Ева переступила порог и шагнула в темноту. Волков вошел следом за ней. Дверь закрылась и мрак окружил их со всех сторон.

В темноте вспыхнула спичка. Маленький огонь осветил строгое бородатое лицо. Мужчина зажег всплывшую из ниоткуда свечу и протянул ее Волкову.

— Что со светом? — раздался гулом его голос.

— Из-за грозы где-то случилась авария. Сегодня обещали дать электричество. А пока сидим со свечами.

Мужчина поджег еще один фитиль и его анфас опять возник из тьмы. Он держал свет у лица и хмуро смотрел на Еву. Девушка так же без стеснения разглядывала его. На правой стороне головы была наколота белая тату с неизвестными символами. На шее блестела толстая цепь. Одет незнакомец был в черную просторную рубаху. Видя глубокие полосы на лбу и между бровей у мужчины, Ева поняла, что шутить он совсем не умел.

— Ева, познакомься. Это Бурдин Рафаэль. Церковник, который, с недавних пор, проводит время в сообществе вместо помощи заблудшим душам.

— В этом месте души еще больше нуждаются в очищении, — возразил мужчина, одаривая Волкова надменным взглядом.

— В этом месте сверхдуши находят очищение. Но оно отличается от того, какое ты можешь дать. — Тон голоса изменился и Волков стал звучать строже. — Когда это ты начал дарить искупление сверхдушам?

— Кто тебе сказал об этом?

Рафаэль наигранно поднял брови, делая удивленный вид.

— Самая главная грешница. Та, кто больше всех жаждет очищение и которая ничего не делает для спасения своей сверхдуши.

— Милена, — слабо улыбнулся Рафаэль. — Нашел кого слушать. Она просто хотела тебя задеть, а ты купился.

— Но вы обсуждали очищение?

Выражение лица у Рафаэля изменилось и вновь стало хмурым.

— Если ты припёрся сюда закатить истерику, то можешь выметаться. Обсуждать с тобой свои дела я не намерен.

— Успокойся, я не к тебе пришел. Мне нужен директор.

— Зачем?

— Если ты устроился к господину Паймонову секретаршей, то я тебя поставлю в известность.

Рафаэль хмыкнул.

— Он не одобрит, что ты притащился с человеком.

— Я ни у тебя, ни у кого другого не спрашиваю мнения, с кем мне работать. Ева! Идем.

Волков протолкнул девушку первой мимо крупной фигуры Рафаэля. Свеча оказалась в ее руке и теперь Еве предстояло освещать дорогу. Волков шел позади, контролируя их путь. Они прошли весь узкий коридор и очутились перед лестницей, ведущей вниз.

— Да, нам туда, — подсказал Волков.

Держась за поручни, девушка осторожно начала спускаться по деревянной лестнице. Ступени скрипели под тяжестью шагов, но не провалились под ней, хотя Ева допускала такую мысль. Рафаэль следовал за ними и не упускал их из вида.

— Атмосфера здесь тягучая, однако бояться не стоит. Нас охраняет один из знаменитых церковников, а он точно не допустит, чтобы светлой душе был нанесен вред, — произнес Волков с издевкой, когда они спустились в подвал.

— Была бы моя воля, я бы тебя самого первого стер в порошок, — сдержано рыкнул Рафаэль. Ева чувствовала, что мужчина говорил искренне.

— Я не демон, Рафа, чтобы ты так сильно меня ненавидел.

— Ты хуже.

Услышав такой ответ, Ева захотела задать вопрос Волкову, но он не позволил ей повернуться. Вместо этого он процедил:

— Нам нужен Паймонов. Все остальное позже.

Ева сошла с лестницы на бетонный пол и заметила движение в углу. Волков подталкивал идти ее вперед, но девушка направила свет в сторону и увидела, как к ним спиной сидел странный парень. Он активно работал локтями и, кажется, что-то мастерил. Ева хотела подсмотреть за его занятием, но вдруг перед ней вырос Рафаэль.

— Не стоит этого делать.

Парнишка тут же вскочил и с любопытством выглянул из-за фигуры церковника. Ева увидела черные глаза маленького демона и растянувшийся в улыбке кровавый рот. Не дожидаясь, пока ее начнут пихать, девушка сама двинулась дальше по коридору.

— Веди себя примерно, — услышала она позади строгий голос Рафаэля. Парнишка что-то пискнул ему в ответ.

— Жутко выглядит? — тихо спросил спешащий за Евой Волков. — Новички долго адаптируются к появлению телу и из-за запаха крови начинают пожирать самих себя.

Девушка сделала вид, что ничего не слышала. Она осознала, что находилась в состоянии, когда происходящее не воспринималось за реальность.

— Нам сюда, направо.

Ева остановилась возле массивной деревянной двери, на которой была прибита табличка со словом «Директор». Волков постучал и по ту сторону кто-то разрешил им войти. Однако не успели они открыть дверь, как в кабинет влетел Рафаэль и громогласно объявил, что «чертенок вновь слопал свои потроха». Волков с Евой вошли в освещенную множеством свечей комнату и увидели сидящего за столом задумчивого директора. Пожилой мужчина, опустив очки на самый кончик носа, с закрытыми глазами растирал виски.

— Надо пригласить спиритиста и получше чем Амурского. С этим «специалистом» я не научу Дивона есть нормальную еду.

Директор открыл глаза и посмотрел на Волкова. Он протянул руку, чтобы поздороваться, но застыл, когда его взгляд упал на Еву.

— Марк, что здесь делает человек?

— Я ему тоже самое сказал, — влез в разговор Рафаэль. Его хотелось обозвать ябедой, но глядя на массивную фигуру и обвинительный тон, Ева подумала, что он больше напоминал палача, который ждал приказа снести кому-нибудь голову.

— Андрей, вы вроде как в очках и не можете разглядеть, кто перед вами.

Директор поправил очки и еще раз взглянул на девушку. Рафаэль недовольно хмыкнул, сложив сильные руки на груди.

— Ей не стоило сюда приходить.

— Ева почти твоя коллега, Рафа, — хитро улыбнулся Волков.

— Ты ничего не попутал, грязнодушник?!

— Не нравится, когда отбирают твою работу?

— Прекратите препираться! — воскликнул директор и нервно хлопнул ладонью по столу. — У меня и так дела не ладятся, а тут еще вы!

Но напряжение между мужчинами никуда не ушло.

— Не надо было пускать святошу к себе. Вам самим же не комфортно от того, что он здесь.

— Волков! — крикнул директор. — Возьми стулья и присядь. А ты, Рафаэль, лучше бы занялся Дивоном, пока он не причинил себе еще больший вред.

— Я уйду, когда узнаю, с какой целью этот грязнодушник приперся сюда.

— А ты теперь везде суешь свой длинный нос? — опять завелся Волков.

— Лучше пасть захлопни, пока я тебя… — Рафаэль угрожающе хрустнул пальцами, но удар кулаком директора об стол угомонил его.

Волков тоже не сводил с него взгляда. Чтобы отвлечь, Ева дернула его за рукав и указала на стоявшие возле стены стулья. Волков смиренно кивнул, принес один и усадил Еву. Сам он предпочел стоять.

— Извините, госпожа, мы не предлагаем вам чай, — начал говорить директор более спокойным тоном. — На кухне электрические плиты. Такое оборудование при нынешних обстоятельствах не позволяет вскипятить воду. Но есть пирожные…

— Нет, спасибо, — смущенно ответила Ева, представляя, как в странной компании она начала бы слизывать крем.

— Что ж… Своим отказом вы не сильно, но все же огорчаете меня. Что может быть приятнее, чем подсластить жизнь бессмертной душе. Впрочем… вы пришли сюда по другому вопросу. Мне любопытно узнать, что бессмерть хочет найти в нашем сообществе?

Пожилой мужчина с доброжелательной улыбкой смотрел на Еву, но в играющих тенях свечей девушка видела, что старичка окружала далеко не светлая аура. Волков, до этого державшийся за спиной Евы, вышел вперед.

— Не льстите себе, Андрей. Ева не клиентка и не богатая туристка, забредшая в подвал, чтобы посмотреть на полужизнь падших душ. Она всего лишь моя помощница.

— Что???

Директор в возмущении вскочил со своего места. Ева видела, как его лоб покрылся испариной, а колючая аура злобно затрепетала.

— Никто не смеет! Никто! Только вы одни! Эх…

Старичок протер лоб рукавом и взял себя в руки.

— Госпожа Ева, вы знаете, кто такие бессмерти?