- Сказал бы кто год назад, что буду таскать с собой оружие, не поверил бы – тихо проговорил я и в очередной раз щёлкнул пальцем по лезвию косы. После чего наконец-то поднялся с камня и, поправив не очень удобный ремень на котором висел лайзер, направился к стоящему неподалёку летательному аппарату с небольшим прикрепленным сзади прицепом. Сунул косу внутрь зелёного стога клевера, чтобы она не прыгала и мысленным приказом закрыл купол. После чего бросил последний взор на уже добравшееся до горизонта светило и наконец-то сам полез в свою верную и такую привычную глисаду.

Как и планировал, вернулся я в город уже по темноте и, загнав телегу на большой склад на окраине, сказал старшей смены и подбежавшим девчонкам сортировщицам травы, что на сегодня хватит. Они бы и так не посмели бы меня упрекнуть всего за две ходки за день, но… мне и самому было немного неловко за такую неэффективность. Только вот и напрягаться сильнее не было никакого желания, из-за просто отвратительного настроения в последние дни. Чем меньше вокруг оставалось шеледов, тем сильнее на меня давил образующийся вакуум эмоций, из-за чего я начинал чувствовать себя абсолютным изгоем. И даже в собственном доме уже не было прежнего тепла. Возможно потому что нас с Ими поглотила рабочая рутина… а возможно из-за того что мы теперь принадлежали к совершенно разным расам. Не знаю… Всё стало слишком сложно, блёкло и скучно. Хотя, наверное и не стоило ожидать чего-то иного в непростой период падения прошлого мира и формирования чего-то нового.

Запрыгнув обратно в свой летательный аппарат и привыкая к отсутствию прицепа, я наконец-то полетел домой, добравшись до него всего за несколько минут. Кинул глисаду прямо у забора и подхватив небольшой букетик клевера с яркими и сладкими цветами, заскочил в незапертую входную дверь. Има вышла мне на встречу держа на руках нашу дочку, кажется совсем не выросшую за последние месяцы. Судя по всему у людей взросление детей сильно отличалось от тех что были у шеледов, добавляя ещё один крохотный разрыв между расами, который стремительно ширился до состояния полноценной пропасти. Вот только я делал вид что не замечаю увеличивающееся расстояние между нами, старательно играя в семью… всё также искренне желая своим девочкам счастья и стараясь делать максимум возможного чтобы им было хорошо.

Вот и сейчас я, с вполне искренней нежностью обнял жену и перехватив у неё дочку, вручил ей вкусный и красивый букетик. Она тоже вполне искренне поблагодарила меня за подарок… но научившись различать эмоции по людским лицам, всё равно заметил в глазах Ими затаённую печаль и усталость. При чём усталость не от обязательной для всех работы на которую она выходила через день, оставляя дочь на кормление другим мамочкам, а… скорее от всей этой ситуации в целом и тяжести обычной жизни, к которой она не могла привыкнуть, практически всю свою жизнь лишь торгуя своим прекрасным образом. Сейчас она тоже была очень даже хороша и привлекала взгляды людских мужчин… но вот заниматься фотосъёмками сейчас точно никто не собирался, так как красивые образы не могли наполнить пустые желудки. Да и сама технология фотографии была основана на всё той же тиксортной энергии, из-за чего просто исчезла и восстанавливать её пока никто не собирался.

Пока Има ела клевер, я рассказал ей о том что увидел неподалёку от леса костяную лису. Точнее уже не костяную, а тоже успевшую обрасти плотью и даже густыми волосами по всему телу. У жены они росли только на голове и имели приятный светлый цвет, хорошо сочетающийся с её золотистыми глазами. А вот у лисы волос был светло коричневым и очень красивым. Кому-кому, а вот ей проклятье безумного ящера, как по мне, пошло только в плюс. Ещё замечал у леса также изменившихся птиц, но выглядели они как-то странно и непонятно. Да и из-за расстояния на котором они от меня держались, было трудновато их рассмотреть в подробностях.

Когда она ещё раз поблагодарила меня за вкусный клевер и, решив покормить перед сном, перехватила у меня дочку, я уже рассказывал как наткнулся на целую полянку грибов, которыми набил сумку. Которую тоже оставил сортировщицам, с предупреждением не пробовать их и сперва отправить учёным на проверку. Насколько мне было известно, в грибах имелись какие-то сложные химические элементы, которые могли быть крайне опасными для слабых людских организмов. Поэтому нужно было сперва разобраться с ними получше, прежде чем пускать в пищу в каком-либо виде.

Потом вспомнил что видел ещё и небольшую змею со шкурой темно-медного цвета и даже хотел показать жене этот образ… Но с запозданием вспомнил, что это невозможно. Из-за чего опечалился не только сам, но и расстроил Ими, невольно напомнив ей об утраченных возможностях и красоте. Да я весь был для неё как одно большое напоминание, из-за которого она вновь ложилась спать очень грустной. Я хотел прижаться к ней и хоть как-то утешить… но не стал этого делать, потому что мои кости стали для неё очень жёсткими и холодными. Поэтому пришлось ограничиться лишь осторожным поглаживанием по спине и бессмысленным советом, не способный абсолютно ничего решить.

- Мы уже не можем ничего изменить, поэтому не выматывай себя красавица и не трать силы на печаль. Просто постарайся уснуть и тебе сразу станет легче – хотелось ударить самому себе по голове за такие пустые и бессмысленные слова, но ничего другого придумать не получилось. Поэтому пришлось засыпать в неприятной безответной тишине, слушая редкие всхлипы когда-то безумно любимой мною женщины.

(Спустя четыре года)

Разруха.

Очередной по счёту город лежал в руинах. Цивилизация шеледов исчезла с лица планеты, оставив после себя груды стремительно разлагающегося без энерго подпитки строительного мусора. Ну а новая раса откатилась в развитии на добрую тысячу лет и со своей слабостью и мягкостью тел грозила задержаться на том дне времён на долгие и долгие столетия. Я почему-то не верил в то, что люди, не имея контроля над тиксортной энергией, смогут быстро прогрессировать и, паразитируя на останках павшего гиганта, вырваться из нынешнего примитивного состояния. Скорее наоборот, откатятся ещё сильнее назад, когда память о шеледах уйдёт в историю и новому поколению придётся искать иные пути выживания в этом непростом мире… По которому могут бродить всесильные безумные ящеры, способные сломать жизнь целому народу лишь из-за своей прихоти и подлой натуры.

За несколько часов пустого ожидания в глисаде, успел изучить окружающий серый образ абсолютной разрухи едва ли не до последней пылинки. Когда же моя слабая энергия наполнила накопитель более чем на половину, я смог запустить функцию автоматического энергосбора из окружающего пространства. Правда толку от неё было маловата, так как она в таком режиме должна была заряжаться до максимума как минимум несколько дней. Но это могло хотя бы дать мне возможность отойти от летательного аппарата, а не сидеть на накопителе, словно глупой перепёлке на своём яйце, на протяжение практически целых полусуток. Теперь можно было размяться и немного походить… зачем-то рассматривая очередные бесполезные руины.

По большому счёту, именно из-за необходимости самостоятельно заряжать накопитель моё путешествие затянулось на четыре месяца. А ещё из-за того что я сам не горел очень большим желанием возвращаться свой собственный, наполненный отчуждением и унынием дом. И без того не очень хорошие отношения с Ими в последний год и вовсе кажется подёрнулись льдом и мы жили вместе по инерции, скорее играя в семью нежели являясь ею на деле. И даже смотрящая на меня с лёгкой опаской дочка медленно, но верно переставала быть для нас связующим звеном.

— И зачем я это делаю? — наверное уже в тысячный раз спросил у самого себя, заходя в полуразрушенный дом и осматриваясь по сторонам. Рассматривая обветшавшее убранство комнат и рассыпающиеся, будто сделанные лишь из песка, стены. Нет, я ничего здесь не искал, а просто… наверное удивлялся глупости своей почившей расы, сделавшей ставку и упор лишь на тиксортную энергию. Да, когда раствор делается не на основе цемента, а с использованием энергонакопительного геля, строительство удешевляется на порядок. Здание получается крепким, теплоёмким, долговечным, недорогим, при этом имея всего лишь один недостаток… в нем обязательно должен кто-то постоянно жить. Все шеледы невольно испускали в окружающее пространство излишки своей неиспользованной тиксортной энергии, а построенные по современной технологии стены впитывали её в себя и распределяли по выведенным распределяющим контурам из-за чего такие постройки и получали так много положительных свойств. Ну а если владельцы покидали его более чем на полгода, то исчерпавший резервы дом начинал медленно разрушаться. Всего пять-шесть лет и любое здание практически полностью превращается в абсолютные руины. А через десяток от него уже сложно будет найти даже память. И эта технология позволяла чиновникам экономить огромные средства на строительстве и на сносе крупных зданий. В последнем случае лишь требовался вывоз сыпучего мусора для освобождения территории под новую постройку.