— Извините! Я оставлю свои вещи…

Донести папку не получилось. Слабые мышцы не удержали ношу, пальцы соскользнули и документы вырвались из рук. Девушка закрыла глаза, боясь услышать грохот, но папка мягко упала на ламинат. Волков подскочил и с интересом посмотрел.

— Ну и сколько по вашему должна весить пара листочков?

— Похоже, Ирин что-то подложила.

Волков без труда поднял папку, раскрыл ее и показал Еве содержимое.

— Я бы сказал, что она облегчила ее, оставив у себя трудовую книжку. Надо будет ей сделать замечание. Книжку заберете с собой. Старайтесь свои вещи нигде не оставлять.

Он вернулся к столу, где взял пузырек, и облил своей жидкостью папку. Ева ожидала, что капли упадут на пол, но странная вода растворилась в воздухе. Волков протянул документы Еве.

— Как теперь?

— Она стала легкой!

— Вау! Какое чудо! — с насмешкой произнес Волков. — Это будет уроком. Всем. Папку кидай мне на стол и беги на обед. А я к Ирин.

Ева, к своему сожалению, не заставила разговор. Волков ждал, пока она выйдет из комнаты, а оказавшись на площадке третьего этажа, вовсе не слышала их голосов. Не спеша она спустилась на второй этаж. Вдруг ей захотелось узнать, кто здесь работал. Девушка прошла по длинному коридору, разглядывая двери, но ни одна из них не была подписана. И, казалось, по ту сторону тоже было тихо.

«Может, у всех обед», — решила она.

Спускаясь по лестнице, Ева встретила группу молодых людей. Парни и девушка весело болтали между собой. Она их осмотрела быстрым взглядом и хотела идти дальше, но остановилась. Ева поняла, что ей не понравился один из парней, однако со спины он ничем не выделялся.

Парень обернулся и с кривой усмешкой подмигнул ей. Ева успела заметить его красные глаза.

«У него просто лопнули капилляры. Или мне не показалось… — проплыли мысли. — Мне кажется, здесь собрались только такие».

Какие — она не смогла объяснить, подумав, что позднее подберет правильное слово. Оказавшись на первом этаже, девушка присмотрелась к охраннику, который казался обычным человеком. Невысокий мужичок с плешью на макушке, темные усы, под синей рубашки торчало пузико, золотое кольцо на правой руке, на ремне висела кобура. От скуки он ходил из стороны в сторону и насвистывал незнакомую песню.

Входная дверь открылась и в коридор забежала мокрая горстка людей. Все отряхивались от дождя. Скинув с себя верхнюю одежду, они пошли в кафе. Ева последовала за ними. Она испытывала волнение. И не зря. Как только девушка оказалась внутри, она не увидела людей. За столиками, у вешалки, у витрины стояли пятна. Черные, серые, грязно-белые — они трепетали, разбрасывая свою энергетику и подхватывая чужую. От некоторых тянулись липкие тени, ища до кого бы дотянуться. И находили жертву, которая работала за кассой.

Скрипнула дверь и в кафе вошли еще несколько темных пятен. Одно из них задело Еву. На длинном рукаве водолазки она заметила нечто, напоминающее черную вату. Девушка потрясла рукой и эта штука отвалилась.

Ей захотелось уйти. С чувством тревоги она побежала на выход. Но в раскрытые двери все заходили и заходили. Опасные пятна заполнили все пространство вокруг Евы и ей стало плохо. Ощущая себя в ловушке, она начала пробираться к выходу. Черная вата облепляла ее и сковывала движения. Ева была уже близка к выходу, но она увидела, что перед ней стояло черное пятно, колыхавшее злобой. Внутри него бился сгусток настолько темной энергии, что он напоминал черную дыру. И Еве не показалось. Дыра затягивала в себя все энергии, что оказывались рядом. Еву охватила тошнота.

Кто-то дернул ее за плечо и она ощутила себя вырвавшейся из-под воды. Перед Евой возникла девушка с яркими фиолетовыми волосами. Она радостно светилась, призывая покинуть кафе.

Как только они вышли, к ним подбежал охранник.

— Госпожа Эйлин! Вы расписались, а ключи не взяли!

Фиолетовая незнакомка рассмеялась.

— Вы знаете, какая я забывчивая! Спасибо, Денис Иванович.

Охранник повернулся и не спеша побрел на свое место, а Ева продолжала смотреть ему в спину. Это была его аура, которая так сильно испугала ее.

Эйлин повернула голову в ту же сторону, куда смотрела Ева, и не поняла, чем ее так привлек охранник.

— Все нормально?

— Да… Да, кажется, мне душно стало в кафе. Столько людей… Голова начала кружиться, — оправдывалась Ева. — Откуда они все взялись?

— Это студенты. Неподалеку находится институт. У них есть своя столовая, но, похоже, все не вместились.

— Не повезло. Придется взять перекус из автомата.

— Зачем, когда можно сходить в соседнее кафе. Цены там повыше, чем в нашем, но зато зал будет посвободнее.

— Ну, хорошо.

Девушки направились к выходу.

— Ты, кажется, совсем не удивлена, что я тебя вот так внезапно вытащила из толпы.

— Я не успела даже подумать. Вы, наверно, тоже здесь работаете?

— Давай на «ты». Не думаю, что я тебя сильно старше.

— Договорились.

— А вообще, да, я со второго этажа. Предпоследний кабинет справа. Варю зелья, готовлю лекарства, могу сделать приворот или отворот.

— Ого! И это правда работает?

Эйлин загадочно улыбнулась и толкнула дверь. Девушки увидели пасмурное небо с мелко капающим дождем.

— Добежим без курток? Погода, вроде, не совсем ужасная?

— Побежали, — улыбнулась Ева. Идея ей показалась сильно ребяческой и это ее взбудоражило.

— Вперед! — крикнула Эйлин и они сорвались с места.

Девушки неслись по влажному асфальту, стуча каблуками. Внезапные порывы ветра нападали, пытаясь им помешать, но Эйлин только весело визжала, придерживая фиолетовые локоны, чтобы они не запутались окончательно.

Город вокруг них сонно шумел. Прохожие, как один, были одеты в серые куртки. Обмотавшись шарфами и натянув шапки по самые глаза, они брели по каким-то делам и не обращали внимания на шумных девчонок. А Эйлин, схватив за руку Еву, обошла еще один дом и указала на крыльцо. Над входом на табличке читалась надпись «Сахарные шалости». Девушки вошли в кафе и облегченно выдохнули.

— Почему ты в перчатках? Ковид давно закончился, — спросила запыхавшаяся Эйлин.

— Работа грязная, — шутливо ответила Ева.

Только они вошли в зал, как к ним подошел официант и предложил занять любое свободное место. Людей было мало и все тихо обедали. Эйлин сказала, что ей хочется сидеть в середине. Ева не стала возражать. Им быстро подали меню и они занялись его изучением.

— Я с Ирин немного дружу, поэтому знаю, к кому ты устроилась. И я с тобой соглашусь — работка, действительно, так себе.

— Тоже Ирин рассказала?

Эйлин длинным черным ногтем провела по списку салатов и остановилась на «Восторге».

— Мы с Марком знакомы.

— Ты работала с ним? — попыталась угадать Ева.

— Хуже. Мы встречались.

Ева удивилась. Своеобразный Волков и роковая красотка Эйлин когда-то были вместе. Посмотрев на нее другим взглядом, Ева захотела узнать, что могло объединить этих людей.

— Я сужу по внешности, но, мне кажется, что вы с ним разные.

— Конечно, разные! Ты видела его ауру?

— Нет.

— Еще не научил? Повезло, все впереди, целые недели тренировок и лекций. Марк получает огромное наслаждение от своего наставничества, а я просто терпеть не могла эти дурацкие наставления. Болтал и болтал! Несет полную чушь про потоки и сам же тащится от этого. Чудик!

— Но все-таки вы встречались.

Эйлин хитро улыбнулась.

— Он щедрый и любовник хороший. Попробуй сейчас найти такого мужчину. Это недостижимый идеал.

К их столику вернулся официант.

— Вы готовы сделать заказ? — дружелюбно поинтересовался он, доставая из фартука блокнот с ручкой.

— Да. Принесите, пожалуйста, вот этот салат, самое свежее пирожное, что у вас есть, и капучино.

— У нас все свежее, госпожа.

Эйлин вздохнула.

— Мужчины… Хочешь на них переложить выбор, а они все равно будут требовать решение с тебя.