюнул на это дело. Если повезет, заберут ключи и откроют им, нет — сбегут так, а потом уже наемник снимет с себя эту гадость. Хотя магия Агнет здорово помогла бы им.