— Насколько я знаю, предпринимались разные попытки выйти из круга. Даже было так: девушку просветили настолько, что она решила бросить братьев, чтобы сохранить жизнь обоим. Но они продолжили ее добиваться до тех пор, пока не случилась катастрофа. Дело не в девушке, а в них самих. Они должны что-то понять. А ты, в этой ситуации, всего лишь…

— Инструмент, — договорила Ева. В памяти всплыло слово, которое совсем недавно произносил Марк.

— Прости меня еще раз! Это так неприятно осознавать, что ты в чужом жизненном круговороте просто деталька.

Ева задумалась. Даже после всех откровений у нее не появилось желание бросить Марка. Наоборот, захотелось помочь ему.

— А я могу просто любить его, не переживая, что над Волковыми висит злой рок?

Лиза расплылась в улыбке, теплой и ласковой, что Еве самой захотелось обнять ее.

— Мне кажется, это будет самым верным решением. В погоне за призрачным Искуплением, они совсем забыли, зачем нам дается жизнь. Мы пришли в этот мир, чтобы любить, дарить любовь и множить ее через детей. Даже демонша со множествами грехами это понимает.

Ева набралась смелости. Подойдя к Лизе, она заключила ее в объятия. Женщина прижалась к голове щекой.

— Мне нравится твоя энергия. Ты не всегда смелая и уверенная, тебе не хватает крепкого плеча, но из-за этого ты стала сильнее. Думаю, ты заслужила узнать историю Анны Брамор.

И Лиза коснулась губами лба Евы.

Она вскрикнула. Бешеным водоворотом ее несло по каким-то каналам. Вокруг было холодно и мокро. Девушка сразу же закоченела. Зуб не попадал на зуб. Она дрожала, пока из ледяного потока не вылетела в светлую комнату. Везде горел лампы. За окном вечерело. В зале собралась вся семья. Николай Николаевич, Родион Петрович и два мальчика. Оба стояли перед отцом, опустив взгляд. Лиза тоже была здесь. В руках женщина держала что-то тяжелое. Ева моргнула и поняла, что она смотрела глазами Лизы.

— Доигрались?! Доигрались, бесы?! А я предупреждал! — кричал Николай Николаевич и отвесил парням пощечину.

Марк тут же начал плакать от обиды и боли, а Виктор держал себя в руках.

— Вы понимаете, что убили человека?! Вы же мои дети, мерзавцы! Дети Хранителя! И вы посмели отобрать чужую жизнь!!!

Младший разрыдался. Старший брат наклонился за ним и поднял за шкирку.

— Успокойся, — приказал он Марку. Мальчик поднял на него полные слез глаза.

— Мы убийцы, Вить, — прошептал маленький Марк.

— Нет, — холодно ответил тот.

— Что, значит, нет?! — взревел отец. — Вы душегубы, изверги! Вас родили с великой целью — помогать! А вы себе на потеху людей решили убивать?! За вами придут Наблюдатели! Слышите?! И я вас, паразитов, выгораживать не буду!

Лиза подошла к столику и положила на него тело. Ева увидела знакомое личико. Светлые волосы, вздернутый носик, пухлые щечки, с которых сошел румянец. Девочка была мертва и ее аура не мерцала чистым светом. В отличие от души Виктора.

— Как это произошло, Витя? — спросила Лиза.

Женщина села рядом с телом Ани и положила ладонь на лоб девочки. Ей очень сильно хотелось ее оживить.

— Вы и так видите. Через обмен энергии, — сухо ответил парень.

— Но зачем всю энергии надо было забирать? Тебе и чуть-чуть хватило.

Виктор вздохнул. Его достало непонимание семьи.

— Она сама отдала всю себя. Аня как-то сказала, что ради доказательства любви готова пойти на это. Она понимала, что скоро закончится лето и мы расстанемся.

— Ты ее мог отговорить от глупостей! — громко крикнул Николай Николаевич.

— Марк отговаривал.

— Я еще раз повторяю…

— Мы договаривались, что я возьму у нее часть души. Так получилось бы сохранить нашу связь. Но когда начался процесс обмена, Аня вовремя не остановилась, а просто влила себя. Марк вам подтвердит, он рядом был! Это произошло в краткое мгновение. Никто из нас очнуться не успел.

Лиза закрыла лицо руками и начала плакать. С маленькой смертью в их доме, казалось, закончилась жизнь. Убийство! Страшное слово сотрясло внутренний мир женщины. Невинная крошечная девочка по глупости была лишена жизни.

— Чтобы больше никаких экспериментов с бессмертями!!! Слышали?!

В дверь постучались.

— Я открою, — произнес молчавший до этого Родион Петрович.

Внутри у Лизы все покрылось льдом.

— Неужели Наблюдатели? — со страхом прошептала она.

Но вышло еще хуже. Нежданными гостями были родители Ани.

Лиза поспешно выкинула Еву из воспоминаний. Девушка схватилась за столешницу, чтобы не упасть, и в это время на кухню вошел Николай Николаевич. Все такой же симпатичный и молодившийся, как несколько лет назад.

— Все в порядке? — спросил он, глядя на Еву.

— Да, мы поговорили по душам… и я сильно расстроила девочку, — ответила Лиза.

— Любовь моя, гостья в нашем доме всего несколько часов находится, а ты уже успела везде залезть своими щупальцами. — И многозначительно добавил. — Она захочет сбежать. Будь милосерднее, пожалуйста.

— Я и вправду… переборщила!

Лиза засмеялась, но искренне у нее не получилось это сделать.

— Пожалуй, вернусь к приготовлению обеда. А ты зачем пришел, Николай?

— Я хотел с Евой поговорить.

— Но она мне помогает!

— Фантомы справятся лучше любого человека.

Из ниоткуда появились безлицые девушки и сразу же кинулись хозяйничать. Одна начала резать овощи на кубики как настоящий повар, а вторая полезла в холодильник за продуктами.

— Я и так все время провожу в компании твоих марионеток. Мне просто необходимо живое общение! Я задыхаюсь!

— Дорогая, я ее не навсегда забираю! Верну.

Лиза сузила глаза.

— Хорошо. Обед будет в час, не опаздывайте.

Николай Николаевич, подойдя к жене, поцеловал ее в щеку и протянул руку Еве.

— Пройдемте, маленькая госпожа.

— Я могу и так.

Она направилась из кухни первой. Главе семьи пришлось ее догонять.

— Ева, ты не поняла. Я Хранитель, до меня можно касаться.

— Вы потом будете знать все мои мысли и чувства.

— Нет, я не забираю энергию и не делюсь своей. Только если иногда, по делу.

Ева остановилась в столовой, не зная, куда дальше идти.

— Вы человек?

— Я не рождался от женщины, если ты про это. Мое тело сотворено из эфира.

— И у вас как-то появились дети с ненастоящим телом?

Ева почувствовала, что позволяет себе дерзить. Откуда в ней это появилось? Передалось от Лизы?

— Пойдем в зал.

Руки он больше не предлагал.

В большой комнате с камином они расположились на диванчиках. Николай Николаевич нервно теребил пальцы и Ева наблюдала за его движениями. Кажется, ему хотелось курить.

— Я подсел на табачок, это правда, — произнес он, как только она подумала о плохой привычке. — Мое тело совершенно, его создала сама Инокиня, но, как выяснилось, от зависимостей и низших потребностей я не огражден. Сначала табак, потом запретная любовь, дети…

— Убийство жены, — продолжила Ева, хотя он собирался сказать что-то другое.

— Таковы правила этого мира. С собой мы можем забрать только то, что приобрели душевно. Физические вещи остаются здесь. Любовь ты унесешь с собой, но сердце любимого человека…

— Вы об этом хотели поговорить? О смерти?

— О любви.

Погода за окном начала портиться. Солнце скрылось за серыми тучами. Поднялся ветер, трепля черные голые ветки деревьев. Вот-вот собирался пойти дождь.

— Раз уж Лиза успела немного рассказать о нашей семье, то я продолжу…

Ева удивилась. Она думала, что стены дома не позволяли подслушивать.

— Я хозяин здесь, Ева. И чары созданы из моей энергии. Я все здесь контролирую. Кроме сил Виктора — он давно приобрел такую мощь, что я никакого влияния на него не имею. И с некоторых пор на Марка тоже.

Он улыбнулся, а Ева почувствовала смущение.

«Все он знает. Нельзя ни о чем думать», — сказала она себе, но все же в памяти всплыл их вечер в автомобиле с запотевшими стеклами. Девушка мотнула головой.