— Стой. — Виктор будто вспомнил. — А как же дуэль? Ты так просто…

— В бездну эту дуэль. Кто ж знал, что этот чёрт работал в нашем участке. И хрен его знает, под какой сущностью он ещё маскируется.

— Но это же неправильно…

— Ты вступился за меня перед Скреммендом, ты отстоял своë и сражался в неравных условиях. Не каждый не то чтобы броситься, а меч-то поднять на демона не решится. Слабоумие ли то или отвага — не важно. Но я поговорил с Друидом Стиллэ, пока тебя лечили.

— И он согласился?

Степан спрятал бычок, который всё это время держал в руках, в небольшой пепельнице, тут же её закрыл и убрал в карман, после встал перед Виктором и произнёс:

— Я признаю поражение! Ты победил, Виктор!

Виктор уже хотел воспротивиться такому, но отца ему явно было не переубедить.

— Какой смысл в такой победе? Ты ведь даже не попытался…

— Давай без этих моральных побуждений, — возразил Степан. — Ты всë равно сейчас не в том состоянии, чтобы сражаться. Да и дело было далеко не в победе.

— А в чëм тогда?

— Ты вырос, Виктор. Ты проделал огромный путь, но знай, что это только начало. Ты проявил смелость, не побоялся, даже в схватке с демоном. Я был неправ. Ты станешь великим воином, сын. Я это увидел. Я в этом уверен.

Степан подошёл к Виктору и положил тому руку на плечо. В ответ же Виктор медленно встал и обнял отца. Степан в ответ тоже заключил сына в объятия, пусть и не так уверенно.

— Но всë же сразиться мы с тобой должны. Когда я приду в форму.

— Только, как оклемаешься, мы сначала съездим в кузницу. Со старым оружием можешь попрощаться, — спокойно произнёс Степан, разжав руки.

— А что с ним было и где оно вообще? — спросил сын.

— Как мне сказал наставник Стиллэ, там, где мы сражались, лежали обломки меча и кинжала. Это явно были твои. Так что там они и будут похоронены. И мой молот заодно.

Виктор лишь понимающе и кивнул и ответил:

— Жаль, конечно, но спасибо, пап. За всё спасибо.

И только Виктор хотел вновь обнять отца, как что-то внутри его сдержало.

— Да ладно тебе, сын. Иди сюда, сегодня можно без формальностей.

Степан сам притянул к себе Виктора и со смехом прижал, похлопав того по спине.

— И ещё, — добавил Степан серьёзным тоном, — что ты решил касаемо учёбы в полицейской Академии?